Лучшая из лучших

Но, оказывается, в обратную сторону задача с назначением женщине определенного места в жизни работает ничуть не хуже, ставя враскоряку мужские мозги. Зачем мужчине брак? Для секса? Но он регулярную половую жизнь не гарантирует. За «шпили-вили» скорее в отношения без обязательств надо идти. Ради любви? Как вариант, но только на очень короткой дистанции, потому как такие связи — яркие, фееричные — запомнятся, но надолго не сохранятся.

Для детей? Тоже мимо: Фомин в роли папаши себя совершенно не представлял и ничуть не страдал из-за отсутствия продолжателей рода. Тогда что?

Как говорил один знакомый: надо, чтобы кто-нибудь за мной приглядывал. Ага, и чтобы эта «кто-нибудь» помогала прикрывать пространственно-временные дыры континуума, а не то брак, расшатанный сквозняком из пробоин-прорех, потеряет прочность. И пугающая статистика разводов и расставаний свидетельствует, что чаще всего так оно и случается.

Люди, не сумевшие решить собственные психологические проблемы, страдающие неврозами, страхами, низкой самооценкой, неуверенностью и бесчисленными тревогами, должны искать для себя нормального адекватного спутника. Но жизнь так устроена, что подобное притягивает подобное и человеку с неблагополучными исходными данными и партнер обычно попадается такой же проблемный. А пытаться заткнуть проблемным партнером дырку в своей жизни — дохлый номер, ведь с вероятностью сто процентов он будет точно так же затыкать вами дыру в собственном бытии. И нечего тут седеющую бровь хмурить… Приведя себя в порядок и починившись крепким черным кофе с парой капель коньяка, Фомин проводил Оксану на работу, а сам стал слоняться по квартире, прикидывая, чем занять свой выходной. Подумав, он завел компьютер и сел играть. Монстры уже несколько недель ждали, когда придет кто-то очень злой и быстрый, чтобы надрать им виртуальные задницы и обломать цифровые рога.

Максим как ураган носился по локациям, нарезая врагов в мелкий винегрет. Казалось, их тоже это раззадоривало, и они напрягали весь свой искусственный интеллект, чтобы максимально усложнить прохождение очередного уровня.

Когда битва достигла апогея и финальный босс уже готов был сдаться под натиском Фомина, неравный бой прервал телефонный звонок. Увы, по работе.

Бизнес — это хорошо, и важные звонки совершаются без оглядки на личное время и день недели, но был и другой повод чаще, чем обычно, проверять смартфон. Непринужденное общение с Настей как-то естественно перешло в плоскость виртуальной переписки: «Как ты смотришь на китайскую кухню?» — «Смотрю удивленными глазами.

А если серьезно, главное, чтобы еда в тарелке не шевелилась)))» — «Шевелится у японцев. У китайцев смирно лежит». — «Только я палочками есть не умею. Могу разве что сделать из них крест и отпугивать нечистую китайскую силу)))» — «У меня для этого имеется средство получше, Visa Electron». — «Да, я слышала, хорошо помогает.

Но крест мне кажется надежнее». — «Еретичка! Не веруешь в силу единого блокчейна?!» — «Не успела изучить постулаты новой религии. Проведешь для меня урок ликбеза?» — «Тема большая, тут без курса лекций не обойтись». — «Так я разве против? Всегда нужно учиться новому».

Интерьер китайского ресторана не то чтобы сильно отличался от ярких фотографий на сайте, но посетители, стремящиеся проникнуться тайнами Востока, разочаровывались так же быстро, как таял источаемый ароматическими палочками дым с едва ощутимыми нотками цедры лимона.

Гостей в заведении обслуживали казахи, облаченные в ханьфу, которые пошили вьетнамцы-нелегалы в одном из подпольных цехов ближайшего вещевого рынка. Притворяться китайцами казахам не особенно хотелось, как и вообще находиться в этом маленьком ресторанчике с претензией на азиатскую аутентичность в спальном районе среднерусского провинциального города. На такие мысли наводили их пустые, безразличные взгляды, направленные куда-то сквозь посетителей. Дежурные улыбки посещали их лица, только когда нужно было подать к столу заказ или принести счет.

Что поделаешь, рынок жесток и непреклонен. Настоящие казахи потребителю неинтересны. А вот фальшивые китайцы — вполне.

Но Максиму это было безразлично. Фомин настроился приятно провести вечер в компании женщины, которая сегодня выглядела еще более привлекательно, чем в прошлый раз. Очевидно, перед зеркалом было проведено немало времени, и Фомину это льстило.

Он с улыбкой наблюдал за тем, как Настя старательно пыталась подцепить палочками ускользающие от нее нити лапши.

— Это как с вязанием, — прокомментировала она. — Одной спицей накидываешь петлю, другой провязываешь.

Жилетку я же смогла связать? Значит, и сейчас получится.

— А я, с вашего позволения, автоматизирую процесс, — сказал он и потянулся к завернутым в салфетку вилке с ножом.

— Не-не-не, так нечестно, — Настя легонько ударила его по руке. — Сам придумал свидание в китайском ресторане, теперь мучайся вместе со мной!

— Ты знаешь анекдот про цирковой номер с черепахами, который длился восемь часов?