Ловушка безмолвия

— Черт. Имя не назвали. — Дилан на самом деле не удивился. Пока еще рано, и полиция предпочитала ждать уведомления ближайших родственников.

— По крайней мере, мы знаем, что нам это не показалось, — сказала Кэтрин.

— Лучше бы показалось.

— Итак, ты знаешь того парня — этого, в телевизоре?

— Блейка Говарда? К сожалению, знаю.

— Почему, к сожалению?

— Говард — симпатичная мордашка и идиот. Всего лишь говорящая голова.

— Раз ты так говоришь, — сказала она с улыбкой.

— Эй, ты сама спросила.

— Завидуешь ему?

Он фыркнул от нелепого вопроса.

— Вряд ли.

— Разве не все репортеры новостей хотят сесть за стол ведущего? Твоя цель не в этом?

Дилан заколебался от такого простого вопроса. Когда-то он сказал бы «да», но теперь не был так уверен. Последние десять лет он гонялся за одним повышением в должности за другим, не сводя глаз с главного приза, но до недавнего времени не задумывался о том, как именно отнесется к работе «в офисе».

— Безусловно, работенка денежная, — признал он. — На самом деле, Блейк находится на нижней ступени. Чего все действительно хотят, так это вести пятичасовые новости по будням на местном телевидении или выпуск в шесть тридцать на одном из крупных каналов. Но я боюсь, мне бы наскучило ждать, пока новости преподнесут мне на блюдечке. Мне нравится свобода добывать историю, расследовать детали, выходить на улицы, разговаривать с людьми, которых это непосредственно касается. Я еще не знаю, хочу ли от этого отказаться. К тому же, мне пришлось бы подстричься, напялить костюм и лизать задницы боссам, а я пошел в журналисты не ради этого.

Кэтрин улыбнулась с полным пониманием.

— Ты слишком бунтарь для ведущего, да?

— Я склонен выводить людей из себя. Мне нравится смотреть им прямо в лицо и будоражить.

— Я заметила, — сухо сказала она.

— Эй, ты поступила со мной также, — заметил он. — Влезла мне в голову. И я не могу избавиться от тебя, как бы сильно ни старался.

Она кивнула, встретившись с ним взглядом.

— Мы связаны.

Интересно, что бы она сказала, заяви он, что хотел бы быть очень связанным с ней на физическом уровне, хотел быть настолько близко, чтобы не знать, где заканчивается он и начинается она. Его пульс участился при мысли о них голых в постели. Ему не следовало позволять ей ложиться спать одной прошлой ночью. Он должен был принять эту чертову связь, возникшую между ними.

Кэтрин отвела взгляд, на ее щеках горели два огненных пятна.

— Дилан, время все еще неподходящее.

Он знал это. Черт, возможно, время никогда не будет подходящим. Так что ему нужно перестать думать о ней в этом ключе.

— Итак, что у нас по плану на сегодня? — спросила Кэтрин, меняя тему.

— Я позвонил Марку из телефона-автомата в Старбакс, поделился мыслями о том, что, Эрику, вероятно, убили прошлой ночью здесь, в городе. Утром он свяжется с управлением шерифа Тахо и проверит, как обстоят дела. Он не собирается рассказывать им о моих подозрениях, на случай, если они выяснят, откуда он получил информацию. Последнее, что я хочу сделать, это добавить еще одного соучастника к этому преступлению.

— Если в парке была Эрика, то что, по мнению Марка, тебе грозит?

— Ему не нравится мое пребывание в Сан-Франциско во время убийства. Это может отвлечь от меня управление шерифа Тахо, но полиция Сан-Франциско наверняка заинтересуется мной, как только узнает об инциденте на озере.

— Значит, ты по-прежнему остаешься главным объектом интереса?

— Думаю, да, — признал он. — И, как ты предположила, в парке, вероятно, подкинули что-то, что свяжет меня с Эрикой. Покинув Тахо и приехав сюда, я сыграл им на руку. Однако на данный момент никто, кроме Марка, не знает, где я нахожусь. Это может легко измениться, так как вчера я воспользовался своим мобильным в Сан-Франциско. Вероятно, у нас есть день или два, прежде чем полиция соберет все воедино и на достаточно веских основаниях получит доступ к записям телефонных разговоров и ордерам на обыск и/или арест. Теперь, при наличии тела, все пойдет быстрее.

— Будет трудно связать сенатора с убийством Эрики, поскольку он находится в тюрьме. Как, черт возьми, мы докажем, что это его рук дело?

— Если бы я знал. Утром я хотел наведаться на телестанцию. Я записал на пленку много своих бесед с Эрикой, когда занимался этой историей. Подробно расспрашивал ее о жизни Равино, о его друзьях, с кем он обедал, с кем разговаривал по телефону, кто входил в его ближайшее окружение. Может, она рассказала что-то о себе или Равино, что я забыл.

— Разве не рискованно появляться на публике?

— Ну, поскольку ни я, ни Эрика еще не попали в новости, сейчас для меня лучший шанс достать записи. Как только все укажет на меня, я не смогу свободно передвигаться.

— Хорошо, — сказала она, кивнув. — Я пойду с тобой. Мне бы хотелось увидеть отдел новостей изнутри.

— Там не так уж и интересно.

Она ухмыльнулась, вставая.

— Дилан, с тобой интересно каждое мгновение.

Он рассмеялся.

— Ты еще ничего не видела.

— Вот этого я и боюсь.

* * *