Loren Bleykli

Вместо этого я поворачиваюсь к своему коту Фидо, пытаясь выяснить его мнение на этот

счет. Ответ красноречив – он уходит прочь с высоко поднятым хвостом.

У нас с Фидо полное взаимопонимание: я его кормлю, а он не мешает мне кувыркаться с

цыпочками. Год назад он появился на моем балконе, с возмущением мяукая на стеклянную

дверь. На шеи у парня красовался ошейник с надписью: «Принцесса Поппи». Судя по адресу,

кот принадлежал милой старушке, недавно отошедшей в мир иной. Вероятно, из-за возраста она

перепутала пол котенка. Родственников у нее не было, и распоряжений на питомца она также не

оставила, поэтому я забрал бедолагу себе. Выкинув к черту, усыпанный стразами розовый

ошейник, я дал коту нормальную мужскую кличку.

Так что у нас взаимовыгодные отношения.

К примеру, завтра Фидо не будет мяукать и выступать, что я поздно вернусь. А я намерен

завалиться домой только перед самым рассветом. Сегодня мне на работу, а завтра смена у

Дженни, и мы вместе с моим приятелем Ником идем праздновать. «Камеди нэйшен» продлило

его сериал на очередной сезон, так что мы планируем опрокинуть не одну рюмку в питейных

Грамерси. Плюс там есть сексапильная барменша, с которой я до этого перекинулся парой фраз.

Зовут ее Лена, и у нее просто убойный «Секс на пляже». Она даже забила свой номер у меня в

сотовом как название коктейля.

Звучит довольно многообещающе, в смысле – все точно на мази.

Собравшись, я вышел из квартиры и на метро доехал до Верхнего Ист-Сайда, ведь именно

там живут мои родители. Да, они богаты, но как бы парадоксально это ни звучало, уродами

никогда не были. Уверяю вас. Это не история богатого парня с конченым папашей и бездушной

стервой – матерью. Это рассказ о любимом сыне, который обожает свою семью. А знаете, что

еще удивительней? Мои родители любят друг друга.

Откуда мне это известно?

Ну, ведь я же не глухой. Нет, ребенком я ничего такого не слышал. Но каждое утро мама с

улыбкой напевала веселые песенки. Глядя на родителей, я усвоил один важный урок: жизнь

отрада, когда жена рада, а самый легкий способ осчастливить ее – в спальне.

Хотя сегодня моя главная задача порадовать отца, а папа хочет увидеть своих чад на

деловом завтраке, так что мы с моей младшей сестренкой Харпер со всех ног мчимся к нему.

Я сталкиваюсь с сестренкой на Восемьдесят второй улице. Ее рыжие волосы горят на

солнце, точно языки пламени. Подойдя ко мне, она делает вид, будто собирается отщипнуть у

меня кусок уха.

– Посмотри, что я нашла. Минуточку. А что это? – Она поднимает руку над моей головой

и достает тампон.

– Спенсер Холидэй, – приоткрывает она рот с деланным удивлением. – Ты таскаешь с

собой тампоны? А с каких пор у тебя начались месячные?

Я лопаюсь со смеха.

Она заводит руку за другое ухо и показывает крошечную таблетку.

– О, погляди-ка, вот и обезболивающее по случаю.

– Классная шутка, – улыбаюсь я. – Ты откалываешь такие номера на всех детских

праздниках?

– Нет, – подмигивает Харпер. – Но именно за такие шуточки полгода назад мама всыпала

мне по первое число.

Вместе мы отправляемся к одному из ресторанов на Третьей авеню. Мы в одном из самых

престижных Нью-Йоркских кварталов – с краснокирпичными особняками, просторными

крылечками и посаженными на каждые три метра деревьями с пышными кронами. Словно в

сцене из романтической комедии.

– Как поживает лучший плейбой города? Слышала, Кэссиди Уинтерс обмолвилась, будто

давненько у нее такого не было и ты самый лучший.

Я морщусь.

– А кто это?

Харпер закатывает глаза.

– Сексапильная тренерша, о вас еще в газетах писали. Я вчера вечером скидывала тебе

фотку. Ты что, заголовок не прочитал?

Качаю головой.

– Не-а. Да и было это сто лет назад.

Две недели кажутся вечностью, если у тебя каждый вечер свидание.

– Уверена, она до сих пор поет тебе дифирамбы.

– Походу мне нужно немедленно избавиться от ее номера.

Излишний треп может стать фатальным для репутации.

– Ну, тебе лучше не спускать глаз с мистера Оффермана, папиного покупателя, – заявляет

Харпер, а я замечаю синеволосую дамочку со шпицем.

– Хочешь, чтобы я с ним пофлиртовал? – невозмутимо спрашиваю я, а потом

останавливаюсь посреди улицы. Начинаю покачивать бедрами, бросая томный взгляд

стриптизера.

– Потанцуй, – я шлепаю себя по заднице, – вместе со мной.

Харпер краснеет и поглядывает на даму с собачкой.

– Господи! Завязывай с этим балаганом.

– А как же мой фирменный танец со стрип-шоу «Чиппендейл»?

Она хватает меня за руку и тянет за собой. Как только мы равняемся с синеволосой

дамочкой, та приподымает брови и заявляет:

– Отличный танец.

Видите? Цыпочки от меня тащатся.

– Я просто предупреждаю, этот мужик до тошноты консервативен. Семейные ценности и

все такое. Именно поэтому мы здесь.

– Не вопрос. Нужно прикинуться, будто мы счастливая любящая семья. Верно? Значит, я

должен делать вот так?

Я отвешиваю сестрице щелбан. Заметьте, вполне заслуженный.

– Ай. Оставь мои волосы в покое.