Ловец солнца

На улице, в толпе беззаботных людей, еще не знавших, что за страшная участь их ждет, Маэви подхватила Еву под руку и ускорила шаг. Кайден не стал их догонять. Он хорошо знал свою сестру, потому отстал и шел на несколько шагов позади.

Маэви склонилась к Еве, вогнав ту в ступор. Находиться так близко к богам ей еще не доводилось. Кайдена воспринимать как бога у нее не получалось – в сложившейся ситуации он был так же беспомощен, как и она.

– Послушай, девочка, – Маэви накрыла ладонью пальцы Евы, вцепившиеся в рукав платья на сгибе ее локтя, – я догадываюсь, какое впечатление должна была на тебя произвести. Мое поведение шокировало тебя, но позволь этой громкой, легкомысленной и неглубокой, как парковый пруд, женщине просить тебя об одолжении…

– Д-да-а-а? – не очень уверенно и скорее вопросительно протянула Ева. Маэви действительно показалась ей слишком юной для богини, прожившей на земле больше четырех сотен лет. Но именно это ей очень понравилось. Маэви не была похожа на ее учительницу математики, вечно недовольную и успевшую устать от жизни в свои шестьдесят четыре года.

– Помоги ему.

– Что? – Ева обернулась на шагавшего чуть позади Кайдена. Он смотрел по сторонам и казался совершенно незаинтересованным их разговором. – В смысле – ему?

Маэви кивнула.

– Брат бывает просто невыносим и может казаться истинным злом, но на самом деле он неплохой. Просто… думаю, это все моя вина. Он изменился после того, как я вернула его. У него появились всякие сумасшедшие теории. Я мало знаю, но мне кажется, многое из того, что он совершил, было сделано из-за этих теорий. Поэтому прошу тебя: не спеши с суждениями и попытайся его понять. Кайден находится в этом наказании слишком долго, я боюсь за него.

– То есть вы просите меня сделать так, чтобы он понял ценность чужой жизни? Но как я это сделаю?

– От тебя не требуется никаких особых усилий, – с мягкой улыбкой произнесла Маэви. – Просто веди себя так, как и раньше. Будь рядом с ним. На его стороне. Брат все сделает сам.

– Нас ждет что-то плохое, так? – осторожно спросила Ева. Слова богини больше всего походили на просьбу не бросать Кайдена. Но зачем бы Еве его бросать? Единственный ответ, который она смогла найти, ничего хорошего не обещал: Кайден совершил нечто настолько ужасное, что Ева могла бы ему не простить.

Маэви заторопилась, оставив вопрос без ответа.

– Мне уже пора возвращаться, – произнесла она громко, обернувшись к Кайдену. Еве же она шепнула: – Зайди в храм Небес.

– Зачем?

– Я не могу видеть будущее, но способна видеть нити пути. И твоя нить ведет в Небесный храм на соседней улице. Я не знаю, что тебя там ждет, но это должно помочь.

– С чем помочь? – беспомощно спросила Ева. Но получила лишь сочувственную улыбку и мягкое:

– Это мне неведомо.

Маэви исчезла так же, как и Яхве. За одним лишь исключением: свет, окутавший ее тонкую фигуру, был холодным и серебристым.

– Вечно она так, – проворчал Кайден, приблизившись к Еве. – Что она тебе сказала?

– Ничего.

Он фыркнул.

– Поэтому у тебя такое лицо, будто собираешься в яму к ядовитым змеям прыгнуть?

– И ничего я… – Ева замолчала, не договорив. Она понимала, что оправдываться смысла нет. – Неважно. Мне нужно в храм.

Развернувшись к началу улицы, где среди людского потока уже можно было различить просторную площадь, заменявшую перекресток, Ева хотела было идти, но Кайден придержал ее за локоть.

– Какой еще храм? Он в другой стороне.

Кайден указал в другой конец улицы, где в самом центре города должен был стоять большой и богатый храм Сенана.

Но Ева покачала головой.

– В Небесный храм.

– Моя сестра велела тебе?

Она кивнула.

– Срочно?

– Не думаю.

– Значит, – Кайден крепче сжал ее локоть, – сначала ты отдохнешь.

– Может, сначала в храм? – предложила Ева и смутилась под взглядом Кайдена. Она и сама понимала, что ей нужно отдохнуть, изматывать себя в их ситуации было неразумно. Но слова Маэви не давали Еве покоя. Что за нить ведет ее в храм? Что она там найдет? Как это поможет завершить наказание?

Кайден покачал головой.

– Отдых. Если бы Маэви чаще общалась с простыми смертными, она бы заметила, насколько ты истощена.

– А ты, значит, заметил? – посмеиваясь, спросила Ева.

– У меня было время набраться опыта, – невозмутимо ответил он.

Эти слова заставили Еву вспомнить, что она уже шестая и до нее уже погибло здесь окончательно и бесповоротно пять девушек. Но сил на то, чтобы злиться, у нее уже не было. После стольких смертей Ева переставала воспринимать это как что-то необратимое.

Чтобы не думать об этом, она спросила:

– И где мы можем отдохнуть?

Кайден насмешливо приподнял бровь.

– Снимем номер в лучшем отеле города.

– Ты хотел сказать «номера»?

– Нет.

Он повел ее по улице, поддерживая под локоть. Ева, стоило напомнить ей о ее усталости, будто утратила последние силы и едва переставляла ноги.

ГЛАВА 10. ОБРЕЧЕННЫЙ ГОРОД

Отель, куда Еву привел Кайден, оказался большим трехэтажным зданием с открытым балконом на втором этаже. Выйти на него можно было через дверь в конце коридора.