Ловушка для охотника (СИ)

— С какой целью идете в город? — хмуро спросил следующий стражник, который выдавал пропуска.

— Меня ждет наниматель, — соврал Локи, кутаясь в плащ.

— На что подрядился? — не отставал стражник.

— Помощником к купцу, — еще легче соврал Локи. Стражник внимательно рассмотрел его и буркнул: — Ну, по роже видать, что грамотный. А бумаги есть?

Локи похолодел. А потом резко замотал головой.

— Нет, они все у него.

— Шляются тут всякие подозрительные, без документов, а потом нас на облавы гоняют, — проворчал стражник. Тут Локи понял, что надо делать — насмотрелся. Он быстро полез в карман и сунул стражнику серебряную монету.

— Проходи, — проворчал тот, вкладывая Локи в руку кусок кожи с мутной синей печатью. — Потеряешь — попадешь в тюрьму. И я бы тебе советовал поскорее найти своего нанимателя и обзавестись документами. Тут часто проверяют бумаги, сам понимаешь — порт, место неспокойное, глаз да глаз нужен.

Локи кивнул и протолкался сквозь толпу в город. От кошелька Бальдра осталось меньше половины, и Локи решил найти гостиницу подешевле, чтобы хоть сутки отдохнуть и прийти в себя.

Он свернул с центральной улицы и стал плутать по городу. Везде толпы отчаянного народу, крик, брань и веселье. У Локи уже болела голова, рука опять дала о себе знать, он устал и проголодался. Да еще и сбил ноги.

Локи прошел мимо порта, и тут потянулись узкие, грязные, еще более многолюдные кварталы, где жили самые нищие и опасные обитатели города. Но Локи уже было все равно — он завидел вывеску гостиницы и направился туда. Внутри оказалось тесно, но тихо. Локи спросил у хозяина номер и ужин, и тот дал ему ключ и поднос с кувшином кислого пива и не особо аппетитного рагу. Но Локи и это уже было безразлично, он закрылся в крошечной пыльной и темной комнате и жадно набросился на еду. Съев все до последней крошки, Локи разулся и в изнеможении вытянулся на постели. Зарылся в одеяло и уснул, совершенно обессиленный.

Разбудил его громкий стук в дверь. Локи в ужасе сел на постели, не зная, что делать. Стук усилился. Слышалась брань и угрозы сломать дверь. Локи наскоро натянул сапоги и открыл: за дверью стояли два стражника и хозяин гостиницы. Все они гадко ухмылялись.

— Проверка документов! — гаркнул один из стражников.

Локи достал из кармана пропуск в город и показал ему.

— Этого недостаточно, — заявил стражник. — Где еще документы, подтверждающие твою личность?

— У моего нанимателя, — тихо ответил Локи. — Он скоро приедет, и мы встретимся у него в конторе.

— Вранье, — отрубил стражник. — Нет у тебя никакого нанимателя. Ты — бродяга и ворье. А ну, показывай, что у тебя в карманах.

Все трое ввалились в комнату и обыскали ее и самого графа. Кроме кошелька с серебром и меча у Локи ничего не было.

— Он еще и с оружием ходит, точно — бандит, — ухмыльнулся стражник, сплюнув Локи под ноги. — Денег нет фактически. Ясное дело, собирался жить разбоем.

— Ну, нам-то это подходит, — хихикнул хозяин гостиницы. — Нам смелые парни нужны. Слушай, ты, будешь теперь работать на меня. Работа непыльная — бей, на кого покажут, и вино и девки тебе обеспечены. Вздумаешь сбежать — вся стража города будет висеть у тебя на пятках. Понял?

— Я не буду на вас работать! — воскликнул Локи, у которого все в душе переворачивалось от собственного бессилия.

— Ой, это я уже слышал, — отмахнулся хозяин. — А ну, проучите его.

Два здоровых стражника подошли к Локи, и один метко двинул кулаком графу в челюсть. Рот Локи наполнился кровью, а сам он упал на пол.

— Передумал? — спросил хозяин.

— Нет, — Локи сплюнул кровь. Рука взорвалась болью — второй стражник пнул его ногой. Первый схватил Локи за длинные волосы, рывком поднял с пола и ударил лбом в переносицу. У Локи от боли потемнело в глазах и зазвенело в ушах. Он попытался сопротивляться, но был слаб из-за раны и усталости. А сытых крепких стражников было двое, да еще хозяин в придачу.

— Так, представление становится скучным, — заявил хозяин и достал длинный нож. Лезвие тускло блеснуло в свете лучины. — Либо ты сейчас поступаешь ко мне на службу, либо отравляешься гнить в канаву. Выбирай.

Локи, снова распростертый на полу, поднял голову и беспомощно посмотрел на своих мучителей. Ему было очень плохо, перед глазами все плыло, изо рта текла перемешанная со слюной кровь. И Локи сдался — один, против всего мира, раненый и измученный. Так хотелось просто закрыть глаза и забыть обо всем. Навеки погрузиться в спасительную нежную тьму.

— Я не буду на вас работать, — трясущимися окровавленными губами ответил Локи и сжался, пряча голову от удара.

— Ну, сам напросился, — сказал хозяин. Стражники затопали сапогами. Локи замер — но удара не было. Вместо этого вдруг скрипнула дверь, и в комнате воцарилась тишина.

— А ты кто такой? — выругался вдруг хозяин, в голосе его мелькнули панические нотки.

— То, что принадлежит Ордену, — неприкосновенно, — знакомый, страшный, чуть хриплый голос обжег Локи, словно пламя костра, и граф в ужасе вскинул голову.

В комнате стоял Тор Одинсон. Он улыбался.

========== В капкане ==========