Ловец теней

— Это пансион для одаренных детей-сирот, — пояснила женщина. — А почему вы спрашиваете?

— Это прозвучит странно, но однажды мне дали перстень с рисунком, очень похожим на ваш, — Тьяго указал пальцем на табличку.

Он увидел за спиной женщины лицо мальчика лет десяти, пытающего разглядеть, кто к ним пришел.

— Не уверена, что могу вам помочь, — сеньора развела руками. — Я ничего не слышала ни о каких кольцах.

— Маркиза де ла Буссар, — попытался еще раз Тьяго. — Анжелика. Вы ведь ее знаете?

Брови женщины чуть сместились к переносице.

— Маркиза давно у нас не была. Но если я ее увижу, то передам, что вы заходили. Простите, мне надо идти.

Легким движением она захлопнула перед его носом дверь.

Тьяго задумчиво побрел вдоль по улице. Ему показалось, что он нащупал какую-то тайну. Кольцо, которое подарила Анжелика, пригодилось ему лишь однажды, когда он показал его привратнику в поместье графа де Алуа. Тогда он решил, что это просто был символ благоволения к нему дворянки, но теперь в этом усомнился. Возможно, за красным полумесяцем скрывалось что-то еще. Только пока он ждет суда, выяснить наверняка вряд ли получится.

Тьяго вышел на небольшую площадь, где у торговца рогаликами спросил дорогу до особняка де ла Буссар. Ему пришлось еще пройтись, прежде чем он оказался у высокой решетки, за которой прятался симпатичный дом с красной черепицей.

Между прутьями он увидел женщину в простом сером платье, сгребавшую граблями прошлогодние листья.

— Извините, — обратился Тьяго к ней. — Вы не знаете, маркиза дома?

Женщина вздрогнула, явно не ожидая, что ее о чем-то будут спрашивать.

— Сеньоры уехали, — сообщила она.

— Надолго? — спросил Тьяго.

— Надо думать. В Алтузу поехали к родственникам маркиза.

— Благодарю вас.

Значит, Анжелика все же сбежала. Логично.

Решив, что на сегодня достаточно рискнул, Тьяго пошел искать дорогу к дому де Лигеро. Самому аюданту о своих приключениях он решил пока не говорить.

Диего вернулся поздно вечером, но выглядел весьма бодрым.

— Я с новостями, — сообщил он, отстегивая шпагу.

— Хорошими или плохими? — отозвался Тьяго, читавший в гостиной.

— Во-первых, удалось узнать, в чем конкретно обвиняют Александра, — ответил де Лигеро, выдерживая паузу.

— Не томите, — Тьяго захлопнул книгу.

— Якобы он открыл тот самый портал в разрушенной церкви, из которого полезли твари.

— Но это сделала Ласора со стороны Бездны! Да и как это мог быть Кальдера, если он в это время был у де Лауль?

— Это ещё не все. Александра обвиняют в заговоре против церкви и использовании магии против Первого ученика.

— Что за чушь! — воскликнул Тьяго. — Какие у них доказательства?

— Поверь, что-нибудь да найдут. Безгрешных людей не бывает. Но, — Диего поднял палец вверх. — У меня есть и хорошие новости. К расследованию секты подключились и другие аюданты, и мне удалось отстранить де Вегу, как возможного соучастника.

— Всего лишь отстранить? — не понял Тьяго. — Его надо судить!

— Он дождется своего часа. Пока же сосредоточимся на твоем сеньоре. Заседание назначили на первое мая. У нас полтора месяца, чтобы подготовиться.

Для Тьяго это означало, что томиться в домашнем заключении придётся ещё долго. Хорошо хоть у де Лигеро была приличная библиотека.

— Монсеньор, — вспомнил он кое-что. — Вы никогда не видели рисунок или знак в виде красного полумесяца, обвитого растением?

Аюдант задумался.

— Звучит знакомо, но не уверен. Почему ты спрашиваешь?

— Да вспомнил, что где-то такой рисунок видел, — соврал Тьяго. — Вот и подумалось.

Диего пожал плечами.

***

Дверь в камеру отворилась с легким скрипом. Внутрь вошел мужчина в капюшоне, закрывавшем лицо. Он поставил масляную лампу на пол, осветив тонувшую во мраке тюремную камеру.

Кальдера, сидевший на деревянном настиле, поднялся на ноги, но нарушать молчание не торопился. Стражник закрыл за его визитером дверь, и только тогда тот скинул капюшон.

— Андрэс, — в голосе Кальдеры мелькнуло удивление.

— Александр.

Они впились друг в друга взглядами. Давно они не стояли так близко. Давно не разговаривали. Между ними пролегли годы, и в то же время, как будто одно мгновение.

— Ты пришел поговорить? — Кальдера снова опустился на настил.

— Без протокола, — Дюваль улыбнулся краешком рта, — оно, знаешь ли, как-то душевнее.

— Да уж, обстановка так и располагает к душевности.

Искатель нашел в углу табуретку и, поправив полы мантии, сел.

— Мне жаль, что до этого дошло, — вроде бы искренне сказал он.

— Ты знал, что де Вега состоял в секте? — спросил Кальдера.

На лбу Дюваля появилась складка.

— Адан должен был разобраться, кто за всем стоит, но возможно он слишком увлекся, — искатель качнул головой. — В любом случае, он временно отстранен от службы.

Кальдера усмехнулся так, словно вслух спрашивал: «И всего-то?»

— Они искали невесту не просто для сильной тени, — сказал он. — Учителем притворялся забытый бог в трех лицах: Талана, Брамны и Крайта, — на последнем имени Кальдера сделал ударение.

Искатель сдвинул седые брови.

— Ты уверен?

— Он упоминал твое имя.

Дюваль задумчиво потер свою небольшую бородку.