Ловец Видений

— Да ничего тебе не хотелось, — заметил Креч. – Хотелось бы – сам бы съел. Ты над несправедливостью жизни думаешь. Почему одни могут мир менять, а другие – нет.

— Талант потому что отсутствует, — вяло отозвался Григ. – Зато я могу всякое другое.

— Ну да, ну да, лисой оборачиваться, — фыркнул Креч. Говорил он негромко, чтобы не разбудить Августа-Роберта, и его обычно громкий и грубый голос звучал удивительно мягко. Будто вода накатывала на галечный берег…

— Не только лисой, — сказал Григ. – Но мир вокруг менять не получается.

Он замолчал. Креч хмыкнул. Потом сказал:

— Да, не вздумай у пацана артефакт отбирать.

— В Хранители записался? – Григ не стал отрицать очевидное.

— Нет. Но неужели ты думаешь, нас бы послали сопровождать мальчишку, будь мы способны отобрать Спираль Снов? Если бы он вообще был способен ее отдать. И если бы артефакт мог сделать нас равными богам.

— Ты что-то не договариваешь, — сказал Григ. – Вот чую я, ты что-то важное знаешь, но хранишь для себя.

— Все мы что-то не договариваем, — согласился Креч. – Но я тебе точно скажу – артефакт мы не отберем. Лучше, если уж получится, его уничтожить. Выслужимся перед Снотворцами… Как ты будешь искать гору? Как ты вообще ищешь?

— Хожу и расспрашиваю, — буркнул Григ.

— А серьезно?

— Не знаю. Просто обычно все находится само собой. В данном случае – будем бродить, пока не увидим гору. Местность-то вся ровная, как стол.

— Тоже вариант, — согласился Креч. – Но хотелось бы побыстрее. Надоел этот кровавый туризм.

Григ закрыл глаза.

Туризм и впрямь надоел, но на что они могли рассчитывать…

А через мгновение Григ вздрогнул и сел.

Всё изменилось вокруг.

В первый миг ему даже показалось, что проснулся.

Потом он с облегчением понял: всего лишь сменился сон.

Это бывает. Даже у простецов. Иногда ты идешь изо сна в сон, а иногда сон приходит к тебе сам.

Пустыни больше не было. Исчез красноватый песок, исчезло темное небо. Под ногами были квадратные каменные плиты, над головой – сводчатый потолок с редкими лампами в решетчатых плафонах. В паре метров блестели нитки рельсов — Григ оказался то ли на станции метро, то ли на платформе вокзала.

— Интересно… — прошептал Григ.

Поезда и вокзалы – это частый Сон. Настолько частый, что некоторые относят его к знаменитым Смутным Снам, расширяя их число до четырех. Все люди куда-то спешат, все видят об этом сны.

На станции Григ был один. Спутники его либо остались на Просторах, либо перенеслись в другое место. Оглядевшись, Григ убедился, что помещение больше напоминает станцию метро с одной ниткой путей – только заброшенную. Лампы горели через одну. Стены когда-то покрывали красные мраморные плиты, но частью они обвалились и раскололись, а частью были ободраны и исчезли. В нескольких местах на перроне сохранились прогнившие скамейки, кое-где – подставки под скульптуры.

Только один уголок станции более-менее сохранился. Там осталась скульптура – бронзовый юноша с бронзовым самолетиком в поднятой вверх руке, на стенах уцелела мраморная облицовка, да и на скамью можно было присесть без риска оказаться на полу в горе мусора.

Григ так и сделал. Присел, порылся в карманах, нашел сигару и спички. Если уж предаваться порокам – так во сне!

Следовало понять, как выбираться. Следовало найти спутников. Следовало продолжить путь.

Неспешно раскуривая сигару, Григ сказал в пространство:

— Курение вредит вашему здоровью. Этот сон запрещается видеть детям до шестнадцати, а также депутатам Государственной Думы.

Логичнее всего было выйти из станции. Но Григ уже проверил единственную лестницу, и она ему решительно не понравилась. Когда-то там был эскалатор, но он давно развалился и превратился в гору огромных шестеренок, острых ржавых железок и полусгнивших кусков резины. К тому же крутой и опасный подъем терялся в темноте, а полный мрак наводил на мысль, что вверху он полностью разрушен.

Да и если выйти – что там будет? Наверху мог оказаться и разрушенный атомной войной город, есть такие сны.

Поэтому Григ продолжал задумчиво курить сигару, настроившись на долгое ожидание. Рельсы на путях были чистенькими, блестящими – значит, по ним регулярно ездят.

Сизый дымок поднимался к потолку. Григ курил толстенькую «Коибу Эсплендидос», временами доставая из кармана фляжку и делая глоток ароматного кубинского рома. Если уж ждать, то стоит это делать с удовольствием.

Словно убедившись, что Григ достаточно терпелив и готов к ожиданию, сон ускорился.

Из темного туннеля донесся нарастающий гул. Появился слабый свет. Григ спрятал фляжку, встал, с сигарой в руках.

Из туннеля выехал поезд.

Это был очень, очень современный и даже футуристический поезд – сверкающая серебристая сигара, не то из полупрозрачного металла, не то из затемненного стекла. Колес у него не было, но под скользившим над рельсами днищем посверкивали фиолетовые искры, а в воздухе повис резкий запах озона.