Ловец солнца

Позволив себе на одно короткое мгновение крепко обнять его в ответ, Ева отстранилась. Она чувствовала, как страх уходит. Он не исчез совсем, но стал уже не таким подавляющим.

Хотя бы колени перестали дрожать.

– Надо спешить, там Эйла. Она должна была спрятаться и ждать нас.

Кайден не задавал лишних вопросов.

Они побежали.

Мимо удивленных горожан, больше не делавших вид, что этих двух странных и рыжих людей не существует. Наказание не могло больше это контролировать.

Толпа, на улице перед магазином разрослась еще больше. Пробравшись ближе, Ева увидела госпожу Морн, стоявшую на коленях на каменной мостовой. С разбитым носом и заплывшими глазами. Выглядело это ужасно, но Ева не испытала угрызений совести за то, что сотворила с лицом этой женщины.

Госпожа Морн плакала, хваталась за подол платья немолодого мужчины и умоляла его спасти ее грешную душу.

– Главный храмовник. – произнес Кайден раньше, чем Ева успела задать вопрос.

Она хотела бы узнать, что здесь происходит, но времени на это не было. Проскользнув в переулок между домами, они прошли на задний двор кожевенного магазинчика.

– Твоих рук дело? – спросил Кайден. – Кивнув на лежавшего в луже своей крови громилу, со свернутой шеей. Рядом с ним можно было заметить чью-то потерянную руку.

– Я его только порезала. – сказала она. – Наверное рана оказалась серьезной…

Настолько серьезной, что его товарищи вместо того, чтобы оказать помощь, просто свернули ему шею.

Ева быстро прошла мимо настежь распахнутой двери.

Она с тревогой вглядывалась в дверной проем, опасаясь, что кто-то может их увидеть. Про окна на втором этаже Ева не подумала. Зачем кому-то следить за задней дверью, если самое интересное сейчас происходило у главного входа?

Впрочем, даже если бы она подняла глаза, не смогла бы увидеть щуплого парня, рыскавшего по кухонным ящикам, в поисках чего-нибудь ценного. Но он их увидел, когда на мгновение отвлекся от своего занятия и выглянул в окно.

Двое незнакомцев, никак не отреагировавших на труп, разбудили в нем интерес.

Главный храмовник обещал за голову проклятой неплохую сумму, достаточно большую, чтобы прекратить поиски столового серебра и попытать удачу в другом.

***

Эйла спряталась за деревянным ящиком, с какими-то досками. Обхватив колени руками, они тихо плакала, вздрагивая от любого шороха.

Когда со стороны ее дома раздались шаги, она затаила дыхание. Эйла понимала, что не сможет убежать. Ноги ее уже не слушались. Она с трудом заставила себя выйти из дома и пройти мимо трупа мужчины и распадавшегося на хлопья пепла, будто горящего в невидимом огне, тела Евы.

Эйла спряталась лишь потому что пообещала, пусть и не понимала зачем это нужно было. Одинокая и беспомощная, она думала о том, что умереть – не так уж и страшно.

Пусть смерть оборвет ее жизнь, но и прекратит этот кошмар.

Она не пошевелилась, когда шаги приблизились и остановились около ее убежища. Не подняла головы, когда кто-то опустился перед ней на корточки.

И забыла, как дышать, когда услышала знакомый голос:

– Не поранилась?

Перед ней опираясь коленом о землю, сидела Ева, рядом стоял Кайден.

Эйла ущипнула себя за руку. Ойкнула и ущипнула за ногу. Потом за щеку.

Ева перехватила ее руку.

– Хватит-хватит. Я же обещала, что мы за тобой придем. Ты молодец, все сделала как надо.

Она помогла Эйле подняться и поддержала, когда ноги той подогнулись. Понимающе улыбнулась, потому что сама недавно едва могла стоять.

Ответную, робкую улыбку Эйлы спугнул шорох.

В начале подворотни стояло тощий и невысокий парень с лохматыми русыми волосами и россыпью веснушек на бледной коже.

Свои ботинки он держал в руках.

Секунду он стоял и смотрел на них, не веря своей удаче. Набрал в грудь побольше воздуха и громко закричал:

– Она здесь! Здесь! Я нашел проклятую!

Кайдет качнулся к нему и парень побежал, отбивая голые пятки и не переставая кричать.

Ева бросилась за ним, желая поймать и придушить. Ее удержал Кайден.

– Бесполезно. – сказал он. И потащил ее в противоположном направлении. Одной рукой он удерживал за плечо Еву, другой сжимал влажную ладонь Эйлы. Этот момент мог бы стать самым романтичным ее воспоминанием, не будь ситуация настолько жуткой.

– Поняла я. Поняла! – Ева высвободилась и поспешила за Кайденом, не переставая оглядывалась.

Шум позади становился будто бы громче и это тревожило ее. Эйла едва переставляла ноги и была не в состоянии бежать. Шансов спастись у них почти не было.

Кайден замедлился, когда впереди, вместо грязного и узкого проулка их встретила глухая стена здания, ругнулся на непонятном языке и потянул Эйлу налево, к единственному оставшемуся проходу. Вел он на улицу, к обезумевшей толпе.

– Мы же недалеко убежали, – с ужасом прошептала Ева, но последовала за ним. Выбора все равно не было.

Они оказались на перекрестке. Дом, что преградил им путь, стоял на углу двух дорог. Кожевенный магазинчик находился от них на расстоянии четырех зданий.

– Куда теперь? – глухо спросила Ева. Сама она ни за что не смогла бы выбрать дорогу, боясь завести всех в тупик.