Ловец Видений

Чуть снизив скорость поезд пронесся мимо перрона. Григ так и стоял с дымящейся сигарой в руках, провожая поезд взглядом и стараясь хоть что-то разглядеть в неясных тенях за мутным стеклом. Ему почудилось чье-то прижавшееся к стеклу лицо в закругленном хвосте поезда, он рассеянно помахал рукой – и уловил ответный взмах.

— Не ваш состав, — сказали рядом.

Григ осторожно повернулся.

Рядом стоял невесть откуда взявшийся мужчина – немолодой, грузный, неброско одетый, с усталым бледным лицом. С виду ничего опасного в нем не было, он даже на Грига не смотрел, а провожал глазами поезд. Ничего опасного, кроме самого факта его появления.

— И не ваш, очевидно, — заметил Григ.

— И не мой, — согласился мужчина. – Куда держите путь?

Рельеф? Сноходец? Снотворец? Методы понять, конечно, были. Вот только если перед ним действительно Снотворец – он мог сильно обидеться на Грига.

— Мы с друзьями, — на всякий случай Григ поспешил сообщить, что он не один, — путешествуем в поисках оазиса, в котором живет… живет один мудрый человек. Нам надо поскорее туда добраться.

— Всем куда-то надо, все куда-то спешат… — пробормотал мужчина. Покосился на Грига. – Что у вас во фляжке?

— Ром, — с готовностью ответил Григ. – Хотите?

Мужчина кивнул, Григ протянул ему фляжку и тот не колеблясь сделал глоток. Лицо его чуть порозовело.

— Ничего, что я курю? – спросил Григ.

— Ваше здоровье, — мужчина глотнул еще раз. То ли не возражая против курения, то ли произнося тост, то ли все сразу. – Хороший ром. Кто ваши спутники?

На этот раз Григ чуть помедлил, но все же ответил честно:

— Их двое. Осталось всего двое. Это маленький мальчик и огромный каменный тролль.

— Интересная команда, — согласился мужчина. – И где же они?

— Это зависит от того, где мы, — уклончиво сказал Григ, соображая, не пора ли делать ноги.

— Мы в пространстве, где сходятся все дороги, — ответил мужчина. – Ну и… в моем сне.

— Про сны-то понятно, — вздохнул Григ.

— А мне как раз не очень, — вздохнул мужчина, возвращая фляжку. – Спасибо. Надеюсь, когда я проснусь, пахнуть от меня не будет, — он вдруг широко, по-мальчишески улыбнулся. – А то ох как мне влетит от супруги!

Григ счел правильным улыбнуться в ответ.

Из туннеля – с той стороны, куда уехал фантастический поезд, послышался шум. Перестук колес, далекий гудок паровоза.

— Это мой, — сказал мужчина без удивления. – Ладно… держите.

Он протянул Григу три розовых листка с бледными принтерными строчками.

— Ваши билеты, — сообщил мужчина. – Не знаю, куда, но думаю, что до вашей станции. Взрослый, детский и на перевозку животного… уж извините, но тролль поедет в багажном вагоне.

— А… ну да… — промямлил Григ, пытаясь представить, как он запихивает Креча в багажный вагон.

Мужчина тем временем уже утратил к нему интерес. Из туннеля выкатился и медленно затормозил поезд – длинный, зеленый, похожий на старую электричку. В вагонах сидели и стояли простецы – уж их-то Григ узнал легко. Простецы! В самом сердце Просторов!

Мужчина кивнул Григу и пошел к переднему вагону. На ходу он достал свой билет – совсем странный, что-то вроде крошечного картонного прямоугольника. На подножке поезда стоял проводник – он принял билет, скользнул по Григу равнодушным взглядом и захлопнул за мужчиной дверь. Поезд тронулся.

— Черт знает что! – воскликнул Григ, глядя вслед поезду. Последний вагон заканчивался огороженной площадкой, там стоял, облокотившись на загородку, молодой человек – весьма похожий на покинувшего перрон гостя, только лет на сорок моложе. Григ опять же машинально помахал юноше, тот дружелюбно махнул в ответ.

— Махать поездам – это древний ритуал, — проскрежетал Креч.

Григ повернулся. Креч и Август-Роберт стояли за его спиной. Креч выглядел собранным и готовым ко всему, Август-Роберт зевал. Тролль был голым, как он обычно и ходил. Август-Роберт вместо джинсов и футболки оказался одет в короткие брючки и белую рубашку навыпуск.

— Заметь, что люди никогда не машут самолетам, — продолжал Креч. – Чувствуют в этом что-то неправильное. Вслед самолетам только смотрят, провожают взглядом.

Григ не стал спрашивать, каким образом его спутники оказались здесь. Может быть этому поспособствовал странный мужчина. А может быть и нет.

— Вы его видели? – спросил Григ. – Кто он такой?

— Я слышал о нем, — сказал Креч, но в голосе его слышалось сомнение. – Но кто он никто не знает.

— Ты не знаешь? – поразился Григ. – Человек? Рельеф? Симулякр?

— Да, я не знаю, — резко сказал Креч. – Он не Снотворец, потому что Снотворцы неизменны, они не могут себя менять. А он меняется, его все описывают по-разному. И не сновидец, потому что он управляет дорогами, и он был уже сотню лет назад. Я думаю, что это все-таки рельеф. Да, рельеф! Только очень сложный. Почти живой. Или созданный кем-то симулякр.

— Почему я его никогда раньше не встречал? – продолжал допытываться Григ. – Я бывал в городском метро, и ездил на поездах, но там все другое, обычное.

— А его не часто встретишь, — пояснил Креч. – Только если очень нужно. Говорят, что он сам выбирает, с кем встретиться.

Из туннеля снова послышался перестук колес.