Лорийская гидра

– Посол наверняка ему подольет снотворное и отправит недвижным телом к родителям, чтобы присмотрели, пока все выяснится окончательно. Мы тоже мало что можем. На случай если девушка выберется из замка, по периметру дежурят маги. Но, сами понимаете, насколько это маловероятно.

– Вампирские замки! Давно пора покончить с этой заразой, – расстроенно сказал король. – А наш Совет Магов и в ус не дует. Мне все больше кажется, что мы чрезмерно финансируем наших магов: ни одна поставленная им задача толком не решена. Да что там далеко ходить, в истории с моим браком пошли по наиболее легкому пути и притащили кучу девиц-иномирянок, но совсем не занимаются тем, о чем я их просил.

– Осмелюсь поинтересоваться, выяснили что-нибудь?

– Что эти бездельники выяснят? – в голосе короля слышалось неприкрытое раздражение. – Да и не только они. Вы в один голос утверждаете, что всё в порядке. Священники – что никакого божественного проклятия нет, маги – что магического вмешательства не найдено, твоя епархия – что криминал отсутствует. Но ведь шесть королев потеряли! Шесть!

Граф Валле виновато молчал. Ответить было нечего. Все, что проделано, указано в отчетах, уже давно поданных Его Величеству. Ничего нового он сказать не мог, а пересказывать то, что король уже и сам знает, не считал нужным. Дождавшись, пока Марко немного успокоится, граф продолжил:

– Замечена активность туранской разведки. Как ни странно, ищут ваших бывших любовниц.

– Туранская разведка? – удивленно переспросил Марко.

Не подумал он, что Хэмптон решится на привлечение официальных служб… Впрочем, такой поступок довольно логичен. Если уж в лорийской Тайной канцелярии завелся преступник, то и доклады ее следует перепроверить.

– Именно. Наши в недоумении, зачем. Искать подход к вам через бывшую любовницу по меньшей мере странно.

Марко на мгновение задумался, не рассказать ли о помощи Хэмптона, но тут же отбросил эту мысль. А то он сейчас расскажет человеку, которому доверяет, тот – тому, кому он тоже верит, и так по цепочке дойдет до преступника. Нет, лучше молчать. Туранец четко просил не говорить никому.

– Это действительно странно, – сказал король графу, ожидающему его ответа. – Как только в вашем ведомстве станет известно о причине интереса, вам следует незамедлительно меня известить.

Не помешают ли Хэмптону слишком активные лорийцы? Плохо, что так быстро заметили интерес туранцев. Но в этом есть и положительные стороны – видно, что своя разведка не зря получает деньги. Хоть иностранных шпионов отследили. Но как вычислить местного предателя? Король задумчиво посмотрел на графа Валле. Тот продолжал доклад, теперь речь шла о событиях, довольно предсказуемых, так что Марко ни на чем больше не задерживал своего внимания. Начальник Тайной канцелярии понял эту рассеянность по-своему.

– Сильвия сказала вчера, вы уже определились с невестой, – с толикой сомнения в голосе произнес граф Валле.

– Ваша жена торопится, – ответил Марко, но на лице его невольно появилась улыбка. – Я неоднократно говорил, о браке до выяснения всех обстоятельств не может идти и речи.

– Но если все в один голос твердят, что это просто несчастливые совпадения, может, это действительно так? И стоит рискнуть? Сильвия настроена очень оптимистично и так тепло отзывается о девушке.

– Жениться я пока не собираюсь, – отрезал король. – Не хочу подвергать опасности инориту Елизавету.

– Приставить к ней охрану?

– В этом есть необходимость?

– Мне кажется, нет. Но вы этим показываете свою заинтересованность и заботу. Иноритам такое нравится.

– Инорита собирается учиться. Боюсь, ей быстро надоест ходить на занятия под охраной. Нет, Маттео, это лишнее.

Марко мечтательно улыбался, а Лиза совершенно не подозревала о матримониальных планах, направленных на нее. Разговор с королем Марко и его Старшей статс-дамой оставил приятные впечатления, и только. Девушка была убеждена, что интерес, проявленный к ее персоне, лишь обычная вежливость. Никакие намеки и шуточки друзей не убеждали ее в обратном. Нет, король Марко – весьма интересный мужчина, но у него есть два существенных недостатка: он король и он не Тоша. Обида, нанесенная женихом, теперь уже бывшим, была сильна, но полностью изгнать его из своего сердца Лиза не могла. Она усиленно делала вид, что ничего страшного не случилось, но в глубине души все равно оставалось сожаление о столь резких изменениях в жизни. Вот и сейчас, когда друзья выясняли особенности местного обучения, она сидела рядом с ними, но совсем не слушала.

– Шпаргалки? – Марио пренебрежительно посмотрел на Ивана сверху вниз. Точнее попытался, так как ростом он был поменьше, и в результате взгляд его остановился где-то в области пупка соперника. – Ха! Ха! Ха! Ты что, идиот? На всех экзаменах есть практическая часть. Если понадеешься только на шпаргалки, из больничного крыла не будешь вылезать. Учить, учить, и еще раз учить. Чтобы действие производилось рефлекторно.