Ловушка для птицелова

Он отпер нетронутый морозильник, стоящий у стены, и ввел код на цифровом замке. Громко щелкнула защелка, заглушая тихий гул кондиционера. Джереми провел рукой по крышке, прохладной и гладкой на ощупь. Когда он открыл дверцу, вакуумное уплотнение словно вздохнуло. Звук, как будто кто-то надолго задержал воздух, а затем облегченно выдохнул. Порыв холодного воздуха обрушился на него волной, когда он взглянул ей в глаза. По телу ее распозлись ожоги от обморожения. Кожа у нее была как лед, гладкая и холодная. Засохшая кровь покрывала щеку. После нескольких недель в морозильной камере она полностью высохла и теперь пятнала кожу. Это выглядело до странного красиво, словно макабрический румянец.

Если бы Джереми перевернул ее, то смог бы потрогать аккуратно перевязанную рану в поясничной области. В этот раз у него все получилось. Эксперимент прошел успешно: он перерезал спинной мозг в районе позвонка С6. Его пленница сразу же потеряла подвижность ног, туловища и рук. Именно это и должно было произойти семь лет назад, но с тех пор он извлек уроки из своей неудачной попытки и усовершенствовал технику. С недееспособной жертвой легче работать, но и интереса в этом тоже меньше. Зато это идеальный момент, чтобы проверить свои таланты научного мастерства, а не спортивной выносливости. Джереми всегда хотел сделать лоботомию – еще с тех самых первых дней в библиотеке. Когда он ввел нож для колки льда в глазницу, кровь пошла куда сильнее, чем он ожидал. Его первая попытка префронтальной лоботомии прошла совсем не так, как планировалось. Но у отца лоботомии тоже были неудачи. И честно говоря, Джереми даже не предполагал, насколько трудно будет установить нож для колки льда в правильное положении. Даже когда он понял, что совершил ошибку, он все равно перешел к следующему шагу и повернул нож. Именно так и оборвалась ее жизнь. Она содрогнулась и забилась в конвульсиях. Глаза ее выпучились, и она напряглась так сильно, словно вот-вот сломается. Боль была видна на ее лице. Джереми до сих пор видел, как рефлекторно напряглись мышцы на ее шее и челюсти. Она бы и зубы стиснула до крови, если бы он не вставил ей в рот кляп. Кровь капала из ее носа, как из протекшего кувшина с молоком, и лужицей скапливалась внизу.

Теперь она была похожа на губную помаду.

Джереми коснулся обезвоженной кожи, наслаждаясь ощущениями. Тогда яркая кровь блестела на ее губах и зубах, влажная и манящая. Теперь она выглядела как потрескавшаяся поверхность сухой пустыни. Шарик кляпа все еще находился между ее зубами, затвердевший от холода. Тогда Джереми думал, что просто тренируется, но теперь ее страдания обретут больший смысл.

Он отключил морозильник от сети, оставив крышку открытой. Когда они придут, то первым делом почувствуют ее запах. Он отпер шкаф, чтобы достать свои самые тяжелые инструменты и оружие. Джереми всегда предпочитал охотиться вблизи. Даже когда он был младше, ему всегда больше нравилось зарезать свинью острым ножом, а не стрелять в нее издалека. Но иногда ситуация требует расстояния. Если он собирался охотиться на крупную дичь, пришло время достать крупнокалиберное оружие.

Джереми нашел свой арбалет TenPoint и колчан, полный титановых стрел с раскрывающимся наконечником. Когда стрела вознается в цель, по бокам стрелы вылетают два лезвия, нанося широкую пятисантиметровую рану. Максимальный урон для такого малого веса. Он сможет легко и быстро передвигаться, а это жизненно важно для его плана.

В конце концов, это будет первый раз, когда его добыча сможет выстрелить в ответ.

Глава тридцатая

Когда Леруа подъезжал к дому Рэя Сингера, то увидел Уилла, прислонившегося к своей машине. Он припарковался рядом и вышел.

– Я здесь останусь ненадолго, – сказала Рен в открытое окно. – Мне нужно немного побыть одной.

Леруа кивнул.

– Хорошо, мы ненадолго. Не трогай мою рацию, – он бросил ей ключи, и она слабо улыбнулась, заводя двигатель.

– Джон, почему мне всегда нужно тебя ждать? – Уилл возмущенно взмахнул на него рукой, и Леруа закатил глаза.

– Соберись, Бруссар.

Он заправил рубашку и направился к входной двери. Вместе они поднялись по ступенькам, позвонили в дверной звонок. Дверь открыл взъерошенный мужчина средних лет. Даже сидя в машине на безопасном расстоянии, Рен слышала их разговор до последнего слова.

– Могу я вам помочь? – спросил мужчина, высовываясь наружу из-за двери. Уилл заговорил первым, одновременно с этим показывая удостоверение.

– Департамент полиции Нового Орлеана. Я детектив Бруссар, а это детектив Леруа. Вы Рэй Сингер?

Рэй выглядел напряженным.

– Да. В чем дело?

Уилл продолжил:

– Мы расследуем нападение, чуть не приведшее к смертельному исходу, которое произошло в этом районе вчера вечером. Последний раз жертву видели в вашем баре.

– Господи. Это та женщина из новостей? – спросил он. Глаза его расширились. Леруа кивнул.

– Нам нужно поговорить с барменами и всеми официантами, которые работали в смене прошлой ночью. Можете сообщить нам их имена и контактную информацию?