Ложь

– А губернатор времени не терял, – пробормотала Элизабет, которой поисковик выдал несколько страниц ссылок по запросу «Уэсли Сазерфилд». – Сегодня он возможный кандидат в вице-президенты США. В этой заметке говорится, что он «счастлив в браке тридцать пять лет». Можно не сомневаться, что его не обрадовало известие о беременности Глории.

Мак посмотрел на новый снимок. Уэсли Сазерфилд ослепительно улыбался с экрана, глядя ему в глаза. Холеный, вальяжный, в безупречно скроенном костюме. Портрет идеального политика. «А также идеального убийцы?..»

– Думаю, нам надо наведаться в Северную Дакоту, – сказал Мак.

Водитель «скорой помощи» не позаботился включить сирену и не слишком торопился доставить пациента в больницу. Похоже, в этой машине никому не было дела до страданий Наладчика.

«Что ж, скоро я отплачу вам той же монетой».

– Сколько человек вы убили?

Окружной прокурор не затыкался всю дорогу. Полицейский молчал, но то и дело касался пальцами кобуры с пистолетом.

«Надо было привязать меня покрепче».

Вероятно, они сочли, что избитый человек не представляет угрозы. И это была их первая ошибка.

Над убийцей склонился санитар и поводил у него перед глазами фонариком.

– У вас слишком высокое давление. Следите за светом.

Убийца не стал следить за светом, он повернул голову к прокурору:

– Вы отмажете меня от тюрьмы?

Уайт поколебался, прежде чем ответить:

– Это зависит от того, что вы мне расскажете.

– Я потерял счет выполненным заказам. – Наладчик усмехнулся. – За долгие годы все лица в памяти перемешались. Никого не помню. – Он солгал. Помнил всех убитых до единого. При виде окровавленной первой жертвы его вырвало, и он потом много ночей просыпался от визга покрышек, скрежета металла и звона автомобильного стекла.

Когда-то Наладчик был частным детективом. Его наняли шпионить кое за кем, а потом предложили кругленькую сумму, если он сумеет решить проблему. Он тогда ужасно нервничал, но не мог упустить такую возможность. И справился на ура.

«Я был уверен, что она кричала перед смертью, звала на помощь. Но это плакал младенец на заднем сиденье».

Деньги помогли забыть о чувстве вины. С тех пор чем меньше он боялся запачкать руки, тем богаче становился и быстро научился убивать без угрызений совести. Вознаграждение сильно облегчало любую задачу. В итоге он перестал просыпаться по ночам. За долгие годы у него накопилась изрядная сумма, и Наладчик уже собирался уйти на покой, но вдруг возникла большая проблема по имени Стив Илдон, и к ней добавилась Элизабет Сноу. Наладчику хотелось спокойной жизни, а для этого надо было покончить со старым делом, и он согласился выполнить последний заказ.

«Честное слово, будь это кто-то другой, я бы отказался и уже загорал где-нибудь на островах».

– Не помните, значит? – Прокурор придвинулся ближе. – Тогда и я ничем не смогу вам помочь.

«Придвинься еще немножко, совсем чуть-чуть…»

– Мне нужны имена, даты, места преступлений. – Прокурор качнулся вперед всего на дюйм.

«Есть!»

Наладчик ударил его лбом в лицо, и Уайт взвыл. Рука полицейского дернулась к кобуре.

«Слишком медленно!»

Убийца вцепился в санитара и изо всех сил толкнул его в сторону копа, как раз когда тот выхватил пистолет. Грянул выстрел. Убийца даже не посмотрел, попала ли пуля в санитара, – какая разница? Чертов прокурор уже поднимался, и Наладчик, соскочив с носилок, огрел его по голове дефибриллятором, а затем бросился к задним дверцам.

– Стоять! – заорал коп у него за спиной.

Убийца распахнул дверцы ногой и на мгновение застыл, обнаружив, что водитель все-таки прибавил скорости.

– Стоя-а-ать!

Он прыгнул. И в ту же секунду полицейский спустил курок.

Наладчик не почувствовал, как пуля вошла в спину, – был только страшный удар об асфальт.

«Все жертвы кричат перед смертью, все. Потому что сейчас я тоже кричу».

Глава 10

– Я договорился о полете, – сообщил Мак, вернувшись из соседнего кабинета, где беседовал по телефону. – Глазом не успеешь моргнуть, как мы окажемся в Северной Дакоте.

Элизабет по-прежнему сидела за компьютером, опустив пальцы на клавиатуру.

– Я нашла еще одну статью в «Даллас таймс», окончательное подтверждение тому, что Уэсли Сазерфилд был в городе ровно за девять месяцев до рождения Нейта. Он приезжал на крупное политическое мероприятие и общался с Глорией Дэниелс. Вот их фотография.

– Значит, отправимся прямо к губернатору, – решительно сказал Мак. – Я не допущу, чтобы он послал за тобой еще одного киллера.

– Но он же не признается просто так в убийстве родного сына.

– У нас есть доказательство. Помнишь снимки, которые мы нашли у Стива Илдона? На одном был человек в дождевом плаще у могилы Нейта. Лица там не разглядеть, но я уверен, что это Сазерфилд.

Элизабет грустно улыбнулась:

– Не тянет на доказательство.

– В «Макгуайр секьюритис» есть хорошие специалисты. Они поработают над фотографией, и, если выяснится, что это губернатор, мы докажем, что он знал о существовании сына.

– А копы не забрали материалы Стива, когда обыскивали твой дом после нападения Наладчика?

– Они их не нашли, – усмехнулся Мак. – Я об этом позаботился.