Ложь и вороны

Они оба — Гектор и Леви — очень переживали за оставшуюся в одиночестве Еву. Справляется ли она, не попала ли в беду? Она наверняка уже волнуется по поводу их отсутствия. Обратно они ехали так быстро, как позволял их фургон, давая лишь краткие передышки лошадям и сменяя друг друга в течение суток. И вот они уже в конце своего пути, вернулись домой, чтобы поскорее увидеть Еву, любимую сестру и дочку, обнять ее и убедиться, что все хорошо.

— Ну как? — Леви стоял внизу с озадаченным видом.

— Наверху ее нет, — выкрикнул Гектор со второго этажа.

— Здесь так пусто… Кажется, ее не было несколько дней. Где она может быть?

— Не знаю. — Гектор спустился вниз и стоял, как и отец, с растерянным выражением на лице. — Может, решила пожить у друзей? Или в Школе Котты…

— Ты прекрасно знаешь, какой она человек, — отмахнулся Леви. — Она ни за что бы не оставила семейные дела. А если бы и ушла, то только на ночь, но здесь записки лежат уже не первый день. Она же такая ответственная…

Отец ссутулился и растерянно опустил плечи, так что вместо могучего и крепкого кузнеца в один момент превратился в беспомощного старика. При одном взгляде на него сжималось сердце. Леви души не чаял в своей дочке, и сейчасу него в голове, должно быть, крутились самые плохие мысли. Гектору стало очень жаль его в этот момент, хотя и сам он испытывал те же чувства по отношению к Еве. Он крепко сжал его плечо и заглянул в глаза.

— Давай сейчас займемся лошадьми и немного отдохнем, а утром поедем к мастеру Котте. Может статься, что мы зря волнуемся.

Леви открыл рот, собираясь возразить сыну, но так ничего и не сказал. Он был прав, нужно дать отдых лошадям и отдохнуть самим. Он устало кивнул как старик, но быстро взял себя в руки и уже как уверенный мужчина с волевым характером и сильным голосом сказал:

— Да, так и поступим. Сейчас мы ничего не в состоянии сделать. Лошади устали и Школа закрыта в это время. Дождемся утра и расспросим соседей.

Гектор облегченно выдохнул. Он видел отца таким подавленным только один раз — после смерти матери, поэтому всерьез разволновался за его душевное здоровье. Еще раз того, что случилось с Марин, он не перенесет.

Гектор, как и Ева, был очень похож на мать: те же серые глаза, те же черты лица, ежик тех же пепельно-русых волос. Любой мог бы безошибочно сказать, что Гектор и Ева — брат и сестра. Но вот фигуру он получил от отца. Высокий и мощный, он мог поднять сестру одной рукой и бил молотом по наковальне с той же силой, что и отец, а в последние годы даже превосходил его, и отнюдь не из-за отцовского возраста. Леви не был старым, ему шел только сорок восьмой год, но время и тяжелая работа иногда напоминали о себе болью в спине или суставах. Некогда светлые волосы поседели, на лице и руках появились морщины, и только глаза светились той же ясностью, что и прежде.

Они отвели лошадей в стойла, накормили их и налили свежей воды, загнали фургон в сарай, сами умылись и привели себя в порядок. Но заснуть никто из них так и не смог. Пролежали несколько часов, глядя в потолок и чувствуя себя весьма некомфортно, как будто дом стал для них чужим и неприветливым, воздух тяжелым и удушающим, а от мыслей в голове становилось только хуже. Позавтракали наспех и без особого желания.

Дальше решено было обратиться к соседям. Гектор обошел ближайшие дома справа, а Леви — слева. Они задавали вопросы о Еве, но никто ничего не мог сказать. Только одна женщина из дома напротив отчего-то испугалась вопроса Леви и тихо сказала, подавшись вперед, будто это была величайшая тайна:

— Вы знаете, что вы не единственный, кто ищет Еву? Два дня назад ко мне зашел молодой мужчина в черном, он показал значок личного помощника главнокомандующего и спросил, когда я последний раз видела Еву. Я еще тогда начала волноваться, вдруг что-то случилось и зачем бы государственному человеку понадобилась наша Ева! Но после него никто больше не приходил, и Ева тоже не возвращалась…

— Так вы знаете, куда она ушла? — нетерпеливо перебил ее Леви.

— Нет, что вы, я же не слежу за соседями! — испуганно и немного обиженно ответила женщина.

— Так что вы сказали этому человеку, который к вам приходил?

— Я сказала, что видела Еву дня три назад. Причем она была на лошади. Утром она убрала в саду и уехала.

Леви задумчиво потер подбородок. Получается, Ева не появлялась дома уже около пяти дней, а уехала явно по своему желанию, но на чужой лошади. Кто мог одолжить ей животное?

— А еще раньше, во время нашего отъезда вы не замечали, чтобы в дом приходили какие-то люди, ну, посторонние? — Он и сам не знал, что пытается найти, но не мог просто так уйти от человека, который хоть что-то сказал о его дочери.

— Ну что вы, я не обращаю на это внимания! У вас же мастерская, кто-то постоянно приходит и уходит…

— А никто не оставался надолго?

Женщина на несколько секунд задумалась и с сомнением произнесла:

— Ну, однажды я видела, как к Еве в гости пришла компания молодых людей ее возраста. Я так думаю, ее друзья. Был ужасный ливень. Они остались на несколько часов, потом разъехались.

— А кто там был? Можете их описать?