Лорийская гидра

Когда Кристина провалилась в сработавший телепорт, первое, что увидела – горящие красным светом глаза вампира, за нос которого она судорожно цеплялась всеми четырьмя лапками. За те мгновения, что они смотрели в глаза друг другу, девушка почему-то сразу поняла, что любви у них не получится. Возможно, причиной этого была ее невзрачная, на данный момент, внешность, возможно, – что от испуга у нее спонтанно случилось то, ради чего она залезала на горшок жениха. Вампир обтекал недолго. Взревев, он вскинул руки к лицу, но Кристины там уже не было. Испуганно вереща, она металась по огромной комнате, ища хоть какую-нибудь щель, способную укрыть маленькую беззащитную крыску. Вампир не столько мокрый, сколько оскорбленный в лучших чувствах, преследовал ее по пятам, не оставляя ни малейшего шанса на спасение. Только удача и увертливость позволяли пока Кристине остаться в живых. Наконец преследователь решил, что этот бег может продолжаться до бесконечности, остановился и запустил в несчастную эльфийскую невесту чем-то смертоносным, выглядевшим грязным черно-багровым комком. От магического сгустка сбежать не получилось, он настиг жертву, отразился от крысиной чешуи и полетел назад к создателю. Вампир не успел даже пикнуть, как почернел и свалился на пол.

Кристина недоверчиво посмотрела на него с приличного расстояния, пошевелила усиками и попыталась понять, что же случилось. Удовлетворения от сваливания поклонника к ногам, точнее – лапкам, она не почувствовала – преследователь бегал за ней не за тем, чтобы признаться в любви, да и ей он не понравился. Настолько не понравился, что она с удовольствием бы попрыгала на трупе поверженного врага. Но вот незадача, не было уверенности, что этот труп не восстанет. Строго говоря, вампир и раньше был не совсем живой, что не мешало ему активно двигаться. Выглядел он, конечно, не очень – от томной бледности не осталось следа, вспухший нос украшали свежие царапины, из полуоткрытого рта неэстетично торчали желтоватые клыки, тронутые кариесом, а запах… Даже на непритязательный крысиный вкус от вампира воняло. В создании неповторимого амбре принимали посильное участие не только несколько настроенных Скарпой магических устройств, даже через это пробивался аромат покойницкой, источником которого был уже сам вампир. Кристина критически на приличном расстоянии осмотрела предмет своих желаний и пришла к неутешительному выводу – эльф был однозначно лучше, даже несмотря на небольшой ушной недостаток. Во всяком случае, на руках он ее носил, а этот, если даже и возьмет, то только, чтобы сожрать. Также возникли сильные сомнения, что этот вампир будет по утрам приносить кофе и соглашаться на избиение подушками. Хотя девушка признавала, что падает он красиво, но для личного счастья этого недостаточно. Данный экземпляр оказался неромантичным. И у него не было черного плащика с алой подкладкой…

Со стороны вампира послышалось шипение, и он начал подергиваться как в припадке эпилепсии. «Больных мне точно не нужно» – пришла к окончательному выводу Кристина и поторопилась удрать. Неправильный мир, неправильные эльфы и вампиры тоже неправильные! И совершенно отвратительная неправильная магия, черт бы ее побрал!

Добежав до выхода, Кристина сунула нос в приоткрытую дверь и остановилась. Вокруг был совершенно отвратительный неправильный лес. Ни одной тропинки, ни одного указателя «Выход там». Более того, в лесу раздавались какие-то подозрительные шуршание и скрежет. Вампирский замок вдруг показался милым и уютным, в нем был только один обозленный хозяин, а что в лесу, неизвестно. Кристина решила держаться подальше от вампира и ждать спасения женихом. Как же иначе? Должен же он доказать свою любовь? Пусть освобождает невесту из лап чудовища! Тут Кристина вспомнила худосочного эльфа, мысленно сравнила с вампиром, и в ее голову стали закрадываться подозрения, что все не так просто и как бы ей самой не пришлось спасать кого-нибудь. Волевым усилием прогнав панические мысли, крыска отправилась изучать новые владения, огибая по дороге причудливые кучки и размышляя на тему, как бы намекнуть вампиру, что у себя дома необходимо хотя бы изредка убираться.

Пусть вампирское жилище гордо именовалось замком и имело все атрибуты этого, как то: башенки, шпили и узкие стрельчатые окна, – но было оно тем не менее небольшим. Всего три этажа и маленький подвал с камерами для содержания нескольких жертв, ныне пустующей, и крошечным продуктовым погребом. Оббежав все помещения сверху донизу, Кристина еще раз убедилась в правильности своего решения «Вампира не брать». Никаких сокровищ, никаких гобеленов и портретов на стенах. И даже гробика с алым бархатом внутри не было. Нищета, одним словом. А сколько сил придется потратить на уборку… Интересно, в этом мире все вампиры такие неаккуратные? Тут девушка вспомнила дергающееся тело на полу и твердо решила, что аккуратные и богатые вампиры ей тоже не нужны. Честно говоря, в том, что ей нужны эльфы, она тоже уже сомневалась. Но ведь эльфийские принцы на дороге не валяются…