Ловушка для артефактора

Я изо всех сил сдерживалась, чтобы не засмеяться — такое у него лицо сделалось растерянное, словно ребенка поманили леденцом, а тот оказался иллюзорным.

— А как это? — бормотал он себе под нос, раз за разом не находя в сумке ничего необычного. Дай ему волю, он бы в неё с головой залез!

Парни уже вовсю тихо хихикали, поняв, что сумка не просто с секретом, но и с отличной защитой от любопытных.

Киран вытряхнул содержимое на кровать: вылетел блокнотик, которым я пользовалась во время учебы, да пара ручек. Это не было необходимости пихать в подпространство, для ежедневных нужд мне хватало и обычного кармана. Плюхнувшись на кровать, отчего та жалобно скрипнула, парень собрал всю мелочь обратно в сумку, после чего протянул её мне и с обидой во взгляде поинтересовался:

— Защита, да?

— Конечно, — усмехнулась я, не сдержавшись.

Увиливать смысла уже не было — парни видели достаточно, чтобы сообразить, в чем секрет.

— Твоих рук дело? — поинтересовался Веррон недоверчиво.

Никак решил обменять стазисный ларь на вот такую сумку? Ага, держи карман шире!

— Нет. Это последнее творение моей мамы, — непроизвольно погладила я шершавую ткань.

— А… — хотел было что-то спросить Киран, но захлопнул рот, даже не начав.

Я лишь успела заметить, как Кас отрицательно мотнул головой, как бы говоря парням, что тему развивать не стоит.

— Пожалуйста, не рассказывайте об этом новеньким, — обратилась сразу ко всем. — Я им не доверяю.

Настроение у парней вмиг переменилось. Повеселели они, что ли. Даже Киран разулыбался как ненормальный.

— Что я такого сказала? — уточнила у Каса, после того как остальные свалили из комнаты.

— Что доверяешь нам, — улыбнулся он. — Ладно, располагайся, не буду мешать. Зови, если понадобится помощь.

Я не стала доказывать, что имела в виду вовсе не это, ведь, если задуматься, так легко мне только в компании своих девчонок. А значит, парням я действительно доверяю. Пусть даже и неосознанно.

Вечер прошел без каких-либо эксцессов. Натан притащил мини-сундук — основу под стазисный ларь, который я ему задолжала. Так что до самого отбоя я делала расчеты на основе габаритов, чтобы точно знать, в каких местах должны быть расположены руны.

Под своим одеялом да на родной подушке спалось на диво сладко. Снилось что-то хорошее и светлое, никакие монстры не тревожили мои грезы. Вроде бы даже пригрезилось, что я парю в облаках… Ровно до того момента, пока не грянул гром. Частые гулкие раскаты становились все ближе и страшнее. Проснувшись, я ещё пару секунд пыталась понять, то ли это моё сердце так грохочет, то ли так гремит в реальности. Как оказалось, мой организм был ни при чем — кто-то атаковал входную дверь.

Послышался топот ног спускающихся по лестнице парней. Выскочив в коридор, я нос к носу столкнулась с Касьяном. На какую-то секунду наши взгляды перекрестились, и, зуб даю, думали мы в этот момент об одном и том же: по нашу душу явился неизвестный доброжелатель или, хуже того, твари прорвались сквозь защиту и теперь пытаются проникнуть внутрь.

Грохот повторился. Кас, словно очнувшись, рванул к парням. Заметив в его руках защитную форму, чертыхнулась — я о ней даже не вспомнила. Вот что значит отсутствие подготовки.

— Что происходит? — напряженно поинтересовался Натан, лихо перепрыгивая ступени.

— Может, явилась команда Элены? — с сомнением в голосе предположил Веррон.

Каждый из них прямо на ходу натягивал защитную форму. Киран, сделавший это быстрее всех, сдвигал стулья, освобождая пространство для боя.

— В такой час? — усомнился Кас. — Точно не они. — Убедившись, что все собраны, приказал: — Полная боевая готовность! — Видимо, стратегия на подобный случай уже была проработана, позиции были отмечены для всех заранее. Ребята рассосались, я видела только Веррона, присевшего на корточки в тени лестницы. Командир обвел взглядом всех и остановился на мне. — В мой кабинет, живо! Закройся изнутри. В случае чего в столе есть камни переноса.

Он ещё не договорил, а меня уже подхватило волной воздуха и снесло на несколько шагов назад, подальше от линии атаки. Сглотнув горечь, я кивнула. Подобные приказы командира не обсуждаются. И только я собралась скрыться в кабинете, чтобы не быть балластом, отвлекающим в бою, как грохот повторился.

— Эй, есть кто? — вместе с тем раздалось грозное из-за двери. Мы все на мгновение застыли, услышав вполне человеческую речь, а не грозное рычание предполагаемых тварей. — Открывайте!

— Ага, щас откроем, рады не будете! — угрюмо буркнул Киран, в руках которого вспыхнули фаерболы.

Я вздрогнула от очередного грохота. Если так продолжится, створка не выдержит натиска!

— Кто вы такие? — громко спросил Кас, стоя в паре шагов от двери.

— Служба доставки! — доложили ему с другой стороны.

— Какая ещё к тварям доставка? — рявкнул командир. — За дураков нас держите? Кто вы такие, и что вам надо?