Ловец солнца

– Вам стоит оставаться здесь, – произнесла Ева, обращаясь скорее к Суло. Шэри все еще не пришла в себя, а Лалла была слишком напугана, чтобы здраво мыслить. На Риза она старалась не смотреть. От вида его дрожащей под столом фигуры ее рана будто бы начинала болеть сильнее. – После того, что я собираюсь устроить, монстр вряд ли о вас вспомнит.

– Я пойду, – сказал Суло.

– Здесь безопаснее. Если отправишься со мной, точно умрешь.

– Я не могу позволить девушке рисковать в одиночку.

– С ней пойду я, – устало произнес Кайден. – У меня все равно нет выбора. А тебе лучше остаться с ними.

Он кивнул на девушек. Лалла, поймав взгляд Суло, энергично закивала. Она не хотела, чтобы он уходил, даже если бы взамен с ними остался этот устрашающий спокойный человек. Его спокойствие пугало ее даже больше увиденного на втором этаже.

– Я с вами, – раздался срывающийся голос из-под стола. – Здесь я не останусь.

Ризу, в отличие от Лаллы, спокойствие Кайдена давало надежду. Риз был уверен, что с ним шансов выжить будет куда больше. Несмотря даже на то, что Ева утверждала обратное. Девиц и Суло он считал обузой и не сомневался, что они умрут, как только Кайден и Ева покинут кухню.

Отговаривать Риза Ева не стала. Его жизнь мало ее интересовала. Мелкие преступники не вызывали у нее сострадания, особенно если они умудрялись проткнуть ее ножом…

После недолгого обсуждения Суло согласился остаться на кухне вместе с девушками. Ева отдала им три факела, канделябр и все оставшееся масло.

Рана в боку ныла, и запах крови преследовал ее, как бы далеко от кухни она ни отошла. Канделябр нес Кайден, Ева сжимала в одной руке факел, в другой – горящую свечу, готовая в любой момент подпалить все, что покажется ей подозрительным.

Риз шел прямо за ней и постоянно оглядывался, хоть и не мог ничего разглядеть в темноте. Ему не доверили ни одной свечи и запретили взять нож.

Кайден коснулся локтя Евы, привлекая ее внимание.

– Я должен спросить: ты уверена, что делаешь все правильно?

– Нет, но готова рискнуть. В конечном счете меня ведь все равно ждет смерть, верно? Но вдруг им повезет?

Кайден понял, кого она имела в виду: Суло и девушек. Он был уверен, что особняк уже поглотил их или поглощает прямо сейчас, но говорить об этом Еве не стал. Не хотел уничтожать ее надежду. Такая упрямая и немного сумасшедшая, она даже нравилась ему. Кайден хотел, чтобы Ева оставалась такой как можно дольше. Отчаявшихся и сломленных он видел слишком часто.

– Послушай, – вдруг произнесла она, – как думаешь, следующее место будет лучше этого?

Возможно, – уклончиво ответил Кайден. Не желая признаваться, что может статься так, что следующее место окажется гораздо, гораздо хуже.

– Поезд был не так уж и плох, – доверительно поделилась своим мнением Ева. – Там хотя бы не было всяких монстров.

Кайден понимающе улыбнулся.

– Может быть, мы поспешим и выберемся отсюда? – подал голос Риз. – Раз уж освободились от балласта.

Для того чтобы попасть в подвал, им нужно было вернуться в прихожую и перейти во второй короткий коридор по другую сторону лестницы. Там, в самом конце, и находилась нужная им дверь. Это они узнали от Суло, единственного, кто перед тем, как войти в особняк, додумался ознакомиться с его планом.

Было пройдено полпути, до прихожей оставалось с десяток шагов, и Риз ошибочно посчитал, что они идут к входной двери. Сам он побоялся открывать даже дверь для слуг, ведущую из кухни на улицу, но не имел ничего против, если своей жизнью рискнет кто-то другой.

Ева раздраженно цыкнула, но ничего не стала отвечать. Не хотела тратить силы на что-то настолько бесполезное… их и без того осталось не так уж много. Бок болел, и ноги дрожали от перенапряжения и слабости. Ева не знала, задел ли Риз ножом что-то важное внутри нее, или дурнота была вызвана потерей крови, но понимала, что все еще держится на ногах лишь благодаря упрямству и злости.

Она хотела забиться в угол и поплакать, но сжечь все подчистую хотела все же чуточку больше.

Ева вздрогнула, когда Кайден взял ее под руку.

– Обопрись на меня.

– Зачем?

– Ты хромаешь все сильнее и начинаешь заваливаться набок.

Помолчав немного, он тихо добавил:

– Никто не станет осуждать тебя, если ты сейчас сдашься. Позволь особняку забрать тебя. Попытаешься предотвратить трагедию в следующем месте, обещаю, что помогу тебе с этим.

Ева вырвалась из его рук, обожгла злым взглядом.

– Знаешь, куда можешь засунуть свои советы?

– Если продолжишь, оно доберется до тебя.

– Все я прекрасно понимаю, но как можно отступить в последний момент?

Настаивать Кайден не стал.

Они добрались до холла, и Риз вырвался чуть вперед, в нетерпении предвкушая, как сейчас выберется из этого дома. Он очень удивился, когда Ева не последовала за ним.

Она не окликнула Риза, скользнула по нему равнодушным взглядом и повернула налево. Кайден пошел за ней.

Риз остановился, когда слабый свет за спиной начал удаляться. Обернулся.

– Вы куда? Вот же выход.

– И ты можешь им воспользоваться, – безразлично отозвалась Ева. – Мне в другую сторону.