Лучинушка

– Признаюсь вам, что не так давно я обнаружил в моём кабинете видеокамеру. Я сразу же поменял код, и теперь, открывая сейф, на всякий случай заслоняю его собой. Вы должны делать так же. И запомните на будущее – почаще оглядывайте комнаты на предмет видеокамер, особенно после того, как в доме побывают посторонние люди, пусть это будут даже ваши близкие друзья, и никогда не заводите никаких блокнотов, записок или шпаргалок. Вы можете где – то их забыть или потерять, в конце концов их могут просто выкрасть. Все коды, шифры и номера счетов должны храниться только в вашей голове.

– Прямо как в детективном романе.

– Этому меня научила жизнь. Мне постоянно приходилось работать с очень дорогими вещами. В случае их утраты никто бы меня не простил и не стал бы слушать никаких оправданий. Я не смог бы даже обратиться в органы для их розыска, потому что, стоило мне назвать имена людей, которые мне их дали, как я тут же лишился бы своей головы.

– Мне уже становится страшно… – сказала Стеша.

– Ничего не бойтесь моя дорогая. От дела я уже отошел, и теперь в сейфе лежит только то, что принадлежит мне, а теперь и вам.

– Но вы всё равно чего – то опасаетесь.

– Причины опасаться есть у каждого, потому что охотников за чужим добром хватало во все времена.

– А прислуга? В ней вы уверенны?

– Уверенным до конца нельзя быть ни в ком. Но что делать, если без неё не обойтись?

– Ну готовить я могла бы и сама, а убираться может Родя. Кстати, у Софьи Николаевны он делал это с большим удовольствием.

– О том, чтобы моя жена готовила, убирала, стирала и гладила не может быть и речи.

– А что в этом странного? – удивилась Стеша, – Приготовить на четверых нетрудно.

– Я сказал «нет». Ваше дело заниматься музыкой. Я знаю, что у вас талант и не позволю зарывать его в землю. То же самое скажу и о вашем брате. Человек должен заниматься тем, что доставляет ему радость. Я знаю, что впереди у вас счастливое будущее и иногда сожалею, что связал вам руки. Человек вообще существо эгоистичное, и я тоже не исключение, но это ненадолго. После моего ухода вы будете вольны жить так, как посчитаете нужным, а пока занимайтесь, развивайтесь и не отказывайте себе ни в чём. Так что экономить на прислуге мы не станем.

– А что вы скажете о Распутине? – спросила Стеша.

Этот огромный, сутулый человек, немногим моложе Адама Викентьевича, с некогда чёрными и кудрявыми, теперь поседевшими длинными волосами, завязанными в хвостик, и пронизывающим взглядом чёрных глаз, прячущихся под густыми нависшими бровями, почему – то навевал на неё ужас. Каждый раз, заходя на кухню и видя его с косынкой на голове, с огромным ножом в руках, рубящим мясо или капусту, она представляла его пиратом или членом разбойничьей шайки.

– О Распутине? Он вам чем – то не нравится? Одно ваше слово, и я его заменю.

– Нет – нет, я ни в коем случае не хочу, чтобы из – за меня кто – то пострадал. Просто у него такой суровый взгляд… И Нерон… Почему он так его не любит?

– Нерон? Нерон слишком любит мою матушку, чтобы допустить к ней такое чудо, как Распутин. Конечно, заменить его можно, но придёт кто – то другой, и мы снова будем сомневаться.

– Когда – то я думала, что богатство даёт человеку счастье и свободу, а теперь вижу, что это совсем не так. Тогда зачем оно нужно?

– Наверное, для уверенности в завтрашнем дне, а скорее всего для самоутверждения. Главное, чтобы оно не стало единственной самоцелью, иначе оно же тебя и проглотит.

Свой брак они продолжали хранить в тайне, так же, как и тот факт, что она является обладательницей графского титула.

– Вы напрасно стараетесь это скрывать, моя дорогая.– пытался уговаривать Адам Викентьевич, – Эти люди должен знать, кто вы есть на самом деле. За ваш титул они будут ценить вас гораздо больше, чем за все прекрасные человеческие качества, которыми вы обладаете. Они всегда завидуют тем, у кого есть что-то, чего они не смогут купить ни за какие деньги. Господь старался вложить в них душу такую же, как у каждого из нас, но дьявол, стоявший за его спиной, исхитрился добавить в неё гордыни и тщеславия, и ничего тут не попишешь.

– Не для того ли вы, мой друг, и придумали этот фарс с нашим браком, чтобы они вам завидовали? – возмутилась Стеша.

– Нет, моя милая, вы ошибаетесь. Хотя, в чём – то вы всё – таки правы. В некотором роде это является моей маленькой местью за то, что они принимали меня в своё общество не потому, что считали равным и уважали за мой талант и труд, а потому, что я мог сделать для них то, чего нет у других. Вы не представляете, как они мне надоели со своей спесью.

Но что поделать, с хорошими людьми мне приходилось общаться нечасто, потому что по причине бедности золото и бриллианты им недоступны, а я ничего другого делать не умел. Именно поэтому я и просил вашей руки, чтоб хотя бы последние дни своей жизни провести с человеком, который, подобно роднику с чистейшей водой, способен омыть мою душу, исковерканную общением с так называемым высшим обществом.

– Они будут думать, что вы купили меня как вещь, которой нет ни у кого.