Лорды и Наследники

– Дарен… – позвала я, желая получить объяснение, любое объяснение. Он слегка наклонил голову и внимательно изучил меня с ног до головы. Что-то мелькнуло в его глазах. Что-то было не так.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я. – Что я здесь делаю?

– Ты наконец-то познакомилась с настоящим драконом. – Его старший брат, Эвран, с довольным выражением лица вошел в гостиную вслед за нами. – Меня всегда заводило изумление водного народа перед лицом огня. – Он невесело усмехнулся.

Видимо, сейчас я и правда сошла с ума.

Я покачала головой.

– Дарен? – снова позвала я. Он посмотрел на меня, но что-то… нечто… какая-то завеса… не позволяла мне дотянуться до него. – Что это за игра? – наконец прошептала я вслух.

– Дарен и его игры… – протянул Эвран, но я даже не взглянула на него: мой взгляд был прикован к этим пылающим голубым глазам. Последний раз я видела его под Дворцом Воздуха, когда просила его о помощи, когда пыталась пойти ему навстречу, но он взял и передал меня Арыну. Я не слышала о нем много дней, недель. Даже Айзер говорила, что его с тех пор никто не видел. А теперь он стоит прямо передо мной вместе со своим старшим, нечестивым братом и армией.

– Что ты с ним сделал? – наконец выдохнула я. Эвран точно с ним что-то сделал.

Дарен нахмурился.

– Что бы ты здесь ни делал…

– Тише, – произнес Эвран. – Не будь такой мрачной, наследница Воды. Как бы я ни гордился всем, но это не моих рук дело. – Он широко раскинул руки и обернулся вокруг себя с большим энтузиазмом. – Построить крепость для бездомных здесь, в шахте, собрать Неверных и Клятвенников и создать из них армию – все это заслуга моего братишки.

Мне захотелось глубоко вдохнуть. У меня пересохло в горле, мышцы напряглись от нервного напряжения.

– Зачем? – спросила я, пытаясь вернуть самообладание, пытаясь осмыслить произошедшее. Умоляя дать мне объяснение, в котором я так отчаянно нуждалась.

– Чтобы сражаться, разумеется.

Чтобы сражаться.

Еще одна война.

Еще один воин.

– Значит, ты привел меня сюда, чтобы сразиться? – Я нахмурилась и повернулась к Лорду Огня, которого, как мне казалось, я успела неплохо узнать. – Здесь есть дворец. Дракон… Армия Неверных… Какова моя роль?

– Я не приглашал тебя, – наконец заговорил Дарен. Даже его голос будто не принадлежал ему. Он медленно обернулся на своего брата в ожидании ответа на невысказанный вопрос.

– Ты вел свою игру, а я – свою, – с полуулыбкой ответил Эвран. – Это был гениальный ход – натравить на нее одного из Земного Королевства. Мы увидели, на что она способна, но тебе хватило и этого, а я нашел другой способ использовать ее.

Сердце бешено заколотилось.

Я отшатнулась назад.

Дыхание перехватило. Из горла вырвался всхлип. Я хотела поднять руку, но она была слишком тяжелой. Но не наручники, а повисшие в воздухе слова оказались настолько тяжелыми, что не дали мне пошевелиться.

– Ты? – И мое дыхание, и мой голос стали прерывистыми. Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями. – Это ты заставил их напасть на меня? – Это ты навлек на меня столько неприятностей? Сначала ты забрал мою метку и сделал изгоем в этом мире…

– Я пытался выяснить, что ты из себя представляешь, – заявил он.

Ты сжег меня. Ты разочаровал меня. А теперь стал причиной моего величайшего греха, моей самой непростительной ошибки?

– Я тебе не верю. – Я покачала головой. – Ты не настолько мелочен, Дарен. Не знаю, что здесь происходит, но я тебе не верю. – Из-за тебя я убила те невинные души, тех древних существ, тех мужчин, а затем призвала тебя же, чтобы ты вытащил меня из той ситуации. Боже, а как он реагировал… Его волновало только то, что я не была истинной наследницей Огня. Как бы я ни хотела отрицать эти мысли, но именно он загнал меня в угол.

Он проигнорировал меня и беззаботно повернулся к брату.

– Почему она здесь?

– Она избранная, наследница Небес.

Глаза Дарена расширились. На его лице, которое с момента моего появления ничего не выражало, наконец-то мелькнуло изумление, но оно исчезло так же быстро, как и появилось. Он ошибался, ошибался в отношении меня. Думал, что я наследница и Воды, и Огня. Его путь был верен, но точка назначения оказалась ошибочной. Я была наследницей Воды и Небес.

– Кто это сказал? – Он со скучающим видом почесал шею, пытаясь разобраться в происходящем. Его внешний облик изменился. Он вышел из роли. Исчез безрассудный плутоватый Дарен. Его сменил лорд в красном плаще, мрачном, как сам ад. Его волосы стали прямыми, на пальцах отсутствовали кольца. Даже его взгляд изменился. Там он всех обманул, а здесь создал себе армию без чьего-либо ведома.

– Приведите ее! – приказал Эвран.

Мужчины, державшие меня, грубо толкнули меня в сторону. Кто-то другой завел внутрь женщину, которая была закована в цепи, как и я. Мне казалось, что меня нечем больше удивить, но при виде нее я потеряла дар речи, даже на мгновение забыла о разочаровании и гневе.