Ложь грешников

В тот момент я ненавидела его. За то, что он так чертовски хорошо меня знал. За то, что был таким уродливым, злым, безразличным человеком.

— Я смогу и оставлю тебя, если не получу объяснений, — прошипела я. — Потому что ты прав. У тебя есть власть надо мной, которую я не могу понять. Поэтому ты так ко мне относишься. Так говоришь со мной. Но эта девушка? — Я указала в сторону кухни, хотя едва могла поднять руку. — Через что она прошла? Чему мне пришлось стать свидетелем? Даже того, что я чувствую к тебе, недостаточно, чтобы запутать меня в этом. — Я сделала паузу, чтобы перевести дыхание, надеясь, что мои слова проникнут сквозь его стенки. — Нет, если ты не скажешь мне, какого хрена ты делаешь, и что тебя втянуло в такое дерьмо… И мне плевать на твои гребаные правила соглашения. Меня не волнует указ «без вопросов, без информации». Тебе нужно принять решение. Прямо сейчас, черт возьми, либо ты расскажешь, либо позволишь мне выйти за дверь.

— Я не люблю ультиматумы, Стелла, — тихо сказал Джей, сухожилия на его шее напряглись.

— А я не люблю, когда насилуют женщин, Джей, — упрекнула я с ядом в голосе.

Между нами повисла тишина.

Джей взвешивал свои варианты, вероятно, взвешивая мою искренность.

Он был прав насчет моей связи с ним. Насчет моей неестественной потребности в нем. Но я была права насчет того, что все это может нарушить сделку. Эта ужасная ночь стала поворотным моментом в наших отношениях.

— Если я скажу тебе правду, ты все равно можешь уйти, — наконец сказал Джей.

— Может быть. — Я пожала плечами.

Он уставился на меня, его глаза пробежали по моему лицу, как будто он запечатлевал его в памяти.

Затем отступил назад.

Потеря его была мгновенной.

Джей должен был вызвать у меня отвращение. Я должна испытывать отвращение к себе за то, что хотела его, даже сейчас. Но все, чего я хотела, — это вернуть Джея. И его руки себе на шею.

— Я преуспеваю в обычном мире, Стелла, — начал он. — Я хорошо играю. Хорошо справляюсь с ролью, которая от меня требуется. В обычном мире я очень богатый человек. Я безжалостный бизнесмен, жертвую на благотворительность для налоговых льгот. Но я не могу существовать только в этом мире. Я занимаюсь другими видами бизнеса. Диана была сотрудницей одного из моих самых прибыльных сексуальных предприятий.

— Сексуальных? — повторила я.

Он кивнул.

Я переварила эту информацию.

— Ты что, какой-то сутенер?

— Не в общепринятом смысле, — сказал Джей. — Я не поднимаю руку ни на одну девушку и не беру несправедливый процент. Я просматриваю их списки клиентов. Обеспечиваю безопасность. Здравоохранение. Слежу за тем, чтобы к ним никто не пытался приблизиться. Более конкретно, я удостоверяюсь, чтобы никто не пытался их продать.

Все это могло бы звучать благородно, если бы не сегодняшний вечер.

— Что случилось с Дианой? — потребовала я. Тот факт, что Джей управлял какой-то сетью проституток, был шокирующим, но не главной моей заботой.

Джей вздохнул и потер затылок.

— Провал. Огромный провал. Ее клиента неправильно проверили. Это был кое-кто из… мой конкурент пытался отправить сообщение.

Я уставилась на него.

— Значит, в вашем бизнесе конкурент посылает сообщение, насилуя и избивая девятнадцатилетнюю девушку? — Я попыталась подавить отвращение. — Девятнадцатилетнюю секс-работницу, которая до сегодняшнего вечера работала у вас.

— Я не могу контролировать выбор, который делают молодые девушки, — ответил Джей. — Диана юридически совершеннолетняя. Что я могу сделать, так это убедиться, что о ней позаботятся. И что с человеком, который сделал это с ней, разберутся.

— Убьют, — истолковала я его слова, молясь, что я ошибалась, но зная, что это не так. — Ты хочешь сказать, что собираешься убить его.

Джей не остановился, не стал ждать, чтобы подумать оградить меня от этого. Нет, я просила об этом, и он давал мне.

— Да, — ответил он.

Да, он собирается убить человека. Насильника. Того, кто избивал женщин. Девочек.

— Твои конкуренты, — продолжила я. — Они хотят женщин?

— Они хотят мою территорию, — пояснил он.

Я сглотнула, пытаясь осознать тот факт, что мы действительно ведем этот разговор.

— Территорию? — повторила я.

Джей сделал еще одну паузу, по-видимому, пытаясь понять, стоит ли говорить мне это или нет. Стоила ли я того, чтобы раскрывать так много информации.

— Мы с некоторыми деловыми партнерами контролируем большую часть Лос-Анджелеса и деловые операции, осуществляемые по всему городу. Это прибыльно. Это опасно. И часто такие женщины, как Диана, попадают под перекрестный огонь.

Мой разум работал над этим. Над всей информацией, которую я получила. Этого было слишком много и в то же время недостаточно. Джей был осторожен в своих словах. Он говорил, что был главой какой-то организованной преступной группировки, которая включала проституцию и убийства.

И часто такие женщины, как Диана, попадали под перекрестный огонь.

Он говорил это так просто. Как будто заказывал кофе без сливок.

Попадали под перекрестный огонь.

— Ты причиняешь людям боль? — спросила я. — Невинным людям?