Лотэр

Сейчас все планы и замыслы разворачивались с шокирующей ясностью. Задачи в порядке важности: сделать Элизабет бессмертной, придумать способ подчинить Орду, найти и завоевать Дакию.

Чтобы я мог убить Сергея.

Он все еще может получить вечную спутницу, два трона и месть. Пока что все хорошо…

Но заключив Элизабет в объятья, Лотэр нахмурился, почувствовав, как она дрожит.

- Ты в безопасности, милая. Я восстановил барьер. И ты будешь спрятана у Карги, когда Дорада с вендиго вернутся. Уверяю, за всю свою жизнь ты никогда больше не увидишь ни одну из этих тварей. - Он приподнял ее лицо за подбородок. - А ты, Элизабет, проживешь очень-очень долгую жизнь.

- Мне это не нужно, Лотэр.

Вдохнув, чтобы успокоиться, он сказал:

- Чтобы украсть у Дорады кольцо, мне пришлось сразиться с легендарными чудовищами и сектами; чтобы получить кольцо вновь, я выжил в тюрьме Ордера и истребил целые армии. Я пожертвовал своей книгой. И сделал это все для тебя! Ты понимаешь, какой это подарок?

- С трудом. Ты сказал, что я никогда не увижу свою семью. Никогда не смогу вернуться к прежней жизни. К солнцу, охоте, походам. К большим семейным обедам с моими близкими.

Лотэр почувствовал ярость… и снова зависть.

- Ты должна забыть о других смертных. Они теперь в прошлом. Твое будущее - это я .

- Нельзя просто бросить свою семью!

- Конечно можно. Я бросил.

- Потому что они все мертвы!

- Неужели? - Он приподнял брови. - Элизабет, запомни мои слова - смертные и вампиры не могут быть вместе.

- Мы же смогли.

- Если бы ты знала, сколько раз я был готов потерять контроль… Кроме того, боги карают бессмертных, которые без необходимости открываются смертным. Не я придумал этот закон, но даже мы должны его соблюдать. А сейчас, не порти мне такую ночь.

- Сначала займись со мной любовью. Последний раз, пока я человек.

- Уже ненадолго.

- Ты меня не слушаешь. Дай мне время. Я не говорю, что никогда не соглашусь на это, просто дай мне время, чтобы принять это. Всего час назад ты собирался изгнать мою душу! Для меня сейчас это слишком.

По щекам заструились слезы, а это ему совсем не понравилось. При виде ее слез он почувствовал себя не в своей тарелке, будто в чем-то облажался. Моя Невеста никогда не должна иметь причин для слез.

Он нежно стер ее слезы.

- Ты поклялась, что позволишь мне принимать за нас решения на протяжении трех недель. Время еще не вышло.

- Пожалуйста. Я умоляю тебя не поступать так со мной. Давай просто это обсудим .

Повисла пауза. Даже если бы он и был мужчиной, который обсуждает решения со своей женщиной, у них просто не было времени. Она не будет в безопасности, пока не обращена.

- Лотэр, ты не сделаешь этого, если я хоть немного тебе небезразлична.

Он стиснул ее предплечье.

-  Ничего хуже ты не могла сказать. Именно потому, что ты мне небезразлична , я это и делаю.

- Ты не можешь использовать это кольцо на мне! Сам говорил, что не знаешь, как оно сработает.

- Первое желание - самое точное. Я не загадывал еще ничего, так что все в порядке.

- Ты понимаешь, насколько неопределенно это звучит? Это моя жизнь ! Я читала в "Книге Ллора", что катализатор трансформации - это смерть .

- Мы не будем это делать обычным способом. Посмотри на меня, Элизабет. Вслушайся в мои слова: я ни в коей мере не сомневаюсь, что все получится именно так, как я планирую - иначе я бы тобой не рисковал. - Ее затрясло сильнее, а он продолжал, - думаешь, я не проверял свое желание много раз с помощью Карги? В таких вещах у меня есть опыт .

- Меня ты не убедил!

- Тогда тебе придется мне довериться, Элизабет. Самым сложным было заполучить кольцо, конструирование желания потребовало некоторых знаний, но сам процесс будет совершенно безболезненным. В мгновенье ока ты станешь вампиром, словно бы я сам тебя превратил.

- Ты сказал, что людей обычно превращают, потому что они находятся на пороге смерти. Я - нет. Я здорова. Молода…

- Мои враги станут за тобой охотиться. Даже без долгов крови у меня все еще останутся те, кто изберет мою Невесту, чтобы наказать меня. Ты - моя сама большая уязвимость.

- Уязвимость, - мягко повторила она.

Он разговаривал с ней, будто с ребенком:

- Подумай, милая - если бы ты могла перемещаться, то исчезла бы при появлении тех вендиго. Как я могу привести тебя в свой мир, если ты не в силах себя защитить и не можешь мгновенно ускользнуть от опасности?

- Значит, я не хочу жить в твоем жестоком извращенном мире! Как насчет этого? Я не стану перемещаться при виде вендиго, потому что никогда не увижу их в своем доме!

Он откинул голову назад.

- Ты не примешь этот дар, чтобы быть со мной? Ты любишь меня - и согласишься на все, о чем я попрошу.

Влюбленные женщины идут на жертвы. Просто они так поступают.