Ложь грешников

— Не существует невиновных, Стелла, — ответил Джей. Он шагнул вперед и убрал волосы с моего лица. Я вздрогнула, но он не остановился, не отступил от моего страха. — Только не ты. Не сейчас. Я забрал всю невинность, которая еще оставалась в тебе. И я не сожалею об этом.

Он обхватил мою щеку, до боли сжимая челюсть.

— Я буду продолжать брать от тебя все так долго, как смогу. Я не дам тебе того, чего ты хочешь. Я не буду рассказывать тебе о своей жизни, о самых темных ее сторонах, потому что так ты будешь в безопасности. Но просто знай, что в большинстве рассказов я считаюсь злодеем. Я не спасаю людей. Руки, которыми я прикасаюсь к тебе, отнимали жизни. Причиняли боль. Жизнь, которой я живу вне тебя, уродлива. И это никогда не изменится.

Так оно и было. Тут ответы на все мои вопросы. Подтверждение всех моих подозрений. Джей жил уродливой жизнью. Той, от которой он не защитил бы меня. Той, которая еще больше запятнала бы мою душу, если бы я решила остаться с ним.

Как будто у меня есть выбор.

Я отступила от него, и он позволил мне.

— Мне нужно в душ, — пробормотала я, направляясь в ванную. Я остановилась, положив руку на дверь, и бросила взгляд на Джея. — Ты идешь?

Он без колебаний последовал за мной.

ГЛАВА 17

Стелла

МЕСЯЦ СПУСТЯ

Прошедший месяц пролетел как в тумане. Та ночь запечатлелась в моей памяти в мельчайших подробностях. Иногда мне снились кошмары, я резко просыпалась в три часа ночи, и мне даже не нужно было смотреть на телефон, чтобы убедиться в этом.

За последний месяц я много раз подумывала о том, чтобы покончить с Джеем. Даже практиковалась в этом. Представляла, каково это — вычеркнуть его из своей жизни. Это было самое разумное, что можно сделать. Я знала только обрывок того, какой на самом деле была его жизнь, и этот обрывок был покрыт кровью, синяками и смертью. Чем дольше я здесь пробуду, тем больше буду покрываться теми же синяками.

Но я не ушла.

Не могла.

Я отвечала на каждый звонок Джея. Подчинялась ему всякий раз, когда он этого требовал. Спала с ним, позволяла ему владеть моим телом.

В прошлом месяце я посещала с ним больше мероприятий, чем за все наше время… отношений. Мы вместе ужинали. Только вдвоем. В ресторанах. В пяти разных.

Всю неделю.

И он трахал меня в шикарных ванных комнатах каждого ресторана.

Я не позволила себе осознать тот факт, что мы проводили все больше и больше времени вместе. По крайней мере, я притворялась, что это ничего не значит. Во всяком случае, это давало мне желанное отвлечение от забот, которые я таскала со дня рождения. Я все еще ждала, когда что-то произойдет. Ждала, когда что-то внутри меня оборвется. Изменится.

Диана писала мне. Не часто, но пару раз сообщила, что ей стало лучше, и поблагодарила меня за помощь. Я часто думала о ней и задавалась вопросом, что я могу сделать, чтобы помочь ей. Я спрашивала ее, о чем она мечтает, что хочет сделать со своим будущим. И надеялась, что она не будет чувствовать себя жалкой такими расспросами.

Диана сказала, что хочет стать кондитером, владеть маленькой пекарней.

Я сделала несколько звонков, попросила Зои поговорить с некоторыми из лучших кулинарных школ в городе, чтобы Диана поступила в следующий семестр. Я все оплачу.

И когда мой разум был поглощен произошедшим, я меньше зацикливалась на своих проблемах, а точнее, о возможных симптомах. Но я не забыла о своих страхах. Они были частью меня.

Папа звонил все чаще. Он тоже ждал этого, даже если никогда не говорил этого вслух. Даже мои подруги чаще связывались со мной. Я не могла прожить и дня, не услышав хруста яичной скорлупы, по которой кто-то шел.

Кроме Джея.

Он был не из тех, кто ступает тихо. Он обращался со мной так, словно я была в нескольких секундах от какого-то психического срыва. Джей обращался со мной с той же холодной жестокостью, что и всегда. Прекрасная жестокость. Он стал моей полярной звездой.

Я не знала, почему он все чаще требовал моего присутствия, но благодарила Бога за это. Или дьявола. Или кому там служит Джей.

Я все меньше беспокоилась. Все, что меня волновало, это предстоящая пятница.

Я была у Джея, он уже был во мне, пока я разрывалась под его хваткой. Потом пошла в гардероб. Готовиться. Теперь у меня здесь было все, что нужно. Все мои любимые продукты. Уход за кожей. Уход за волосами. Тампоны — на всякий случай. Из-за противозачаточного укола цикл сбился, но это было чертовски приятно.

Я уже поставила одну инъекцию. Джей, конечно, присутствовал при этом. Меня это не беспокоило. Он наблюдал, как я делаю укол, дабы убедиться, что я не обману его с беременностью. Наверное, это должно было меня беспокоить. Но нет.

Он сказал, что сегодня вечером я должна посетить еще одно мероприятие, связанное с приютом для бездомных. И у меня возникло ощущение, что это было исключительно важно для Джея.