Ловушка для артефактора

— Забирайте седьмой отряд на дознание, тройку Орри отправляй в крепость на проверку. А я встречу остальные отряды.

— Есть, командир! — Арс коротко кивнул и обратился к Элене: — Собирай своих. Портал через десять минут.

Блондинка отступила и сорвалась с места, за ней ушел и Арс, оставляя нас наедине со своим командиром.

— Ладони покажи, — приказал он. Я протянула обе руки под одобрительным взглядом Касьяна. — Да, множественные недавно залеченные ожоги. Бывало такое раньше?

— Нет, никогда, — растерялась я, — только сегодня, и только с чужими накопителями.

Он кивнул, отпуская мои руки.

— Так, Касьян. Твоя группа возвращается в крепость. Ждете, когда вас посетят для дачи показаний, и выполняете обычную работу. Вы как? Доберетесь? Или вам портал открыть? — смотрел при этом Хранитель почему-то на меня.

Наверное, я и впрямь выглядела жалко.

— Ив, сама дойдешь? Отсюда до крепости примерно часа полтора.

Признаться, я не смогла сдержать ужас, в который пришла, только представив марш-бросок до крепости.

Я совсем к этому не приспособлена!

— Понятно, — хмыкнул Хранитель. — Значит, портал. Оно и лучше, еще на тварей нарветесь. Собирай команду. Дальше мы сами.

14. О том, как заботятся о своих

Крепость встретила ровным теплом хорошо протопленного дома, но о давешней победе над идиотом Ричи уже не помнилось, столько всего случилось за неполные сутки. Невыносимо хотелось хоть на минуту остаться одной, а не под перекрестьем четырех пар мужских глаз.

— Ив? — донесся в спину обеспокоенный голос Каса.

— Я скоро вернусь, — крикнула, взлетая по ступенькам, чувствуя, что нахожусь на грани нервного срыва.

Захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Душа в себе истерику, я медленно сползла и села на пол, прижимая к себе колени. Если там, у купола, я твердила себе, что нужно сохранять спокойствие — иначе не выжить, то сейчас в контроле не было необходимости. Адреналин схлынул, оставив лишь дрожащие руки, тошноту, что скручивала внутренности в узел, и пронизывающий душу холод. Парни обсуждали произошедшее, а я…

Мне просто нужна небольшая передышка.

Разом навалилось слишком много всего. Казалось, я не успевала оправиться от одного потрясения, как жизнь преподносила очередное испытание. Учитель предатель. Ментальное воздействие. Маньяк, который охотится на меня. Посылка от мамы. Застава. Касьян в качестве командира. Восстановление защиты. Убийство артефактора на моих глазах. Рухнувший купол.

А ведь прошло… сколько? Неделя? Да у меня столько событий не было за весь минувший год!

Моё самобичевание прервал тихий стук в дверь. Когда он повторился, я все-таки поднялась с пола, смахнула слезы со щек, натянула улыбку и распахнула дверь. На пороге, прислонившись к косяку, стоял Киран.

Огневик смерил меня задумчивым, изучающим взглядом, словно пытался что-то разглядеть.

— Держи, — наконец заговорил он, вытащив из кармана небольшой пузырек. За прозрачными стенками плескалась зеленоватая жидкость.

— Что это?

Взяв бутылек с зельем, я покрутила его в руках в поиске надписи.

— Слабенькое успокоительное на травах. — Натянутая улыбка увяла сама собой. Нет необходимости притворяться, если уж весельчак Киран понял, что я на грани, то и остальные тоже не упустили это из внимания. — Её Веррон делает специально для меня, — он пожал плечами, — вроде помогает.

— Спасибо, — произнесла я тихо.

Он мог и не говорить о том, что для поддержания контроля дара принимает успокоительные настойки. Каждый огневик по-своему справляется с этой проблемой, но обычно такие вещи скрывают, стыдясь. А тут… это такая попытка показать, что я не единственная, у кого нервишки сдают?

— Полежи, пока не подействует. Потом спускайся к нам. Натан сейчас приготовит что-нибудь вкусное, — он подмигнул. — Отметим, живы остались как-никак.

Я проводила огневика взглядом, сжимая в руке флакон с успокоительным.

Последовав совету, я выпила настойку и упала плашмя на кровать, чувствуя, как отступает дрожь. Глубоко вздохнула и, должно быть, от напряжения, равно как и от нервного потрясения, незаметно уснула. Да так крепко, что проснулась только глубокой ночью, и то от голода.

Пару секунд таращилась в потолок, понимая, что выспалась. Настойка оказалась убойной. Слабенькая, как же. Надо было подумать, что раз Веррон делает это зелье специально для Кирана, то и концентрация соответствующая. И то, что огневик охарактеризовал как слабенькое успокоительное, меня вырубило на раз-два.

Но зато чувствовала я себя прекрасно. И дурных мыслей в голове не было.

Переодевшись, я выскользнула из комнаты. Умылась и тихонько спустилась на первый этаж в поисках чего-нибудь съестного. И, к собственному удивлению, обнаружила там Касьяна, склонившегося над ворохом бумаг.

Я на короткое мгновение застыла, решая, пройти мимо или что-то сказать. Былая неловкость вернулась.

— Кошмары? — поинтересовался он, заметив меня.

Его волосы были взлохмачены, вокруг голубых глаз, в которые я смотрела миллион раз, залегли темные круги, шея и плечи были напряжены.