Лучшая невеста некроманта

В комнате, в дальнем кармашке дорожной сумки, у меня был припрятан мешочек с деньгами на случай срочных поручений или непредвиденных трат. Думаю, «вытащить вампиршу из тюрьмы» достаточное основание для транжирства начальственных денег.

К счастью, стражник просиял:

- Благодаря слаженной и четкой работе нашего корпуса ущерб посмертному наследию Вербии не был причинен! Поэтому, если вы, леди Баумгартнер, поручитесь за Уву Хендрикс, заверили, так сказать, что общественному порядку сия дама не угрожает и вести себя обязуется соответственно… то мы готовы отпустить ее в тот же миг!

- Конечно, я за нее поручусь. Что нужно сделать?

- Всего лишь посетить корпус стражи и подписать пару бумаг. Желаете проехать со мной?

Я задумалась. С одной стороны, я желала и еще как. Пока там Барбара никого не погрызла, не покусала и не обсосала. С другой, я хорошо помнила, как меня заперли в подвале ничем не примечательного салона, и решила не рисковать снова.

- Спасибо, я доберусь сама, когда мне будет удобно.

- Как пожелаете, леди. Стража Вербии благодарит вас за содействие.

Поклонившись, страж исчез. А я поплелась обратно, за деньгами. Придется вызвать экипаж, а ведь мне эта мысль и в голову не пришла – я собиралась идти до дома некроманта пешком, по привычке.

Через полчаса я уже сидела во вкусно пахнущей, обитой мягким бархатом (довольно мерзким, каким-то шершавым, на ощупь) и чувствовала, как на витиеватых узких улочках старого города меня стремительно укачивает. Пришлось выйти за два квартала от корпуса, чтобы не явиться на глаза страже так, как совсем не полагалось достопочтенной супруге королевского некроманта – зеленой и недовольной.

Хотя, если вдуматься, достопочтенной супруге вообще не полагалось являться кому-то посреди ночи.

Но лучше я, чем голодная вампирша.

В небольшой сумке, перекинутой через плечо, что-то заурчало и завозилось.

- Сиди смирно! – шикнула я.

Мяфа никак нельзя было оставить, он, помня приказ Шона, намертво вцепился в мой сапог. Никакие аргументы о том, что бесенятам в корпусе стражи делать решительно нечего, не помогали. И большую часть времени сборов я потратила на то, чтобы откопать в вещах Барбары какую-нибудь приличную сумку. Выросшая во дворце, она понятия не имела, что такое таскать с собой все нехитрое имущество.

Так что Мяф помещался в сумку с трудом, а местами даже немного торчал.

Мы вошли в небольшое двухэтажное здание, стоявшее поодаль от богатых и старинных домов, и я обратилась к дозорному стражу.

- Прошу прощения, мое имя – леди Барбара Баумгартнер. Я пришла, чтобы поручиться за Уву Хендрикс, арестованную недавно.

Меня проводили наверх, в какой-то кабинет, где дали на подпись пару бумаг. Бегло просмотрев текст, я поняла, что беру на себя полную ответственность за действия Увы Хендрикс в течение следующих шести недель с момента освобождения. Если она снова попадется страже за чем-нибудь незаконным, то…

- Сколько?! – ахнула я.

Надеюсь, у Шона крепкие нервы. Повторный загул его дражайшей супруги обойдется ему в кругленькую сумму, на которую хватит отгулять и свадьбу, и развод, и на поминки немного останется.

Забрав бумаги, стражник велел ждать. От скуки я рассматривала трещинки на серой стене и размышляла.

Что такого натворила Барбара на кладбище?

Где Айван, тоже арестован? Если да, то почему он не прислал никакое письмо?

Как там Шон? Уже нашел демона или прямо сейчас сражается с ним? А если он проиграет?

Мяф, словно почувствовав, как я разволновалась, завозился. Но быстро успокоился, когда я положила руку ему на макушку. Или не на макушку, судя по мягкости…

- Все будет хорошо, - пробормотала я. – Сейчас заберем фрейлину и пойдем домой. Там ляжем в постельку и будем ждать, когда Шон разрешит вернуться. А потом отпразднуем наше первое дело в роли помощницы некроманта…

- Быстрее!

В кабинет ворвалась бледная и даже будто бы немного похудевшая Барбара. Страж отдал мне грамоту об освобождении и удалился.

- Надо вернуться в Блэкхевен! – тут же выпалила Барбара.

Я похолодела.

- Ты что-то знаешь? Шону грозит опасность? Воспитанникам?

- Что? – Вампирша удивленно моргнула. – Причем здесь они? Я есть хочу!

Услышав это, я громко выругалась, чем наверняка окончательно испортила репутацию леди Баумгартнер. С другой стороны: она испортила мне, Уве Хендрикс, репутацию еще сильнее. Теперь на моем счету попытка вандализма и несколько дней в тюремной камере.

- Да брось, - отмахнулась Барбара, - для резюме помощницы некроманта это скорее плюс. А моя репутация умрет вместе со мной, когда Шон созреет обнародовать весть о безвременной кончине супруги. Если только…

Она хихикнула.

- Не получишь повышение. А то так и останешься леди Баумгартнер.

- Вот еще, - фыркнула я. – У меня есть имя, и я его не променяю ни на чье другое. С едой тебе придется еще потерпеть. Мы не можем вернуться в Блэкхевен, где Шон хранит запасы крови. Там сейчас происходит битва с демоном.

- С демоном?! – ахнула Барбара. – На приют напал демон?! Это же международный скандал!