Ловец солнца

Та стояла, запрокинув голову, разглядывая возвышавшийся над ней величественный храм и собираясь с силами, чтобы переступить порог. Платок, накинутый на голову, чуть соскользнул, открывая покрасневшее, обезображенное язвами лицо.

Ева резко остановилась, Кайден по инерции сделал еще два шага и непонимающе обернулся к ней.

– Что?

– Она ведь за благословением пришла, так?

Еще в первые дни их появления в городе Ева пыталась узнать у Кайдена, как он распространял свою божественную отраву среди горожан, в надежде как-то нарушить уже предопределенный ход событий. Но Кайден не мог вспомнить людей, что были задействованы в его плане, как их звали и кем они были… Только раздражался и огрызался. Прошло почти две сотни лет со времен, когда был уничтожен этот город, Кайден с трудом мог назвать даже имена алхимиков, десять лет работавших над эликсиром, что уж говорить о людях, которых он просто использовал и которых видел не больше дюжины раз…

Единственное, что Кайден точно помнил: он смог найти посредников в каждом сословии, что увеличило количество испытуемых и ускорило уничтожение города.

И сейчас он вынужден был наблюдать результаты своих неверных решений.

– Думаю, да.

Ева ругнулась и поспешила к женщине. Перехватила ее, едва та нерешительно шагнула вперед. Подхватила под руку и мягко отвернула от входа в храм.

– Не торопитесь. Подумайте еще. Быть может, вам лучше не в храм сходить, а к доктору?

Незнакомка смотрела на Еву с ужасом. С того самого мгновения, как на ее теле появились первые язвы, люди начали сторониться ее, в последнее же время на нее даже смотреть боялись. Никто уже давно вот так просто не подходил к ней и уж тем более не прикасался.

Ева, такая настойчивая и целеустремленная, в глазах женщины походила на сумасшедшую. А душевных болезней в этом городе боялись больше, чем телесных.

Если раньше она сомневалась и даже боялась входить в храм, то после появления сумасшедшей незнакомки бросилась туда не раздумывая. Вырвалась из рук Евы и скрылась в храмовом зале, позабыв поправить платок.

Ева рванулась за ней, но ее придержал Кайден.

– Не стоит.

– Почему это? Она же в зомби превратится, если ее не остановить.

– И как же ты думаешь убедить ее уйти с тобой? Расскажешь, что благословение Сенана ее убьет?

– Ну… да? – не очень уверенно ответила Ева. Что-то в голосе Кайдена заставило ее сомневаться.

– Хочешь оскорбить бога в его храме? – Кайден склонил голову, излишне наигранно изображая заинтересованность. – Тебе правда так не терпится умереть?

Ева ни на секунду не усомнилась в том, что это правда, а не попытка ее напугать. В мире, где ребенка могут поставить перед фактом и навязать служение богу, а в случае отказа подчиняться – убить, было бы глупо надеяться, что местные боговеры отличаются добротой, пониманием и всепрощением.

– Как нам тогда остановить зомби-апокалипсис, если ты не помнишь, кого тогда завербовал, и нам нельзя рассказывать людям, что благословение может их убить?

Кайден ответил не сразу.

– Мы не сможем это остановить. Настолько масштабная катастрофа… Это не проклятый особняк, Ева. На этот раз пострадал весь город.

– Но ты же сам велел мне придумать… – Она запнулась и замолчала, когда Кайден покачал головой. – То есть, когда ты говорил, что я могу разрушить наше наказание, ты не спасение города имел в виду?

– Должен быть другой способ выбраться, – кивнул Кайден. – Тебе не стоит взваливать на себя непосильную ношу.

Ева потерянным взглядом обвела людную улицу. От амбициозной идеи спасти весь город ей вновь пришлось вернуться к скромному плану спасти хоть кого-нибудь.

Нужно было лишь выбрать, кого именно…

– Мы должны завести знакомства, – решительно сказала она.

ГЛАВА 13. ЮНАЯ ЖРИЦА

Это напоминало Еве засвеченную фотографию. Большая центральная площадь, сплошь заставленная палатками и лотками. Людей так много, что нужно буквально продираться сквозь плотную толпу…

Вся эта картина тонула в ослепляющем солнечном свете. Удивительное зрелище.

– Что мы здесь делаем? – спросил Кайден, щурясь.

– Я же говорила, нам нужно завести знакомства. Ты ведь хочешь выбраться из наказания? А я не смогла придумать ничего другого, кроме как спасти какого-нибудь обреченного на смерть человека. Если удастся, мы не только поломаем все планы твоего братца, но и перепишем историю. Кто знает, может быть, даже сможем как-то предотвратить катастрофу… – Ева осеклась. – Хотя бы попробуем уменьшить количество жертв.

– Хорошо, – легко сдался Кайден. Он готов был поддержать любую ее идею. Лишь одна деталь вызывала у него вопросы. – Но почему здесь?

Ева пожала плечами.

– А где еще? Я умею только на вечеринках знакомиться. Когда люди уже немного пьяны и готовы к любым приключениям. У меня как-то, благодаря этому, почти год в спальне висела неоновая вывеска какого-то тату-салона. – На мгновение Ева замолчала, со смешанным чувством стыда и гордости вспоминая, как она и еще несколько человек посреди ночи, в самый разгар празднования чьего-то дня рождения, отправились подышать свежим воздухом… – И здесь как раз обещают вечером праздник.