Ложь

– Поздно, Мак. Прошлое не изменить. – Он сбежал по трапу и зашагал к маленькому зданию аэропорта.

– Прошлое не изменить, – повторила Элизабет, когда они с Маком его догнали. – Но это не значит, что нужно жить в тени прошлого и постоянно совершать те же ошибки. Мы можем сами измениться. У нас троих еще все впереди.

Салливан посмотрел на нее и молча вошел в здание.

Теперь Мак действительно знал о брате то, о чем раньше только догадывался. Салливан любил Селию, но повернулся к ней спиной – и ушел от единственной женщины, которая могла сделать его счастливым. Мак невольно посмотрел на Элизабет: «Что я буду делать, если вдруг ее потеряю?» Он давно влюбился в нее и понял это сразу. А теперь любил больше жизни и намерен был ей это доказать. Когда с делом Сазерфилда будет покончено, они начнут все с нуля: он снова пригласит ее на свидание, они поужинают в ресторане, выпьют вина, и она поймет, как хорошо им может быть вместе. А если повезет, она, быть может, когда-нибудь тоже его полюбит.

– Почему Салливан выглядит так, будто идет на расстрел? – тихо спросила Элизабет, коснувшись его плечом, и заправила за ухо прядку волос.

– Потому что когда-то сам вынес себе приговор, – сказал Мак. – Идем поддержим бедолагу.

Конечно, Салливану нелегко будет снова увидеться с Селией и работать с ней. Но из всех знакомых Мака именно у Селии Джеймс были самые тесные связи с американскими спецслужбами, и ей удалось организовать встречу с Сазерфилдом за пару минут. Без нее никак было не обойтись.

К сожалению для них обоих, Салливан так и не признался ей в любви.

Глава 11

В терминале аэропорта Элизабет и Макгуайров ждала женщина с короткими рыжими волосами и золотистой кожей. Взгляд ее ярко-голубых глаз тотчас устремился на Салливана. И он застыл на месте в нескольких футах от рыжеволосой, точно окаменев под этим взглядом. Элизабет почудилось, что между ними проскочил электрический разряд, раскалив атмосферу во всем зале.

– Привет, Салливан, – спокойно произнесла рыжеволосая. – Хорошо выглядишь.

Он открыл и закрыл рот, не проронив ни слова.

– Салли? – подняла бровь женщина.

Он молчал. Рыжеволосая, пожав плечами, протянула руку Элизабет:

– Я Селия Джеймс.

– Нет, – наконец подал голос Салливан, – тебя зовут по-другому.

Селия покосилась на него и снова обратилась к Элизабет:

– Салливан, как всегда, очарователен. – Она тепло улыбнулась девушке. – Я здесь для того, чтобы помочь вам. Губернатор соизволит принять своих будущих спонсоров, то есть вас, – Селия взглянула на часы, – примерно через сорок пять минут. Он уже едет домой и просил нас подождать там, если немного задержится.

– Как вам удалось устроить эту встречу? – спросила Элизабет.

– Помощник Сазерфилда задолжал мне услугу. – Селия улыбнулась, на этот раз холодно. – Когда Мартин Пейс узнает, что на самом деле вы здесь для того, чтобы засадить в тюрьму его босса, он сильно пожалеет о том, что вернул долг.

– Спасибо, – поблагодарила Элизабет.

Голос Селии смягчился.

– Мак вкратце рассказал мне вашу историю. Вы столько натерпелись! Я знаю, каково это, когда никого нет рядом, чтобы прикрыть вам спину.

Салливан пробормотал проклятие.

– Но теперь у вас есть надежная опора, – не обратив на него внимания, продолжала рыжеволосая. – На Мака можно положиться, меня он никогда не подводил.

– Хватит отпускать шпильки в мой адрес, – процедил Салливан. – Лучше сразу всади в меня нож, который ты обычно носишь на лодыжке. Так будет быстрее.

– Я припарковалась у главного входа, – по-прежнему игнорируя его, сказала Селия. – Идем?

Элизабет расправила плечи. Настало время взглянуть в глаза чудовища. И добиться правосудия ради Нейта.

Через полчаса Селия остановила свой внедорожник у ворот, за которыми виднелся большой загородный дом. По пути сюда они пересекли Гибсон, и Элизабет переполняли смешанные чувства, когда она смотрела на родные улицы. За восемь лет городок сильно изменился к лучшему: обветшавшие дома снесли, на их месте выстроили современные офисные здания или разбили скверы, здесь стало легче дышать, и весь Гибсон как будто сделался светлее. Хотя, возможно, темным и мрачным он был лишь в ее памяти.

Селия заглушила мотор.

– Это личные владения мистера Сазерфилда, – сказала она. – Но бо́льшую часть времени он проводит в резиденции губернатора. Нам повезло, что он назначил встречу дома, а то пришлось бы пройти несколько кордонов охраны.

Они вышли из машины. Здесь кордон был всего один – у больших железных ворот, – и, когда Селия показала свое удостоверение личности, их беспрепятственно пропустили. Вероятно, помощник губернатора предупредил охранников о ее прибытии с гостями.

У дверей особняка их поджидал высокий шатен.

– Мартин! – обняла его Селия. – Еще раз спасибо за услугу!

Мартин Пейс нервно покосился на троицу, остановившуюся в отдалении.

– Это они хотят спонсировать предвыборную кампанию губернатора на пост вице-президента? – В его голосе прозвучало сомнение – вероятно, потому, что все трое были в джинсах, а двое мужчин выглядели, как ему показалось, довольно угрожающе.

– Ты мне не доверяешь? – нахмурилась Селия.