Лотэр

- Нет! - взвизгнула Саройя. - Не делай этого!

- Я бы никогда не причинила тебе боль, богиня, никогда бы не избрала своей целью, если бы ты не натравила на меня своих убийц. Дура! Ты заставила меня встать на этот путь. Ты исполнила пророчество.

- Ты заплатишь, Дорада! Моя сестра…

- Передает тебе привет. - Дорада захлопнула свой глаз и крепко сжала кулак.

Саройю окутала тьма, вновь и вновь повторяющееся пророчество, она теряла сознание.

Было предсказано, что Ла Дорада, Королева Зла и Золота, чародейка огромной силы, уничтожит Саройю Жницу Душ, Богиню Смерти, возвращая ее в Эфир, который ее породил, навсегда бесформенной, как хаос, порожденный ею…

Предсказано. Самоисполняющееся пророчество. Темнота. Тишина. Холод.

Небытие.

Последняя мысль Саройи: «Мои поступки имели последствия».

47 глава

Элизабет осела на землю, ее тело обмякло. Казалось, прошли часы, пока Лотэр - и Дорада - ожидали, когда она очнется. Время шло…

В конце концов, она очнулась, резко сев и рассеянно растирая грудь.

- Саройя ушла? - Элли повернулась к вампиру. - О, господи, она ушла!

Лицо Лотэра разглаживалось, когда он взглядом окидывал ее светящуюся кожу и ясные глаза. Этот изгиб губ…

Ее очарование и прежде манило его. Теперь же, освободившись от Саройи, его женщина стала неотразима.

Существо внутри нее, должно быть, заглушало его потребность в Элизабет. Ему казалось, что то безумное желание обладать и защищать, которое он чувствовал по отношению к ней раньше, теперь умножилось многократно.

И хлынуло прямо в его сердце.

Моя Невеста. Об этом все и говорили.

Лицо Элизабет… будто пыльное оконное стекло загораживало ее чистый внутренний свет, она излучала красоту изнутри…

- Убей ее, Лотэр, - сказала Дорада.

Борясь с ее контролем, он язвительно заметил:

- С чего бы? Ты забрала у меня Саройю.

- Просто на случай, если она и есть твоя настоящая Невеста.

Прежде он был скован собственными клятвами - но сейчас, освободившись от них, он чувствовал себя сильнее, чем когда бы то ни было. Элизабет стала светочем, на котором он полностью фокусировался.

- Я никогда не причиню ей вред. А ты знаешь, что я не могу лгать.

- Я подозревала, что она и есть твоя Невеста. И я приказываю тебе убить ее.

- Мне похуй, чародейка. - Что было сильнее влияния Дорады? Лишь влияние Элизабет. - Ты не заставишь меня причинить ей боль. Ты еще не исцелилась окончательно и убийство богини тебя ослабило. Я буду бороться до тех пор, пока ни у кого из нас не останется сил, чтобы причинить боль Элизабет.

- Я упрощу задачу, - отрезала Дорада. - Убьешь ее. Или я заставлю тебя убить себя.

Он рассмеялся.

- Сделай это медленно, s ъ ka . Люблю прелюдию.

- Медленно, Лотэр? У меня есть все время на свете, чтобы наблюдать, как ты будешь снимать с себя кожу.

- Нет! - Элизабет бросилась к нему, пытаясь закрыть собой. - Пожалуйста, не делай этого, Дорада!

Чародейка на нее даже не взглянула.

- Я хочу, чтобы ты снял с себя кожу, словно рубашку, вампир. Я заставлю одного из моих чудовищ носить ее, пока она не сгниет на его теле.

- Это ты одеваешь их в… кожу? - Элизабет быстро сглатывала, словно ее тошнило.

- Начни с шеи, Враг Древних. - Сказала Дорада. Вендиго опустили на пол свои отвратительные тела в ожидании зрелища - и останков.

Он обнаружил, что его собственные когти режут кожу вокруг шеи.

Не могу остановиться…

- Стойте! - закричала Элизабет. - Почему бы не заключить с нами сделку?

* * *

- Ты смеешь ко мне обращаться? - Свой кошмарный глаз Дорада перевела на Элли.

- У нас есть то, что вам понравится, - сказала она, сама не понимая, что делает.

Оказавшись между вендиго, мумифицированной женщиной, признанием Лотэра и изгнанием Саройи ее непредвзятость уже была готова дать трещину.

И она все еще пыталась оставаться в здравом рассудке, чтобы спасти своего вампира.

- Учетная книга Лотэра с долгами крови. Отвлекитесь на минутку от членовредительства и позвольте мне рассказать.

Дорада махнула Лотэру, чтобы тот остановился, затем снова обратилась к Элизабет.

- Объясни.

- Есть тысячи кровных долгов. Он работал над этим целую вечность. И если вы оставите нас в живых и более не побеспокоите, мы отдадим вам… половину книги.

- А кто должники? Ллореанское отребье? - Дорада приподняла край своей металлической сетки, осмотрела кровоточащую рану под ней, потом вздохнула. - Слабовольные бессмертные?

Элли помотала головой.

- У нас есть короли, королевы, боги. И хорошие тоже - те, которые тебе не подчинятся. - Придав голосу твердость, она продолжала: - Но нельзя заставить Лотэра отдать ее просто потому, что он на стороне зла, а вы можете контролировать его, словно тряпичную куклу. Сделка должна быть честной.

Дорада моргнула своим единственным глазом.

- Почему это?

Хороший вопрос. Думай, Элли, думай!