Ловушка для артефактора

Атмосфера в помещении одномоментно сгустилась. Я всем телом ощутила приближение проблем, и у меня паршиво засосало под ложечкой.

— Спокойно, — попытался было разрядить накаляющуюся обстановку господин Морриган, но лишь попытался — по-моему, неизвестный визитер его даже не услышал.

— Я Аллан Хартман — глава комиссии по магопсихической безопасности!

О-о-о!

Ек-макарек! Не зря все стихийники так боялись связываться с Ричи. Это ж одна-единственная запись в личном деле — и, считай, вся карьера разрушена!

— И, надо полагать, отец Ричи, — с ленцой добавил некромант.

— На что ты тут намекаешь? — прищурился мужчина, враз подобравшись.

— Да какие уж намеки! — залихватски ерничая бросил огневик, перехватывая эстафету. — Мы прямо говорим, что в этот раз прикрыть зад сыночку у вас не получится. Вместе будете отвечать!

В глазах Кирана плясали искры, на губах змеилась предвкушающая улыбка. Он вышел из-за стола, словно специально нарываясь. Вот зачем, спрашивается? Совсем не понимает, на кого бочку катит?

— Щенок, ты хоть понимаешь, с кем сейчас разговариваешь? — сделал шаг вперед седовласый толстячок-боровичок, угрожающе выпятив грудь, отчего полы мантии разошлись в разные стороны.

— С тем, кто готов подставить всех и вся ради своего высер…

— Заткнулись оба! — рявкнул Верховный с непроницаемым лицом. И что-то такое было в его голосе, отчего мне казалось, он остановил бы даже стаю тварей.

Наступила тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием огневика и недовольным сопением всех остальных. Одна я сидела как мышь, переживая за огневика. Нарвется на неприятности, как пить дать нарвется! Не знаю почему, но к нему я испытывала особое расположение. Наверное, сыграло роль то, что именно он меня спас, когда я уже было распрощалась с жизнью. А потом ещё на руках нес. Он заботился о самом слабом, несмотря на неприязнь при знакомстве. Это подкупало.

— Господин Морриган, защита работает в полную силу, активация проведена ювелирно, — отчитались появившиеся на пороге маги, разрушая гнетущую атмосферу. — Прорыва можно не бояться.

Судя по чемоданчикам в руках, это были «коллеги», которые только что меня похвалили. Я почувствовала себя увереннее. Все сделала правильно!

— Отлично, — Верховный не сводил тяжелого взгляда с Кирана, словно требуя не лезть на рожон. — Взгляните на защитный артефакт, мне нужно знать, почему щит перестал работать. После восстановить.

И два мага в форме теневиков, не сговариваясь, двинулись в нужном направлении. Либо они тут уже бывали, либо все крепости строили по одним и тем же чертежам. Я тихо порадовалась, что за дело взялись специалисты. Меньше забот и переживаний.

— Командир, — обратился главный маг к Касьяну. — Где мы можем поговорить?

«Наедине» не прозвучало, но все всё поняли.

Беседа за закрытыми дверями продолжалась до вечера. Первые мгновения мы ещё могли следить за ходом разговора по крикам толстячка, который обвинял то «нового» артефактора, с появлением которой и рухнула защита, то командира отряда, который распустил подчиненных, так что те ведут себя как деревенщины, которым неизвестна субординация. Но в какой-то момент наступила тишина. Мы с парнями разом печально вздохнули. Сомнительно, что отец Ричи успокоился, значит, Верховный догадался повесить глушилку от посторонних ушей.

Ещё через несколько часов к беседующим присоединились артефакторы, после чего в кабинет стали поочередно приглашать членов команды. Меня так и не позвали, хотя я была готова к этому. Так что я слонялась из угла в угол, не зная, чем себя занять. К счастью, когда начало темнеть, включились артефакты света. И вот тут-то выяснилось, что так называемые «светильники» работают с перебоями — они то и дело моргали, словно им не хватало энергии для стабильной работы, что вообще-то было довольно распространенным явлением. Хотя… как-то слишком частило это моргание, неестественно.

Через десять минут у меня начал дергаться глаз, так что я плюнула на все, сняла со стен артефакты и занялась своими прямыми обязанностями. Хоть польза будет! К счастью, я знала, как с этим бороться, диплом защищала по этой теме!

И так увлеклась работой, что не заметила, как пролетело время.

— Эй, новенькая, — послышался сбоку призыв, но я лишь отмахнулась.

— Иветта…

Я даже глаз не подняла, заканчивая последнее плетение.

Ещё чуть-чуть и…

— Мастер Иветта, долго нам ещё в темноте сидеть?

— Т-ш-ш, — шикнула в ответ, недовольная, что меня отвлекают. Да сколько можно? Не видят, что ли, я занята! И только спустя пару секунд поняла, что вопрос задал не кто иной, как господин Морриган. Застыла и неуверенно подняла взгляд.

За столом сидела команда в полном составе плюс Верховный маг. Присутствовавшие с интересом смотрели на меня, обложенную «светильниками», которые заняли большую часть стола, и кучей рабочих инструментов.

— Ой!

— Ой! — передразнил меня противненьким тенорком огневик и захохотал во всю мощь своих легких. — Ой!