Ловец Чудес

Лицо Эрис покраснело, будто из ушей вот-вот повалит пар. Я улыбнулся ей и вышел из вагона в холодную шотландскую ночь. Светлый пиджак Капитана стал мне ориентиром. Я быстро нагнал его и пристроился к его шагу.

– Момент истины, – сказал я.

– Надеюсь, боги будут к нам милостивы, – откликнулся он.

У автомобиля, возглавлявшего вереницу, столпились Ивонн, Двуликий, Хелай и еще несколько Чудес, имен которых я не знал. Два крупных волка сидели у ног высокого юноши, подозрительно похожего на армянскую силачку.

– …проехать вперед, а там повернуть направо. – Юноша замолчал.

– Это Давид, – пояснила Ивонн. – Мой брат.

Я как можно дружелюбнее кивнул ему. Еще ни разу мне не доводилось видеть вервольфов в их человеческом обличье, и облик его, надо признать, впечатлил меня. Широкоплечий и высокий Давид оказался обладателем пронзительных голубых глаз и волевого подбородка. Таких мужественных лиц я не встречал даже во время путешествий по миру в рядах Ордена. Было в нем что-то первобытное, дикое, а голос звучал мягко, но уверенно.

В лицах девушки и юноши, стоящих рядом с ним, угадывалось родство с Чиэсой. Раскосые глаза, темные волосы, круглые лица – эти Чудеса точно прибыли из Азии.

– Это Сора и Нобу, – представил их Капитан.

– Амэ-онна[16] и каси[17], – ввернул Хелай.

– Простите? – не понял я.

– Потом объясните ему. Так что там с водой?

– Это озеро, – сказал Давид. – Оно большое и формой напоминает то, что мы видели на вашей карте. Нужно объехать его по правой стороне, и мы окажемся на месте.

– Тогда почему вы все еще здесь стоите? – Капитан хлопнул в ладоши. – Заводите моторы, к утру мы должны добраться. А ты, – он обратился ко мне, – поедешь со мной.

Мне хотелось вернуться в тишину своего вагона и провести еще несколько часов в компании джинна, горгоны и сирены, но спорить я не стал. В конце концов, впереди у нас еще очень много времени, как сказала Эрис – целая вечность, поэтому я послушно забрался в салон. Капитан расположился на заднем сиденьи, Ивонн повела автомобиль вперед.

– Стоило дождаться утра, – проворчала она. – Не видно ни зги.

– К утру Чудеса проедят мне плешь, – сказал Капитан. – Четыре гнома простыли, Керкер едва не замерз насмерть, Алае пришлось закутать его в плед и нянчиться с ним. Крыша вагона с артефактами протекает, и на одном из сосудов растворилась печать. И будь я проклят, если знаю, кто сидит внутри.

Больше Ивонн не ворчала.

Пока небо не посерело и видимость не стала лучше, я подсказывал ей, куда ехать, пользуясь своим острым зрением. Мы продвигались медленно, но ни один вагон не застрял по пути, будто сам Караван помогал нам достигнуть цели. Я же с трудом заставлял себя сидеть на месте. Хотелось выскочить из автомобиля, обратиться в туман и в мгновение ока оказаться на своей земле. Что нас там ждет? Найдем ли мы укрытие? Слева от нас простиралось озеро, над его поверхностью поднималось густое белесое марево, но я был слишком взволнован, чтобы любоваться пейзажами. Изо всех сил напрягая зрение, я вперил взгляд в горизонт и мысленно молился всем богам. И я увидел его. Клянусь, я увидел темную точку на горизонте!

– Господи… – пробормотал я, вглядываясь в зыбкую туманную даль.

– Что? Ты что-то видишь? – Капитан попытался отодвинуть меня, но я отмахнулся. – Говори, что там, Дамьян!

– Дом! – завопил я. – Я вижу дом!

Наверное, так радуются только моряки, впервые за много месяцев увидевшие на горизонте землю. Я хлопнул Ивонн по плечу, открыл дверь и выскользнул из машины. С каждым шагом я бежал все быстрее, холодный ветер бил в лицо и пытался сорвать с меня рубашку, но я, взволнованный и счастливый, совсем не злился на него.

Чем ближе я был к дому, тем сильнее щемило в груди. Темная точка превращалась во что-то большое, огромное! Будь я человеком, мне стало бы трудно дышать.

Я перемахнул через ограду и остолбенел, глядя на каменную громаду, нависшую надо мной. Мне хотелось найти убежище для Чудес, но я даже подумать не мог, что чьи-то заботливые руки построят здесь целое поместье! Караван сумеет разместиться здесь, более того, в этом доме хватит места и для новых жителей!

Подойдя к старым, но крепким дверям, я толкнул их, но они не открылись. Бить окна я, конечно же, не собирался, поэтому решил подождать гоблинов и их набор отмычек. Давно мне не было так хорошо, с плеч словно упал тяжкий груз. У нас есть дом! Чудеса не замерзнут в вагонах, мы вылечим гномов и посадим Керкера у камина (кем бы он ни был).

Я медленно вернулся к тяжелым воротам, разорвал цепь, сковывающую их, и распахнул створки. Сев на поваленное дерево, я принялся ждать Караван.

У меня оставалось совсем немного времени, когда последняя повозка заехала на территорию поместья. Из вагонов начали выходить Чудеса. Они жались друг к другу, перешептывались, с недоверием смотрели на здание, раскинувшее пред ними оба своих крыла.

– А чегой-то вы тут встали? – Ко входу пробился Швимпик. – Тишина как в гробу. Радуйтесь, дурачье, Капитан снова спас нас! Эге-гей! Этой зимой мы не замерзнем, нет, Караван все переживет, Караван…