Ловцы чудовищ

– И что теперь? – скривился Ерохин. – Тренировки три раза в неделю. В восемнадцать-ноль-ноль. У тебя на это время есть?

– Найдётся.

«Действительно! – мысленно согласилась с Севериным Аня. – Можно подумать, все вечера у мальчишек по минутам расписаны и полтора часа никак не выкроишь. – Она насторожилась. – Да и вообще, чем это таким они могут быть постоянно заняты?»

И едва не пропустила обращённый к ней вопрос Стаса:

– А тебе тоже волейбол нравится?

– Ну-у, – неуверенно протянула Аня. – В общем, да. – И добавила: – Но только смотреть.

Ерохин ухмыльнулся, очаровательная ямочка лишь намекнула о своём существовании.

– Понятно.

И красноречиво глянул на друга.

Глава седьмая. Полёт Симурана

– Анютик! – ласково проговорила мама. – Не хочешь носить очки, давай хоть линзы подберём. Ну что ты во всё тычешься, как слепой котёнок.

Аня обиделась. Особенно на «слепого котёнка». И никуда она не тычется. Подумаешь – прищурилась, глядя с дивана в телевизор!

– Ага! – поддержала маму старшая дочь. – А то скоро в японочку превратишься. Глазки-полумесяцы. Миленько, конечно, но не уверена, что тебе пойдёт.

Аня уничтожающе глянула на Аринку. Прямо всю такую взрослую, мудрую, снисходительную. Ой-ой! Целых двадцать лет недавно исполнилось. Третий десяток пошёл. Старуха!

– Ань! Ну правда, – наседала мама. – А вдруг проглядишь что-нибудь важное?

Ане захотелось напомнить и маме, и язвительной сестре цитату из «Маленького принца»: «Самого главного глазами не увидишь. Зорко одно лишь сердце». Но чего уж там! Все правы.

Ане давно опостылела первая парта. Только появление новеньких как-то скрасило её вынужденное заключение. И безнадёжно гадать, какой номер у подъезжающего автобуса, тоже надоело.

Идёшь по улице, и кто-нибудь говорит:

– Ань, смотри! Там такое!

Стараешься, прищуриваешься, вертишь головой, пытаясь навести резкость, но вместо «такого» видишь нечто расплывчатое и пёстрое.

А очки… нет. Может, это исключительно у Ани организм так устроен, особенно его головная часть, но, сколько бы она оправ ни меняла, ей вечно уши натирает да на переносицу жмёт. И с носа очки в самый неподходящий момент непременно сползают, и запотевают, так что, опять же, «даже лапы не видно», когда из холода в тепло. И не идут ей совсем. Аня в очках такая уродина. Хотя мама с Ариной её упорно в обратном убеждают, будто в очках Анечка очень даже ничего смотрится, взрослее и серьёзнее. Но это они просто по-родственному, жалея и успокаивая.

Может, и правда линзы попробовать? И в субботу, сразу после школы, Аня с мамой отправились в «Оптику». Сестра увязалась с ними. Словно дел никаких нет!

– А что? – без умолку трындела дорогой. – Поменяю себе цвет глаз. На фиолетовый. Или голубой.

– Ариша! Ты же всегда за естественность была, – поддела старшую дочь мама.

Аня согласилась.

Арина никогда особо не усердствовала ни с макияжем, ни с причёской. А зачем? Если она и так офигенная красавица и парни к её ногам, как перезревшие яблоки с яблони, сыплются.

– Ну вот! – театрально надулась Арина. – Придушили мечту на корню. Задавили фантазию принципами.

И всё-таки классная штука – контактные линзы. Невесомые и неощутимые. Две малюсенькие прозрачные полусферы. Ничего не трут, никуда не давят, а окружающий мир изменили. Во всяком случае, Анин. Чётко обозначили дальние контуры, разделили стекающиеся краски. И знакомых теперь можно увидеть хоть за версту, и ничего важного не пропустить.

***

Аня возвращалась с занятий по английскому.

В школе она изучала французский, а на английском родители настояли. Сказали, что в современном мире без этого языка совсем никак. Вот Аня и моталась к репетитору два раза в неделю, а потом ещё дома над заданиями надрывалась. Хорошо, хоть идти недалеко – несколько кварталов по дворам, мимо родной школы.

Как раз недалеко от школы это и случилось.

Откуда-то сверху донёсся странный звук, словно хлопало на ветру развешенное для просушки огромное покрывало. Ну или парус. Тут Аня точно сказать не могла, никогда под парусами не ходила. И можно было бы всё свалить на бельё, сохнущее на одном из балконов ближних многоэтажек, да только звук двигался. Приближался и удалялся.

У Ани нашлось ещё одно объяснение происходящему: сказочный ковёр-самолёт проносится по темнеющему вечернему небу. Но это уж совсем из разряда невероятного.

Аня задрала голову и увидела не самолёт и уж точно не ковёр, а огромные крылья.

Неведомая птица кружила в вышине, спускаясь всё ниже и ниже, становясь всё больше и больше. Как орёл, высматривающий добычу.

Да только орлы до таких размеров не вырастают. Это, скорее, волшебная птица Рух. Или легендарный грифон. Или доисторический птеродактиль. Или даже дракон.

Аня долго стояла бы, запрокинув голову, и демонстрировала сама себе собственную эрудицию, но тут летающее существо сложило крылья и стремительно заскользило вниз. Бросилось на добычу.

А добыча кто?

Кроме Аньки, никого поблизости нет.

Девочка испуганно взвизгнула и рванула с места.