Ложная надежда

Я махнул остальным и отправился следом за королем. Самая большая палатка из трех была предназначена Его Величеству и поэтому, когда он меня повел к ней, я замер на пороге.

– Ты чего встал?

– Так это же ваша палатка.

– Да, и ты спишь тоже здесь. Конечно, если хочешь, можешь напроситься к кому-нибудь из отряда, но они и так там по семеро в одну набились. Да и не пристало Словотворцу с воинами ночевать.

Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Палатка оказалась просторной, а два спальника из тонких шкур и одеял находились в паре шагов друг от друга.

Пока я разглядывал убранство палатки, Бардоулф аккуратно сложил в угол свои доспехи, а меч положил в изголовье и, не снимая больше ничего, забрался под легкое шерстяное одеяло.

Раздеваться при короле совсем не хотелось, поэтому я лишь скинул с себя плащ и тоже устроился на своем спальном месте.

Сдавленный хрип выдернул меня из сна. Я резко сел, пытаясь найти источник звуков. Еще один хрип-всхлип раздался с правой стороны. Бардоулф метался в своем спальнике, то приподнимаясь, то падая обратно. Ему снился кошмар.

Я, осторожно присев возле него, попытался встряхнуть за плечо, за что чуть не получил кулаком в челюсть. Тогда я навалился своим весом ему на руки, при этом пытаясь его разбудить.

– Ваше Величество, очнитесь, Ваше Величество! – Я старался говорить громким шепотом, зная, что вокруг нас остальные солдаты и не все из них спали, дежуря по очереди.

От моих действий стало только хуже – король стал усердно вырываться, пытаясь меня сбросить. Я на секунду отпустил его, чтобы в следующий момент обхватить руками, придавая Бардоулфу сидячее положение.

– Ваше Величество, успокойтесь, это я – Этан. Ваше Величество, вы перебудите здесь всех.

Он забился у меня в руках так, что я чуть было не выпустил его. Черт, какой же он сильный! Нужно как-то его разбудить.

– Ваше Величество! – На мои слова он никак не реагировал, и я, разозлившись, практически заорал ему в ухо: – Король! Бардоулф! Очнитесь уже, черт бы вас побрал!

Тело обмякло, чтобы потом резко напрячься и оттолкнуть меня. Я с нескрываемым недовольством посмотрел на него.

Король тяжело дышал и не мог сфокусировать взгляд – видимо, до сих пор не понимал, где находится. Я знал это состояние, оно преследовало меня практически с детства. Ужасное чувство, когда не понимаешь, где реальность, а где сон.

Мой взгляд метнулся к его мечу. Лишь бы король не схватился за него.

– Ваше Величество, – осторожно начал я.

Бардоулф резко вскинул голову и посмотрел на меня. Его взгляд казался затравленным. А в темноте глаза виделись черными провалами.

Дрожь пробежала по спине.

– Мне… мне снился кошмар? – хрипло спросил король.

Я поднялся с земли и, отряхнувшись, сел на свой спальник.

– С вами такое часто случается?

Он неопределенно мотнул головой, отчего слипшиеся от пота волосы упали на плечи.

Почему-то сейчас я вспомнил, насколько странно постоянно пахло в его покоях. Запах каких-то трав, чаи из сборов, благовония и вдобавок выпивка на ночь. Много выпивки. Он действительно не мог нормально спать. Проклятье, ведь об этом тогда Бардоулф и рассказывал.

– Вам совсем ничего не помогает? Может, есть хоть что-то? – безнадежно спросил я.

Нам предстояло немало времени провести вместе, а отдых и сон были необходимы. Мои кошмары не настигали меня каждую ночь, а вот его…

– Не помогает, не облегчает, заснуть потом тоже редко удается и…

Король не договорил. Личного лекаря здесь тоже не было. А я не знал, что с собой делать, не то что помочь кому-то еще.

– Ваше Величество, а может… может, я вам сказку расскажу?

Мне вспомнилось как я иногда укладывал сестренку спать. Она любила засыпать под мой голос.

Бардоулф удивленно повернул голову в мою сторону и уже через секунду засмеялся.

– Словотворец расскажет мне сказку… ха-ха.

До меня дошел смысл его слов, и я сам засмеялся от их нелепости.

– Ладно, все равно вариантов нет, рассказывай.

Я хотел спросить, какие кошмары его мучают, но понял, что сам бы никому не осмелился рассказать про свои.

– Устраивайтесь поудобнее, Ваше Величество, я знаю множество сказок. Какую вы хотите? – с этими словами я сам растянулся на спальнике.

Бардоулф хмыкнул, но все же лег обратно и натянул одеяло до плеч.

– Расскажи мне ту, что тебе в детстве рассказывал отец.

Я растерялся: никто и никогда о таком не просил, и мне показалось это настолько личным и смущающим, что неуверенность затянула мой ответ.

– Если не хочешь, то все в порядке.

Одна часть внутри меня кричала «не надо», второй же нестерпимо хотелось поделиться этим воспоминанием хоть с кем-то. И я сдался. Вот так просто и легко поддавшись этому человеку.

– Я вижу небо, сын мой. А ты видишь? Я вижу звезды, дочь моя. А ты видишь? Я смотрю вверх, дети мои. А вы смотрите? Сейчас я с вами, дети мои, но когда-нибудь вы будете так же смотреть на это небо и на эти звезды и вспоминать меня. Я же буду наблюдать за вами с неба. Вы будете верить, дети мои?