Ложь и вороны

— Хорошо, правильно. Вот видишь, нет ничего сложного. Можешь же, когда хочешь. — Констанс удовлетворенно погладил свой гладко выбритый подбородок. — Поэтому, Эдельвейс, завтра ты делаешь — что? — идешь на тренировку вместе со своим блоком и потом вместе со всеми идешь на общественные работы. А! — Он внезапно что-то вспомнил и весь как-то сразу приободрился. — Завтра ведь у нас представление! Это очень хорошо, замечательно! Я придумал кое-что интересное, — загадочно и в предвкушении произнес он. — Так что ты можешь прийти посмотреть, но в назначенное время обязательно явиться на работы. Я надеюсь, впредь ты будешь следовать правилам и не создашь мне неудобств, да и себе тоже. Подумай, кому ты сделаешь хуже! — Он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Твоя соседка может рассказать тебе, что бывает с непослушными девочками. Уж она-то знает об этом не понаслышке.

Констанс лукаво подмигнул и выдержал паузу, прежде чем завершить свою речь.

— Раз мы друг друга поняли и пришли к согласию, что и было целью нашей беседы, я могу со спокойной душой отпустить тебя. Советую тебе завтра посмотреть представление, это будет увлекательно и поучительно, если ты умеешь учиться на чужих ошибках. Все, можешь идти.

Девушка поднялась на ноги с пола, где сидела на протяжении всей беседы, развернулась и только собралась выйти, как хозяин за ее спиной выразительно кашлянул.

— До свидания, господин Констанс, — хрипло выдавила из себя Ева, стараясь при этом не вытошнить весь обед от омерзения к себе за то, что сдалась так быстро, и от омерзения к этому человеку за все остальное.

За дверью ее ждали охрана и секретарь, которые уже явно изнывали от скуки и при ее появлении сразу оживились.

— Вы, — обратился Констанс к стражами, — проводите девушку до ее комнаты. А ты можешь продолжить работу.

Последнее предназначалось секретарю, и он тут же занял свое место за столом с кипами бумаг и книг. Стражи взяли девушку под локти больше для вида, чем для дела, ведь идти она теперь собиралась сама.

— Сначала отведите ее в купальню! — выкрикнул напоследок Констанс, и стражи ему хором ответили:

— Да, господин.

Купальня? — Ева была рада это слышать, но тут же устыдила себя за мимолетный порыв. С каких пор она должна радоваться тому, что у людей принято в порядке вещей и чего их здесь бессовестно лишают?

Нарцисс сказала, что им положено мыться один раз в день. С практической точки зрения это могло бы происходить после тренировки, но кто знает, как оно на самом деле. Как здесь происходит смена одежды, где взять полотенце, общее или отдельное помещение у мужчин и женщин? — задавалась вопросами Ева по дороге.

Тем временем они уже прошли несколько переходящих один в другой коридоров, причем каждую следующую дверь на пути всякий раз приходилось открывать и закрывать на замок. Все помещения располагались по большому кругу, в центре которого раскинулась арена. На периферии были устроены камеры и гостевые комнаты, а чуть ближе к центру казармы, кабинеты, хозяйственные помещения, кухня. Все коридоры и двери на первый взгляд казались одинаковыми, и Ева начала задумываться, продвигаются ли они вперед или топчутся на одном месте.

Наконец стражи остановились у одной из дверей справа, которая на удивление оказалась открытой. За ней было безликое помещение с деревянными скамьями по периметру и еще одна дверь. Комната тускло освещалась огнями настенных фонарей, и это желтое мерцание играло тенями на скучающих лицах стражей, когда Ева озадаченно обернулась к ним. Один из них опустился на ближайшую лавку, а другой указал на дверь.

— Тебе туда. Или хочешь, чтобы мы пошли с тобой?

Он усмехнулся и присоединился к своему товарищу.

— Мне нужно полотенце и сменная одежда.

— Полотенце там есть, общее. А одежда… — Он переглянулся с другим стражником, тот пожал плечами.

— Может, завтра, может, через месяц.

Ева еще собиралась спросить, женское это помещение или общее, но решила, что скоро выяснит это сама. Она осторожно вошла в дверь и огляделась. Это было довольно большое помещение с бассейном в центре зала и деревянным настилом сбоку, где стояло несколько ведер и огромный котел, над которым клубился пар. Освещение здесь было такое же тусклое, как и в предбаннике, зато намного теплее. Поискав глазами полотенце, девушка обнаружила лишь пять кусков ткани неопределенного цвета, развешанных на крючках над скамьями. Утешала только мысль, что она здесь одна.

Ева обреченно вздохнула и сняла с себя пыльную одежду, отряхнула ее и сложила в стопочку, после чего оглядела внимательно свое тощее тело. Состояние плачевное. На боках, ребрах и груди кровоподтеки и синяки, на руках и ногах ссадины и следы чужих пальцев. Страшно представить, что творилось с лицом. Нужно срочно смыть с себя всю эту пакость, и тогда станет гораздо легче.