Лорийская гидра

– Правило драконов номер один «Мы не вмешиваемся в дела людей», – ответил Ардарион. – Тебе не следовало рассказывать никому, что ты видел. Мало ли по какой причине носит личину человек. Сообщая об этом окружающим, ты можешь подвергнуть его жизнь опасности.

– То есть все-таки был, – заинтересовалась Юля. – Вы на самом деле видите через иллюзии?

– Да, – подтвердил дракон. – Но прошу никому не рассказывать, что видел мой юный родич.

– Она – могила, – сообщил парень, с интересом разглядывая новоприобретенного родственничка. – Значит, вы можете превращаться в этакую громадину и пыхать огнем?

– Именно так, – подтвердил Ардарион. – И я здесь, чтобы научить тебя обрести свою основную ипостась.

– Насчет основной – не уверен. Я всю свою жизнь прожил человеком, так что для меня основная – эта, – ответил Иван. – Но все равно, быть драконом – это круто.

– Быть драконом – это множество ограничений и обязанностей, – мягко ответили ему. – Ты еще слишком мал, чтобы это понять. Тебе нужно расти самому и растить своего дракона. Пойдем. Будешь учиться быть собой.

– То есть превращаться в дракона? – уточнил парень. – Можно взять с собой Юльку? Пусть увидит, кто ее друг детства.

– Мне не кажется это разумным. Но это твое право. Нам нужно выбраться за город. Двоих я унесу.

– А назад я тебя сам отвезу, – гордо сказал Ваня своей подруге.

Дракон ехидно хмыкнул, но промолчал. Выйдя во двор, он безо всяких эффектов превратился в дракона. Юля, которая смотрела, не отрывая глаз, так и не поняла, куда пропал человек, и откуда на его месте взялась этакая громадина, покрытая изумрудно-зеленой сверкающей чешуей. Но долго размышлять ей не дали – Ардарион повелительно мотнул головой к себе на спину и, подождав пока друзья там устроятся, взмыл в небо.

– Ой, мама, – только и сказала девушка, глянув вниз и обнаружив, сколько метров отделяют их от земли.

– Не волнуйся, я тебя держу! – прокричал ей в ухо Иван.

– Если свалимся вместе, мне будет намного приятнее, – язвительно ответила девушка.

– Не упадете, – низкий голос дракона, казалось, заставлял вибрировать все жилочки внутри тела и неожиданно успокоил Юлю.

Летели они недолго. Поднявшись над городом, дракон развернулся к чернеющему вдали лесу, выбрал подходящую полянку и приземлился. Друзья с некоторым сожалением покинули насиженные места. Кататься на драконе оказалось неожиданно интересно. Юля с восторгом провела по округлому боку, покрытому громадными чешуйками. И впервые подумала, что они попали в мир, где есть место настоящему чуду. Где в небе летают драконы, бегают по лесам эльфы, и даже в горах, как говорили, что-то там роют гномы. Где можно за мгновение перенестись на огромное расстояние и вызвать огонь щелчком пальцев. И многое из этого будет доступно и ей, стоит только захотеть. С раннего детства бабушка заставляла ее заучивать непонятные слова, а Юля считала это разновидностью игры и никогда серьезно не относилась. Она была уверена, что магии нет. Но оказалось, что это совсем не так – магия, вот она, только руку протяни. Тогда получается, бабушка говорила правду и про активацию способностей? «Твой дар спит, – говорила она. – Твоя задача – правильно разбудить».

Глава 17

На месте сияющей зеленой горы стоял человек, и только изредка проявляющиеся в глазах всполохи пламени напоминали о том, что он не совсем обычен.

– Что происходит с вашей одеждой, когда вы превращаетесь туда-обратно? – жадно спросила Юля. – Куда девается лишняя масса и, главное, откуда она берется, когда из человека получается дракон?

Дракон насмешливо фыркнул:

– Ты сегодня только наблюдатель. И то потому что твой друг просил. Ты же не думаешь, что я буду отвечать на все твои вопросы? Смотри и ищи ответ сама.

Юля разочарованно вздохнула, а Ардарион переключил внимание на ее друга.

– Итак, Иван… какое неподходящее имя для дракона, короткое и не рычащее.

– У меня паладин был Ивандератор, – вспомнил парень, – уже подлинне́е и «р» есть.

– Что значит «был паладин»? – сурово спросил наставник.

– Персонаж в игре, – пояснил Иван.

– Людьми нельзя играть, запомни.

– Он ненастоящий, выдуманный.

Дракон прикрыл глаза, пытаясь осмыслить то, что услышал. Но так и не смог понять, как играть выдуманными людьми, поэтому решил отложить этот вопрос на потом, а сейчас начать урок.

– Когда осознаешь себя, имя придет само, – уверенно сказал он. – Закрой глаза и попытайся услышать мой голос внутри себя. То место, что будет отзываться на зов, отвечает за переход из одной ипостаси в другую. Нужно вывернуть его наизнанку.

– Это как? – удивился Иван.

– Поймешь, – недовольно ответил дракон.

– Это, наверное, как поролоновые кубики, – блестя глазами, влезла Юля. – Знаешь, бывают такие. Выворачиваешь его и получаешь что-то другое.

– Возможно, – согласился Ардарион.

Парень сел на траву, закрыл глаза и начал искать то самое место, вывернув себя через которое, станет настоящим драконом. Юля была уверена, что переход получится, и ее интересовал только одно: какой дракон выйдет из Ваньки. Почему-то ей казалось, что не все пройдет гладко с трансформацией.