Ловец солнца

Поначалу Еве показалось, что Кайден никак не реагировал на ее слова или прикосновения, и это приводило ее в отчаяние. Она не знала, как ему помочь, и не представляла, что может прекратить его кошмар. Просыпаться Кайден не желал, как бы она его ни трясла. Все, что могла сделать Ева, – ласково поглаживать его по плечу и ждать, когда он сам проснется.

Возможно, это было ее ошибкой. Почувствовав рядом что-то теплое и живое, Кайден стремительно повернулся на бок и подмял Еву под себя. Она не успела среагировать и не сразу даже поняла, что происходит и как так получилось. Ей мгновенно стало душно и тяжело, но освободиться не удавалось.

Ева возилась и пыхтела, ругаясь сквозь сжатые зубы, пока не услышала тихий вздох. Она замерла и только тогда осознала, что сердце Кайдена больше не бьется судорожно и сильно. Мышцы постепенно расслабились, и дыхание стало тихим и спокойным. Он не проснулся от кошмара, ему удалось победить его иным способом.

В последний раз глубоко и шумно вздохнув, Кайден затих.

– Да ладно, – недоверчиво прошептала Ева. – Ты точно не проснулся?

Она с трудом смогла высвободить руку и потыкала Кайдена пальцем в щеку, зажала на несколько секунд ему нос… Он вел себя как обычный глубоко спящий человек.

***

Утром, за завтраком, кофейник стоял рядом с невыспавшейся Евой. Всю ночь она провела в неудобной позе, не имея возможности пошевелиться, отчего тело ее затекло и болело, а мысли все, как одна, были исключительно безрадостными.

Кайден, напротив, выглядел выспавшимся и посвежевшим. Но растерянным. Утром, проснувшись не от кошмаров, а от ярких отблесков – что-то во дворе неудачно отражало солнечные лучи в окно его спальни, – он был глубоко этим потрясен. Его раннее пробуждение позволило Еве получить свободу раньше, чем тело окончательно утратило всю чувствительность, но отдохнуть ей уже не удалось.

Если бы Еве не было так плохо, потрясенный и даже испуганный взгляд Кайдена несомненно развеселил бы ее. Ему не сразу удалось поверить, что за окном уже рассвело, а он так и не проснулся в холодном поту посреди ночи из-за очередного кошмара.

– Ты каждый день себя так чувствовал? – спросила Ева, не открывая глаз, так голова болела чуточку меньше. Ее изводила мигрень и ломота в теле. Она чувствовала себя старой и больной. После завтрака Ева собиралась вернуться в спальню и доспать те часы, что у нее украл Кайден.

– Со временем становится легче, – признался он. – К тому же я все же дремал.

Он вздохнул и пододвинул к Еве вазочку с бисквитным печеньем.

– Прости. Из-за меня ты не смогла отдохнуть.

– Главное – мой план сработал. Теперь мы знаем, как можно побороть твои кошмары.

– Какой в этом смысл, если теперь не высыпаешься ты? Я хотя бы к этому привык. Не думаю, что нам стоит повторять…

Ева была с ним решительно не согласна. Пусть все ее мышцы ныли, а в глаза будто песка насыпали, сдаваться она не собиралась.

– Не говори глупостей. Это была всего лишь первая попытка.

У Кайдена на этот счет было другое мнение. Он понимал, что постоянные недосыпы ослабят Еву. Это могло стать по-настоящему страшной проблемой, это могло погубить ее.

– И все же…

Ева цыкнула, заставив его замолчать.

– Я просто хочу тебе помочь. Позволь мне это сделать.

Она щурилась на него покрасневшими глазами и едва заметно хмурилась от головной боли, но была такой решительной…

Кайден опустил взгляд. Он не мог вспомнить, когда это началось, но спорить с ней с каждым днем становилось все сложнее.

– Хорошо.

Три ночи потребовалось Еве, чтобы окончательно смириться с участью быть плюшевым медведем Кайдена. Ему нужен был кто-то рядом, чтобы не видеть кошмаров.

По ночам Ева охраняла его сон, а при свете дня изучала город. Его улицы, набережные и парки.

По вечерам же любовалась закатом и следила за тем, как постепенно зажигаются огни на Небесных островах. Чем больше времени проходило, тем реже она вспоминала, что находится в другом мире. Все вокруг казалось немного непривычным, но таким нормальным…

– Знаешь, сейчас мне кажется, что я на самом деле на отдыхе. И никакой это не другой мир, – призналась она как-то. – За всю жизнь я никогда и нигде не была, но всегда мечтала о каком-нибудь маленьком путешествии.

Они стояли на смотровой площадке, и весь город лежал у их ног. Открывшийся им вид не мог сравниться с тем, что Кайден видел с Небесных островов, но Еву впечатлял даже этот пейзаж.

Видя, как она радуется такой малости, он не мог побороть желание привести ее на острова. Вид с них должен был бы привести ее в полный восторг. Останавливало его от небольшой экскурсии по своему небесному жилищу лишь отсутствие божественных сил.

Смертельная зараза, пробужденная благословением, не успела распространиться по городу, и улицы его еще были многолюдны, а ворота открыты для всех приезжих.

Чувство покоя и безопасности заставило Еву ненадолго забыть о грядущей катастрофе. Она наслаждалась мирными днями, пока в один из вечеров не увидела изъеденную язвами женщину у дверей храма Сенана.