Ложь богов

Селеста едва заметно кивнула. Да, она знала. Поэтому жрица приняла меры предосторожности. Поскольку Нат, видимо, не хотел говорить с ней о случившемся и никого другого к себе не подпускал. Было только два человека, которые могли бы помочь принцу в этой ситуации. Одним из них был Миро, но у короля не было времени ехать в Сирену, чтобы протянуть будущему монарху руку помощи. Другому человеку Селеста написала письмо. Натаниэль нуждался в помощи, хотел он ее принять или нет.

– Кажется, все это дело с покушением беспокоит его куда больше, чем тебя.

Селеста снова кивнула. Она догадывалась, почему Нат избегал ее. И тем не менее мучилась от этого.

– Он думает, что у него ничего не вышло.

Селеста прочла это в его глазах. Натаниэль был зол и разочарован в себе. Гнев принца был направлен против него самого, и Селесте не удалось его переубедить.

– Теперь он всюду видит врага. Думает, что атеисты уже тайно переправили членов своей банды ко двору, – мрачно сообщил Кай.

Селеста кивнула.

– Он выставил стражу у моей двери, – стиснув зубы, добавила Селеста. Ей не нравилось, что Натаниэль принимал в отношении нее подобные решения, и девушка ясно дала ему понять, что не потерпит охранников перед своей дверью. Но принц ее не послушал. Теперь, когда встал вопрос о ее безопасности, он отказался от всяких переговоров. Пришлось Селесте научиться уживаться с охранниками.

– Я заметил, – с сарказмом хмыкнул Кай.

Потом он опустил руку на плечо Селесты. Та, пораженная, уставилась на него во все глаза.

– Я выясню, кто сделал это с тобой. – Голубые глаза придворного были полны решимости.

– Почему? – растерянно и немного смущенно выдохнула Селеста.

Кай вздохнул:

– Потому что ты мне нравишься. Мне нравится твоя колючесть и непокорность. И я убежден, что ты – именно та жрица, которая подходит Нату больше всего.

Селеста сглотнула. Кажется, это был комплимент, и произнес его не кто иной, как Кай.

– Я польщена, Кай.

В ответ он усмехнулся:

– Так и должно быть, потому что по большей своей части люди мне ненавистны.

Селеста рассмеялась:

– Твои интрижки с женщинами говорят о другом.

На ее лице появилась знающая улыбка, и Кай отвернулся.

– Кому как не тебе знать, для чего мне все эти аферы? – тихо ответил он.

Да, она знала. Знала правду о нем с того самого бала в честь дня ее рождения. И, наверное, была единственной, кому была известна эта правда.

– Зачем ты делаешь это с собой, Кай?

Селеста не понимала его поведения. Он сам себя наказывал. Снова и снова причинял себе боль.

– В противном случае мой отец никогда не примет меня, – едва слышно прошептал Кай.

– Кого волнует твой отец? Ты же не хочешь жить так всю свою жизнь.

– Я зависим от благосклонности своего отца. Я всего лишь придворный, и то – потому, что фактически навязал себя Нату. А мой отец – лорд.

Селесте был понятен внутренний конфликт Кая.

– Но ты один из лучших друзей будущего короля. – Кай и Натаниэль хорошо ладили. Ничего не изменится, если Нат узнает о Кае правду. – И кто тебе нравится?

Щеки Кая покраснели, и он смущенно отвернулся:

– Ну, есть там кое-кто.

Селеста улыбнулась.

– А разве он не заслужил твоей честности?

Она не станет требовать от Кая, чтобы тот раскрыл, о ком идет речь. Но как этот молодой человек должен узнать, что он так нравится Каю?

– Я не собираюсь ничего ему рассказывать, не говоря уже о том, чтобы обнародовать. Это обратит на него гнев моего отца, и он уже не будет в безопасности.

Селеста, медленно качая головой, смотрела на Кая. Его вид разбивал девушке сердце. Поведение сына лорда Ламонта было благородным и делало ему честь. И в то же время Дочь Неба ясно видела, какие муки он терпит. Он заслуживал чего-то лучшего, чем жизнь в тени.

– Любовь, с которой не суждено жить, может быть самой искренней. И когда она такова, то длится дольше всего и причиняет больше всего боли.

Кай приподнял бровь.

– Откуда эта мудрость?

Селеста тихо рассмеялась и указала на дневник Иоланы, который читала до того, как в ее комнату вошел Кай:

– Я сама только что узнала об этом.

Фраза была взята из письма Иоланы, адресованного Миро.

– Это так верно, – кивнул Кай, шумно выдохнув через нос. – Мне, к сожалению, пора, – сказал он, снимая ноги с кровати Селесты. Потом Кай снова натянул свои сапоги и поднялся с кресла. На губах придворного играла улыбка, исполненная искренней радости. – Сегодня приезжает мой племянник.

Селеста удивленно подняла глаза:

– Сын Ники?

Кай с энтузиазмом кивнул. Он выглядел как маленький мальчик в День зимнего солнцестояния.

– Нат организовал все это за ее спиной. Она даже ни о чем не подозревает.

Селеста почувствовала, как ее сердце наполняется теплотой. Натаниэль проявил доброту и сострадание. Соединил сына и мать.

– Тебе придется остаться в постели, чтобы поберечь себя, но, может, скоро ты сможешь с ним познакомиться.

Селеста, улыбаясь, кивнула. Ей очень хотелось познакомиться с маленьким Тео. Но пока речь шла о воссоединении матери и сына, и она не хотела, чтобы ее присутствие помешало этому.