Лорд Теней

— Это то, кем ты являешься, — сказал Джейс. — Ты Сумеречный Охотник. Ты наполовину ангел. В твоих жилах течёт ангельская кровь. Ты Эрондейл. Что, кстати, означает, что ты не только часть потрясающе симпатичной семьи, но и часть семьи, которая владеет большим количеством ценного имущества, в том числе Лондонским особняком и поместьем в Идрисе, на долю которых ты, наверное, имеешь право. Ну, знаешь, если тебе интересно.

Кит посмотрел на кольцо на левой руке Джейса. Оно серебряное, крупное и выглядело старинным. И ценным.

— Я слушаю.

— Всё, о чем я говорю, дай ещё неделю. В конце концов, все, — Джейс усмехнулся, — Эрондейлы не могут устоять перед вызовом.

* * *

— Демон Теутида? — спросил Джулиан в телефон, нахмурив брови. — По сути это кальмар, верно?

Ответ прозвучал невнятно: Эмма могла распознать голос Тая, но не слова.

— Да, мы на пирсе, — Джулиан пошёл дальше. — Мы ещё ничего не видели, мы только приехали. Жаль, что здесь нет постоянных парковочных мест для Сумеречных Охотников…

Её разум лишь на половину был сосредоточен на голосе Джулиана, Эмма осмотрелась. Солнце только село. Она всегда любила пирс Санта-Моники, ещё с тех пор как она была маленькой девочкой, и родители привели её сюда, чтобы поиграть в аэрохоккей и покататься на старомодных качелях. Она любила нездоровую пищу — гамбургеры и молочные коктейли, жареные моллюски и гигантские леденцы — и Пасифик-парк, парк развлечений в самом конце пирса с видом на Тихий океан.

Примитивные вкладывали миллионы долларов на реконструкцию пирса в туристическую достопримечательность на протяжении многих лет. Пасифик-парк был полон новых, блестящих аттракционов, тележки с пончиками убрали и заменили на мороженое и блюда из омара. Но доски под ногами Эммы были всё такими же потрёпанными и годами испытанными солнцем и солью. В воздухе все ещё пахло сахаром и водорослями. Карусели все ещё сыпали свою механическую музыку в воздух. Там до сих пор были игра с броском монет, где ты можешь выиграть гигантскую плюшевую панду. И под пирсом всё ещё были места, где бесцельно собирались примитивные, а иногда и для более коварных целей.

В этом суть Сумеречных Охотников, думала Эмма, взглянув на массивное Колесо Обозрения, украшенное блестящими светодиодными фонарями. Примитивные стремились попасть на конец пирса, за ограду; она могла видеть тёмно-синее море, которое становилось белым в месте, где разбивались волны. Сумеречные Охотники видели красоту в вещах, сделанных Примитивными — огни Колеса Обозрения отражались в океане так ярко, что казалось, будто кто-то запускает фейерверк под водой: красный, синий, зелёный, фиолетовый и золотой, но они видели темноту, опасность и гниль.

— Что-то не так? — спросил Джулиан. Он положил телефон в карман своей экипировочной куртки. Ветер — на пирсе всегда был ветер, который непрерывно дул с океана и пах солью и далёкими местами — волнами поднял его каштановые волосы, заставляя их поцеловать его щёки и виски.

«Тёмные мысли», — хотела сказать Эмма. Однако она не могла. Когда-то Джулиан был человеком, которому она могла рассказать всё. Теперь он был единственным, кому она не могла ничего сказать.

В ответ она избегала его взгляд.

— Где Марк и Кристина?

— Вон там, — указал он. — Бросают кольца.

Эмма проследила за его взглядом на ярко окрашенный стенд, где люди соревновались, чтобы увидеть, кто сможет бросить пластиковое кольцо и надеть его на шею одной из дюжины бутылок, выстроенных в ряд. Она старалась не чувствовать своего превосходства, ведь, очевидно, Примитивные находили это чем-то сложным.

Брат Джулиана, Марк, держал в руке три пластиковых кольца. Кристина, завязав тёмные волосы в аккуратный пучок, стояла рядом с ним, ела карамельный попкорн и смеялась. Марк бросил кольца: все три сразу. Они полетели в разные стороны и приземлились на шею бутылки.

Джулиан вздохнул.

— Совсем не привлекает внимания.

Смесь возгласов и шума недоверия послышалась с места, где примитивные бросали кольца. К счастью, их было не так много, и Марк смог забрать свой приз — что-то в полиэтиленовом пакете — и удрать с минимумом шумихи.

Вместе с Кристиной он отправился обратно к ним. Кончики его заостренных ушей выглядывали из-за прядей светлых волос, но он был зачарован так, что примитивные этого не видели. Марк был наполовину фейри, и кровь жителя Нижнего Мира показала себя в изящности его черт, кончиках ушей и угловатости глаз и скул.

— Так это демон-кальмар? — спросила Эмма, в основном чтобы просто что-то сказать, заполнить тишину между ней и Джулианом. В эти дни между ней и Джулианом было много тишины. Прошло только две недели с тех пор, как всё изменилось, но она чувствовала разницу глубоко в костях. Она ощущала его отдаленность, хотя он никогда ничего не проявлял, был скрупулёзно вежлив и добр с тех пор, как она сказала ему о ней с Марком.