Ловушка для папы

– Минутку, – Александр шестой сделал рукой останавливающий жест. В его пальцах колыхался длинный лист бумаги. – Я правильно понял, что сейчас вы обвинили рьяных защитников душ человеческих в алчности и неправедном поведении?

– Но… – гость внезапно замялся и потёр шею. – Они разбили моё оборудование. Причём, я уверен, что искали именно золото. Ведь американцы его используют в аккумуляторах. К сожалению, в моём был простой свинец. И как его теперь починить, не имею ни малейшего понятия.

– Надо же?! – деланно удивился папа. – А из сопроводительной записки явствует, что при попытке вскрыть ящик для проверки, дьявольское золото, издав запах серы, превратилось в свинец и обожгло невидимым адским огнём руки брату Яго. Причём, от увечий его спасло только полоскание пальцев в святой воде. Что вы на это скажете?

– Ваше святейшество, – дверь отворилась, и на пороге появился секретарь, кардинал Дворини. – Курьер доставил почту из Севильи.

– Так примите! – раздражённо вскрикнул папа.

– Не могу, ваше святейшество. Он требует передать посылку вам лично.

– Лично, лично… – Родриго бросил записку на стол и шагнул к двери. – Идёмте. Только быстро.

Оставшись вдвоём Бонд и Джулия какое-то время молчали. Девушка отхлёбывала холодный чай, явно, чтобы чем-то занять себя, мужчина ковырялся в ящике с оборудованием. Наконец, женское любопытство пересилило, и она спросила:

– Скажите, сеньор Бонд, а женщины вашего мира, они какие?

Гость резко выпрямился, возведя глаза к потолку. Пару секунд он беззвучно двигал губами, затем улыбнулся.

– Они… Равноправные. Так же, как мужчины, могут ходить на службу, имеют право голоса. Выбирают, куда им ехать на отдых. А часто мужья даже отдают всё жалованье жёнам, чтобы те сами управляли семейным бюджетом, покупали то, что нужно, вызывали мастеров и выбирали, где будут учиться дети.

Глаза девушки были широко раскрыты, она, как и Джеймс, некоторое время двигала губами, будто оценивая услышанное на вкус. Затем спросила:

– А они не боятся, что за подобное самоуправство муж может их побить?

– Тогда жена пожалуется в городскую стражу, и ему запретят жить в одном с ней доме.

– Как?! Это же его дом?

– Ну и что? Всё равно запретят, чтобы не мог причинить вред жене и детям. А если не послушается, посадят в тюрьму.

В этот момент дверь распахнулась, в апартаменты влетел папа с завёрнутой в грубую ткань коробкой. Он не глядя бросил почту на стол и тут же ухватил пояснительную записку к оборудованию.

– Что тебе прислали, папочка? – по-детски поинтересовалась Джулия.

– Что они могут прислать? Уверен, докладные об очередных бесчинствах и просьбы об улучшении финансирования. С тех пор, как в мир пришёл этот ваш богопротивный Моторин, – короткий жест в сторону гостя, – ничего хорошего из Севильи ждать не приходится.

– Ты поэтому не смотришь, да?

– Именно. Хочешь, посмотри сама. А увидишь что-то интересное, скажи мне.

Девушка радостно подскочила к столу и начала развязывать жгут с печатью Томазо Торквемады, а Родриго повернулся к Бонду.

– Ну что ж, вернёмся к нашим баранам, – строго сказал он. – Кстати, запах серы я чувствую и сейчас. А кто использует этот продукт для своих козней, думаю, вам объяснять не надо.

– Да при чём здесь дьявол?! – Бонд чуть не подпрыгнул на месте. – В аккумуляторы добавляют серную кислоту, отсюда и запах. Ваши неучи готовы весь мир перевернуть в поисках мнимой угрозы, тогда как бороться с угрозой реальной я теперь не смогу. Как они восстановят аккумулятор? Единственные в мире, между прочим, есть только в вотчине того самого Моторина. Доминиканцы в силах достать мне другой?

В этот момент сзади раздался грохот, сопровождаемый жадными всхлипами. Оба мгновенно развернулись. Джулия, суча ногами, лежала на полу, а в руке у неё был великолепно выполненный крест из королевского металла.

– Девочка моя! – папа, протянув руки, кинулся к падчерице.

– Стой! – Бонд воскликнул таким голосом, что Александр шестой остановился против своей воли.

Джеймс Бонд подошёл к столу, взял тряпку, в которую была завёрнута посылка и сложил её в восемь слоёв. После этого вынул из замершей руки алюминиевый крест и повертел перед глазами. Потом перевёл взгляд на девушку, поправил поднявшуюся до самых коленей юбку, опустил веки над остекленевшими глазами и пояснил:

– Похоже на контактный яд. Лучше вам не трогать этот крест, – и положил вещицу на стол, стараясь, чтобы та не слезла со спасительной тряпки.

– Это Торквемада, – еле слышно прошипел Родриго. – Даже из преисподней меня достал, сукин сын. Ну что же, сеньор Бонд, я обеспечу вам возможность добыть новый аккумулятор. Войска католических королей к вашим услугам.

* * *