Ловец солнца

Перед тем как оставить его одного, Ева мимолетно пробежалась глазами по названиям предложенных блюд и призналась, что совсем ничего не понимает… «В поезде все как-то проще было», – пожаловалась она и решила положиться на его вкус.

Кайден не задумываясь ткнул в первые попавшиеся блюда.

Ева села напротив.

Они молчали, пока официант не принес запотевший стеклянный кувшин с охлажденным чаем.

Кайден и не представлял, что Ева способна радоваться чему-то так громко и искренне. Особенно чему-то настолько обычному.

Ополовинив кувшин, Ева с блаженным вздохом растеклась по столу. Глядя на это, он не смог сдержать улыбки. После всего, что они пережили, даже понимая, что впереди их не ждет ничего хорошего, она все еще могла получать удовольствие от таких простых вещей. Его восхищала стойкость Евы. Кайден плохо помнил свои первые смерти, но не сомневался – он переживал их последствия не так достойно.

– Послушай, этот город и правда будет уничтожен? Не может быть так, что твой братец что-то напутал и отправил нас не туда?

– Боюсь, что нет.

Ева нахмурилась.

– А у вас есть ядерное оружие?

– Что?

– Ну я не знаю… чем у вас тут можно в один момент уничтожить целый город? – Она огляделась. – Из-за чего все они умрут?

Даже понимая, что все это уже случилось, Ева не могла думать об окружающих ее людях как о мертвецах. Они все еще были живы.

– Эпидемия.

Ева удивленно осмотрелась. По опыту прошлых смертей она знала, что погибают все, кто находился в месте трагедии… но это ведь целый город. Как все его жители могли умереть от эпидемии? Кто-то же должен был выжить. Покинуть город раньше, чем проблема стала нерешаемой.

Кайден видел, как недоверчиво она осматривается, и понимал, что ее так удивляет.

– Мы здесь недолго, ты не могла этого не заметить, – произнес он, кивая на соседний столик. Полностью сервированный, с остывающими блюдами. И абсолютно пустой. – Когда мы были в поезде, ты видела вокзал. Заметила что-нибудь странное в нем?

– Ну… – Ева неуверенно посмотрела на Кайдена. Ответ был очевидным, и от этого ей казалось, что есть в этом какой-то подвох. – Вокзал был совершенно пустым. Не было людей.

Кайден кивнул.

– Это место – мое наказание. Мы заперты здесь с уже умершими людьми. Тех, кто пережил эту эпидемию, в городе нет.

Ева еще раз посмотрела на стол рядом. Она потеряла Кайдена из вида всего на мгновение и не заметила, как за его спиной оказалась улыбающаяся девушка.

– Со временем ты увидишь более очевидные несоответствия, – произнес он и ругнулся, когда вокруг шеи обвились нежные руки.

– Приветик, – пропела незнакомка, прижавшись щекой к его щеке. – Как у вас дела?

Ева подскочила, уронив стул. Она уже свыклась с мыслью, что на них не обращают внимания, если они сами не желают его привлечь, и не была готова к тому, что случилось.

Кайден на появление незнакомки отреагировал сдержанно. Только нахмурился и спросил:

– Что ты здесь делаешь?

Девушка картинно вздохнула, будто бы задетая его холодностью.

– Как я могла не прийти? Вы много шума наделали в последнем наказании. – Она тихо хохотнула. – Сэбел в ярости. Малышка чуть не уничтожила вязь сдерживающего заклинания. Основу твоего наказания, представляешь? Была бы чуть удачливее, вытащила бы тебя отсюда без разрешения брата.

Кайден задумчиво посмотрел на Еву.

– Правда?

Незнакомка тоже смотрела на Еву. Глаза ее едва заметно мерцали, напоминая ртутные капельки.

В детстве Ева случайно разбила градусник, тогда мама зашла в комнату на шум и быстро выгнала ее из квартиры, велев погулять несколько часов. Ее не ругали, но по лицу матери Ева поняла, что сделала что-то нехорошее, и больше никогда не прикасалась к градусникам. Но привлекательное сияние капелек ртути, раскатившихся по паркету, она так и не смогла забыть. Они выглядели такими… невероятными.

Как и сияющие глаза этой девушки.

– Мы все почувствовали опасность, – произнесла она, испытующе всматриваясь в Еву. Глаза ее были холодными и страшными, словно перед незнакомкой находился не человек, а сомнительный ресурс, в полезности которого она не была уверена. – Но пламя не коснулось плода.

Будто почувствовав что-то, Кайден негромко позвал:

– Маэви…

Девушка быстро заморгала, взгляд ее смягчился.

– Прости. Я должна была убедиться, что она не в сговоре с Яхве.

– И как?

– Не похоже, чтобы это было так.

– В сговоре? – осторожно спросила Ева. Убедившись, что все нормально… насколько это вообще возможно в этом мире, она подняла стул и заняла свое место.

– У меня были причины подозревать тебя, – чуть виновато произнесла Маэви. – Яхве недоволен положением дел на Небесных островах. Он не в восторге от того, что Сэбел стал верховным божеством. И если бы вдруг простая смертная сумела подавить волю брата и прервать наказание, его авторитет пошатнулся бы. Пусть это люди выбрали Сэбела Ясным Солнцем много веков назад, сейчас ситуация на Небесных островах изменилась. У многих богов появилась сильная поддержка, и особенно амбициозные готовы бросить вызов за право занять место главы. Они ждут лишь возможности, которую ты им почти предоставила.