Ловец солнца

Лишь отпустив еще более ошеломленного официанта, Маэви обвела сияющим взглядом сидящих за столом.

– Что? Я Луна этого мира, мое покровительство бесценно.

– Сестренка, осмелюсь заметить, Ева ничего у тебя не просила.

– Неужели она отвергнет мои добрые намерения? – Маэви выразительно посмотрела на Еву, и та посчитала лучшим выходом промолчать.

– Скажи сейчас, – посоветовал Кайден. – Маэви не злая, но потом отказаться от ее помощи будет сложнее.

В его словах был какой-то двойной смысл, уловить который Ева не смогла. В отличие от Маэви, которая очень быстро растеряла все свое дружелюбие.

Она нахмурилась.

– Ты все никак не можешь об этом забыть? Я хотела как лучше!

– Ты выдернула меня из цикла перерождения. Вынудила стать богом – и посмотри-ка, где я теперь?

– А ты умер! – Маэви вскочила. Глаза ее потемнели, сравнявшись цветом с грозовым небом. В них будто бы можно было увидеть всполохи молний. – Умер у меня на руках! Бросил одну с полубезумным братом!

– Он справился.

– Сэбелу потребовалось больше полугода, чтобы прийти в себя. Как думаешь, кто все это время следил за всем? – Голос ее стал тихим. – Ты оставил нас в самые сложные времена.

– Я уже просил за это прощения, – раздраженно напомнил Кайден. Он любил Маэви, но не мог долго находиться рядом. Каждый их разговор заканчивался ссорой по одному и тому же поводу. Сестра не могла отпустить прошлое, ей всегда казалось, если бы в тот день умерла она, а не Кайден, им удалось бы избежать многих жертв.

Появление официанта заставило их замолчать. Маэви села на место.

– Просто забудь об этом наконец, – попросил Кайден негромко. – Сколько ты будешь напоминать мне о случившемся? Вечность?

– Не так уж часто мы и видимся, – огрызнулась Маэви. – После возвращения ты больше времени провел в забвении, чем со мной.

Ева чувствовала себя неловко. Меньше всего ей сейчас хотелось быть свидетелем семейных разборок между божествами.

Она кашлянула, прочищая горло, и опешила, не ожидая, что и Маэви, и Кайден слаженно переведут на нее взгляд. Слишком жутко это выглядело. Маэви не была похожа на брата. Круглое личико, большие глаза, блестящие волосы, в свете осветительных ламп сияющие, как золото… но выражение лица, жесты, то, как они смотрели, – даже сторонний наблюдатель безошибочно угадал бы в них родственников.

– Простите. Не обращайте на меня внимания. Продолжайте, – попросила Ева. Но ее незапланированное вмешательство сбило настрой Маэви. Ей больше не хотелось выяснять отношения.

– Считаешь меня странной? – спросила она у Евы. – Из-за того, что я столько лет не могу забыть о прошлом?

– А сколько лет? – спросила Ева, отчаянно стараясь перевести тему. Советчик по семейным делам из нее был никудышный. Она не знала, какой должна быть хорошая семья, и уж точно не могла оценивать чужие отношения. Им стоило бы обратиться не к ней, а к специалисту, но Ева сильно сомневалась, что такие в этом мире есть.

Маэви повернулась к Кайдену, словно прося подсказки.

– Не смотри на меня, как ты и сказала, большую часть времени я проспал.

Не получив помощи, она поджала губы и принялась считать сама. Вслух.

– Мне приходилось уже трижды успокаивать Хвасан, а это значит, прошло не меньше четырех сотен лет. Быть может, уже почти пять… – Она нахмурилась. – Скоро снова придется с ним разбираться.

Поймав непонимающий взгляд Евы, Кайден пояснил:

– На ее землях есть действующий вулкан. По преданиям просыпается он каждые сто лет, но это не совсем так.

– Например, в прошлый раз он проспал всего восемьдесят три года, – кивнула Маэви. – Пробудился сразу после мора. Я едва успела справиться с одной напастью, как появилась другая…

Она тяжело вздохнула и с силой прошлась ножом по тарелке, рождая невыносимый скрежет.

– Почему, если был обильный урожай или хорошая погода, благодарности возносят Илиш, но стоит случиться какой-то беде, взывают ко мне?

– Илиш – богиня земледелия, – терпеливо напомнил Кайден. – И работы у нее намного больше, чем у других. Уверена, что стоит ей завидовать?

Смущенная, Маэви отвернулась от него. Она понимала, насколько была несправедлива в своих словах. Илиш не имела своих собственных земель, как и постоянных верующих, зато ответственности у нее было с избытком. Весь урожай мира зависел от Илиш. Если поля были щедры, люди возносили ей благодарности, но случись какая-то неприятность – и те, кто еще вчера был так добр к ней, осыпали Илиш бранью и проклятиями.

Никто не хотел бы оказаться на ее месте. Довольно часто Маэви благодарила Небеса за то, что те не наделили ее качествами, подходящими для богини земледелия.

***

Покидая кафе, Ева не могла перестать беспокоиться. Ей казалось, что вот-вот официант догонит их и заставит заплатить за все те блюда, что они заказали. Даже за те, к которым не притронулись. Маэви переоценила свои способности и не смогла осилить даже трети из того, что планировала съесть.

Их не окликнули, не остановили. Никто даже не обернулся им вслед.