Лорды гор. Любовь и корона

Обычно Игинир, не раздумывая, приводил обморочных девиц в сознание порывом ледяного ветра в лицо, а если не помогало, то парой легких пощечин. Но на Виолетту рука не поднялась. Принцесса все-таки. И кощунственно шлепать розу по лепесткам. Может, искусственное дыхание?

– Ты что это творишь? – раздалось над его головой яростное шипение. Очень знакомое шипение, век бы его не слышать.

Кронпринц тяжко вздохнул. Поднял голову и столкнулся со взглядом злющих зеленых глаз, сверкавших из-под взлохмаченной челки цвета соломы. Ну конечно, как же можно обойтись без вездесущего полуинсея? Однако. Не пора ли поставить мальчишку на место?

– Что ты себе позволяешь, горец? – последовала мгновенная контратака.

– Это ты что себе позволяешь, негорец? – ощетинился нахал. – Ты покусился на честь принцессы Виолетты!

– Не болтай ерунды! Я ей жизнь спас.

– Ты похитил ее у всех на глазах и утащил невесть куда.

«Твари Бездны! – мысленно выругался Рамасха. – А ведь со стороны вполне могло так и выглядеть».

– Я не похищал, и это место – не «невесть куда», а Императорская смотровая башня. Как ты сюда попал, кстати? Ты в курсе, что летная площадка этой башни – тщательно охраняемое место, куда не может проникнуть никто, кроме членов правящей семьи Северной Империи?

– Теперь в курсе. Ты не увиливай, Рамасха. Отвечай, как посмел поцеловать невесту императора? Твою будущую мачеху, между прочим! Мне тут еще прелюбодеяния не хватало!

– Что ты несешь? Я ее не целовал! – возмутился уличенный. – Я приводил ее в чувство!

– Я несу? Я все видел, принц. Я наблюдаю за вами с первой секунды, как ты ее сюда притащил. И не только я. У меня есть свидетель!

– Кто? – обреченно спросил Игинир и огляделся.

Кроме принцессы и ее телохранителя посторонних не было видно. Спрятаться тут негде. Площадку окружали зубчатые стены и силовой барьер. Чем и хорошо это место – ни души, даже стражей-ласхов тут нет. Если не считать невидимой охраны, но ее нельзя назвать живыми душами, о них Яррен не мог знать. Даже его учитель Рагар не мог, поскольку так и не был признан наследником. У каждого магического племени Очага – свои секреты, и правители северных магов тщательно их хранили.

– Ты с ним знаком, – полуинсей сменил гнев на милость. – Заочно. Это дух моего рода, и его свидетельство истинно.

– Ты пришел сюда тропой духов? Но как? – кронпринц переменился в лице, и из глаз, превратившихся в бездны, исчезла даже искра доброжелательности. – Яррен! Я призываю тебя к ответу именем твоего учителя. Как ты сумел обойти нашу защиту? Ни одна тропа духов Белогорья не может здесь открыться!

– Не пугайся ты так, Рамасха. Ты сам вспомнил о моем учителе. У него сохранился амулет-пропуск, и он передал его мне.

– Даже если так, ты не смог бы им воспользоваться. Амулет завязан на кровь нашей династии, а ты не нашей крови.

Яррен криво усмехнулся. Рамасха вгляделся в его смеющиеся изменчивые глаза и, забыв о принцессе, выпустил ее из рук, схватил полукровку за плечи и встряхнул:

– Не может быть! Ты? Не верю!

Горец вырвался и успел перехватить падающую как кукла Виолетту. Сел на скамью и пристроил голову Летты на свое плечо. Пусть поспит. Или послушает.

– Нет, конечно. Упаси айры от такого кошмара. Я не твоей крови. Но ты забыл, что твой брат – высший вейриэн, а им доступны кое-какие знания, о которых вы все забыли. И мой учитель сумел применить к амулету свои знания и умения.

– Какие знания? Яррен, это вопрос государственной безопасности. Ты не уйдешь живым с этой площадки. Мало прийти. Нужно еще суметь уйти.

– Ты мне угрожаешь?

– Предупреждаю. И дело тут не во мне, а в системе защиты башни.

– Понял, – Полукровка обшарил взглядом пустое пространство и не впечатлился угрозой. – Я не знаю, как он это сделал. Но он говорил вот что: все маги – наследники айров, а значит, все мы по большому счету – родственники. На этом факте и было основано усовершенствование амулета. А подробности работы и заклинания мне неизвестны, и пытать меня и допрашивать бесполезно. Я не высший вейриэн, чтобы меня допустили к таким сферам знаний, потому мне нечего сказать.

Рамасха протянул ладонь:

– Отдай его мне.

– Ты ведь передашь его императору?

– Безусловно. Такое нарушение не удастся скрыть.

– Возьми. Рагар так и предполагал, что амулет станет последним подарочком его отцу, – Яррен снял с шеи шнурок с круглым медальоном.

Но Игинир не торопился взять его в руки.

– Мне не нравится, что ты называешь это «подарочком», парень. Что еще спрятано в амулете? Атакующее заклинание?

– Ну вот… А Рагар говорил, что ты его хорошо знал. Или все проходит и забывается? Разве ты считаешь его отцеубийцей? В амулете всего лишь его послание императору. На самом виду, кстати. Никто ничего не скрывает.

Взгляд кронпринца стал холодным тяжелым, как бесконечная полярная ночь. Он разглядывал крохотные радужные руны на диске, но, как и все послания ласхов, это было зашифровано.

– Откуда мой брат знал, что ты попадешь в империю? – прищурился кронпринц. – Когда он был жив, в сопровождение принцессы был отобран другой юноша, и Рагар лично руководил выбором.