Луч

Нет ни одного подтверждения, что Тролль сделал этот ролик и запустил его в сеть. Ни одной улики, хотя бы намека. Мария исходила из того, что Тролль был хакером и мог изымать из памяти Луча события, заметать следы…

У Марии не было времени изучить последний год Тролля так, как это сделала Лиза. Год жизни на корабле не подделаешь, будь ты хоть трижды гений. Если признаться себе, наконец, что не Тролль сделал этот ролик и не он запустил его в сеть…

Тогда кто это сделал?

ДЕНИС

– Моя очередь, – сказал Денис.

– Не помню, чтобы ты занимал, – прищурился Славик.

– Нет, моя очередь! – напористо вмешалась Элли, она плохо выглядела с утра. Видно, что не спала ни секунды. – И попробуй меня остановить. Луч, мы готовы к воздействию…

– Стоп! – Славик вскинул ладонь. – Мы так не договаривались. Ты хочешь, чтобы я тебе руку сломал?

Марго поморщилась. Денис рывком встал, не собираясь сдаваться, хотя зная отлично, что против Славика ему не выстоять ни раунда.

– Уважаемые участники эксперимента, – мерным и мирным голосом заговорил искусственный интеллект. – В случае если идей воздействия несколько, право на реализацию своего плана получает участник, за которого проголосует большинство.

– Я за Славика, – беспечно сказала Марго.

Ну и дрянь. Денис даже смотреть на нее не стал.

– Я за Дениса, – тут же отозвалась Элли. – Луч, если голоса разделились поровну?

– Если голоса разделились поровну, право на реализацию получает участник с менее высоким рейтингом, тот, кто находится ниже в таблице.

Элли зааплодировала. Славик очень внимательно поглядел на Дениса:

– Ты соображаешь, что делаешь? Я ведь тебе не враг. Был. Подумай…

Денис снова сел за стол. Положил ладони на полупрозрачную столешницу.

– Давай, – сказала Элли. – Ты придумал, я знаю.

В голографической черноте над столом, отражая свет несуществующих звезд, висел космический корабль, похожий на огромную технобабочку. Денис понимал, как много значит сейчас каждое его слово.

– Слушай, – сказал он, глядя на Славика. – Эта женщина, Лиза… догадывается, что мы здесь. Она реконструирует в своем сознании проект «Луч» как он есть – нас, их. Она старше и умнее каждого из нас. Рано или поздно она поймет, что все кванты на корабле на самом деле пупсы и мы даем им смысл жизни. А дядя Роберт, – он сделал выразительную паузу, – говорил мне во время инструктажа: если они догадаются о нас, мы проиграем.

– Что ты с ним торгуешься? Бери свой ход, не ссы! – выкрикнула Элли. Денис проигнорировал ее: нельзя так явно проявлять слабость. Нельзя выкрикивать с места тонким голосом.

– Я могу уступить, – он обращался сейчас только к Славику. – Дело не в рейтинге. Хочешь – воздействуй сам. Но надо – необходимо! – чтобы Луч смастерил для нее исходники.

– Исходники чего?

– Записей Тролля… того чувака-вуайериста. Если она убедится, что фальшивые записи Максима запустили не мы, а Тролль… ей не на чем станет строить свою теорию.

– Ты хочешь убить целый год «Луча» на сумасшедшую тетку, которая давно ничего не решает?!

– Не решает, пока не хочет! А если посчитает нужным… Завтра мы проснемся, посмотрим в наши девайсы, а там – очередная жопа! Потому что Лиза убедила всех, что они – наши пупсы! Пальцем указала, где и кто на них воздействовал и чего добился! Да если бы я, – Дениса понесло, – если бы я играл против нас, я бы нарочно слил этой тетке информацию о подлинном эксперименте «Луч»!

Сделалось очень тихо. Денис поймал на себе три напряженных взгляда: так бывает, когда разные люди вдруг думают одно и то же. «А не ты ли играешь против нас?» – их мысли были столь осязаемыми, что Денис отшатнулся, как если бы в лицо ткнули мокрой губкой.

– Я моделирую идеи противника, – сказал он другим голосом, тихо и миролюбиво. – В любой стратегической игре, да хоть в шахматах, ты должен думать за соперника тоже. Чего вы уставились?

Они отвели взгляды – опять синхронно.

– Славик, – Денис не мог позволить себе потерять инициативу. – Это серьезно. Я не только о себе забочусь! Обо всех, о тебе тоже!

Славик сжал зубы, под светло-кофейной кожей на скулах заходили желваки:

– Ладно… Один раз, понял? Но только посмей мне испоганить статистику!

Денис поймал косой взгляд Элли – и не расшифровал его значение.

«ЛУЧ». ЛИЗА

– Что такое Луч… или кто это? Мы знаем только то, что нам рассказали родители и что мы сами прочитали в технических документах. Не мы его конструировали, не мы его программировали. Мы видели его полуразрушенным, мы управляли им во время Аварии… или думали, что управляем. Мы думали, что знаем о нем все, но это не так. Мы не можем проверить, точна ли документация на Луч, полна ли. Луч существует, чтобы обеспечивать жизнь и безопасность, контролировать полет и Прибытие… Он контролирует нас. А мы – можем ли контролировать его?

Она откинулась, прислонившись спиной к огромной глиняной вазе, которую сам Тролль когда-то изваял и поставил у входа в свои апартаменты. Чем самостоятельнее становились новые дети «Луча», тем труднее Лизе было найти на корабле уединенное место. Апартаменты Тролля, в которых она сама жила больше года, сделались теперь убежищем.