Ловец Чудес

– Отойди. – Лопоухий гоблин оттолкнул своего заклятого друга и с важным видом принялся осматривать замочную скважину. – Дело плевое, справлюсь за пару минут.

– И без тебя бы обошлись, жабья рожа, – проворчал Швимпик.

– Ты как меня назвал? – Гоблин выставил перед собой отмычку, целясь гному в глаз. – Ты кого…

– Хватит! – Капитан взял Швимпика за ворот курточки и стащил с крыльца. – Отопри дверь, Газро, мы все устали с дороги.

Во дворе повисла непривычная тишина. Не помню, когда в последний раз Караван сохранял такое единодушие. Гоблин поковырял в замке, почесал затылок, налег плечом на дверь – и я услышал заветное «щелк».

– По одному, заходите по…

Но голос Капитана утонул в криках, свисте и аплодисментах. Толпа ринулась внутрь, Газро поспешил убраться с дороги.

– Поверить не могу, – Ивонн потрепала меня по волосам, – ты все-таки нас спас.

– Просто повезло, – ответил я, втайне наслаждаясь этим мгновением.

Над горизонтом показался край солнца. Мне тут же стало дурно, я ощутил слабость во всем теле и едва не свалился на землю, но Ивонн успела подхватить меня.

– Давай-ка… – Она подняла меня на руки и понесла к вагонам. – Поспишь пока здесь, ладно? Потом найдем тебе место поприличнее, это же твой дом.

– Это наш дом, – пробормотал я, поудобнее устраиваясь на ее широкой груди.

Когда я проснулся, никто еще не спал. Во дворе кипела работа: Чудеса разгружали телеги и повозки, кто-то переносил свой нехитрый скарб, а Капитан стоял на ящике и раздавал указания. Я подошел к нему и сказал:

– Готов предложить свою помощь.

– А, Дамьян. – Он улыбнулся. – Ты проспал распределение комнат.

– Всем хватило места?

– С лихвой. Думаю, здесь мы сможем приютить еще столько же Чудес, если не больше.

Я присвистнул:

– Такой большой дом?

– Больше, чем может показаться. Для тебя оставили комнату на втором этаже. Эхо билась за нее, словно львица.

– Да что ты? – удивился я. – Мне бы хватило подвала.

– А на подвал у меня свои планы. Сейчас закончу здесь, и мы начнем переносить туда артефакты.

– Наш новый хозяин проснулся.

Я вздрогнул и отпихнул от себя Хелая. Он мелодично рассмеялся.

– Не будь таким грубым, я же просто благодарю тебя. Что бы мы без тебя делали?

– Замерзали бы в поле, – сказал проходящий мимо Хаджи. – Не зевай, Хелай, нам еще сосуды таскать.

Сирена закатил глаза, поднял с земли ящик и понес его в дом.

– За зданием есть несколько сараев и хлев. Думаю, здесь когда-то был пансион или что-то вроде него, – сказал Капитан. – Осторожнее с этой бочкой! Там икра! И лучше бы вам не знать чья, – гораздо тише добавил старик. – Иди осмотрись, но потом возвращайся, мне понадобится твоя помощь.

Я послушно влился в нескончаемый поток нагруженных ящиками Чудес и вошел в дом.

В центре большого холла находилась лестница, справа и слева от нее – двери, ведущие в восточное и западное крыло. Деревянный пол под ногами скрипел, но выглядел хорошо. Кто-то зажег свечи и вставил их в лампы, теплый свет создавал уют.

Я повернул направо и прошел по коридору. В одной из комнат обнаружилась стайка эллиллонов – они сидели перед камином и тянули руки к огню. Увидев меня, Лиам вскочил и бросился ко мне, но не рассчитал и врезался лбом в мое колено.

– Очень больно? – Я присел рядом с ним. – Дай посмотрю… Теперь будет шишка.

Эльф зажужжал и принялся размахивать руками. Кажется, он делился впечатлением о новом доме, но я ничего не понимал. Остальные эллиллоны тоже что-то говорили, их щеки раскраснелись от тепла, а весь пол в комнате уже был завален свежей соломой. Малыши явно не собирались избавляться от своих привычек.

Уходя, я бросил взгляд на стену. То, что я поначалу принял за узор на обоях, оказалось молодыми побегами. Эллиллоны начали создавать для себя новое Гнездо.

Привыкшие много лет жить в Караване Чудеса, похоже, растерялись, попав под крышу. Они сбивались в стайки, гномы попытались развести огонь в бочке на втором этаже, хотя в доставшейся им комнате был камин. Многие из существ, спасенных Капитаном, никогда не знали домашнего уюта и теперь настороженно присматривались к дому и друг к другу.

В конце коридора я нашел кухню. Алая, помахивая хвостом, как раз доставала из пыльных шкафов посуду.

– Привет. – Она широко улыбнулась. – Здесь столько всего! Бывший хозяин оставил целую гору вещей.

– Выбери то, что нам пригодится, а остальное вынеси на улицу. – Я ответил на ее улыбку. – Нашла себе комнату?

– Да, за кухней. Наверное, там спала прислуга.

– Уверена? – Я нахмурился.

– Да! Тепло и рядом с едой. – Она рассмеялась.

Двери некоторых комнат были уже закрыты. Я не решился нарушать покой новых владельцев. Я понимал: Чудеса должны чувствовать себя здесь как дома, а значит, вламываться на их территорию никто не имеет права. Вернувшись в холл, я столкнулся с Эхо. Она сняла парик, грим на ее лице почти стерся, и я уставился на нее, не в силах вымолвить ни слова.

– Здесь хорошо, – сказала она.

– Угу, – кивнул я.

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату. Идешь? Дамьян?