Лучше быть, чем казаться

– Джин! – Я в панике оглянулась на папу. – Он же может слышать тебя.

– Серьезно? – нахмурилась она. – Ты так считаешь?

– Да, считаю. Так что, не трепись о том, как хочешь, чтобы продавец из продуктового обхаживал твою, сама знаешь…

Тут я кивнула на собственную киску. Джинель закатила глаза.

– Ладно, еще я принесла парочку модных журналов и, разумеется, твое любимое…

Она подняла выпуск журнала Street Bike и помахала им у меня перед глазами.

На обложке красовалась горячая красотка в костюме кролика из «Плейбоя», восседающая на новеньком супербайке «Yamaha YZF-R1». Мотоцикл был отполирован начисто, словно пустынное шоссе после первого дождя: лазурно-голубая краска и куча хромированных деталей, способных ослепить любого чувака, который приценивался к этому сокровищу, вместо того, чтобы просто вскочить и нажать на газ. Четырехцилиндровый, с шестнадцатью клапанами двигатель был просто чудом техники, с его усовершенствованным коленчатым валом, титановыми шатунами и компактными камерами сгорания. Эта сексуальная зверюга весила около двухсот килограммов. Я бы отдала свою левую грудь, лишь бы владеть такой красотой. Ну ладно, вру. А может, и нет.

На глазах у меня выступили слезы. Черт, у меня была лучшая на свете подруга.

– Спасибо, Джин, – произнесла я дрожащим от наплыва чувств голосом.

Она закинула одну миниатюрную, идеально подтянутую ногу на другую, откинулась назад и широко распростерла руки.

– Ну, давай, делись новостями. Где наш малыш-серфингист? Почему он не здесь?

Стоило услышать этот простой вопрос, как снова мне на плечи навалился весь земной шар. Я звонила Джуди, экономке Уэса, и даже его сестре Джианне, и матери Клэр. Ни одна из них ничего о нем не слышала, и все три начали беспокоиться. Им не казалось столь необычным, что Уэс вне зоны досягаемости, порой они не получали известий от него целый месяц, но то, что он не позвонил мне, заставило их насторожиться. А меня? Не настолько. В первую очередь потому, что мы уже дали обещание хранить верность друг другу, и я переехала в его дом. Мы с нетерпением ждали момента, когда сможем быть вместе. Он должен был встретить меня дома после того, как я вернусь из Техаса, а позже я надеялась, что перехвачу его до встречи с клиентом номер девять. Но все было глухо.

В конце концов, я позвонила Дженнифер, жене режиссера его фильма. Она была на последнем месяце беременности, так что ее муж не поехал с Уэсом, и это также объясняло необходимость отъезда Уэса и то, почему его отсутствие так затянулось. Оказалось, что он взял на себя роль режиссера-постановщика. Последней весточкой, полученной мужем Дженнифер, был звонок от помрежа. Тот сказал, что все идет гладко, но покрытия сети нет, так что им не удается позвонить по телефону или выйти в Интернет. Они были где-то глубоко на островах Юго-Восточной Азии с небольшой съемочной группой из пятнадцати человек, в числе которых оказалась Джина ДеЛука. Это было вполне логично, что, однако, не помешало моему сердцу болезненно сжаться, а зубам заныть. Я знала, что ее персонаж, согласно сюжету, находится в центре любовного треугольника, так что сейчас, когда один из актеров выбыл, приходится переснимать все сцены; однако это не отвечало на вопрос, когда они вернутся со съемок, или почему Уэс не может найти способ связаться со мной.

– Все, что мне известно, – он где-то глубоко в Азии переснимает материал, но другой информации пока не поступало.

– Он должен быть здесь, Миа. То, что его нет, не прибавляет очков к его рейтингу лучшего-друга-на-свете. И с каждым днем отсутствия он поднимается все выше и выше в моем черном списке.

Я вздохнула и потерла затылок и шею, пытаясь размять хотя бы часть напряженных мышц.

– Поверь мне, он был бы здесь, если бы знал, что происходит. Голосовая почта на его телефоне полностью забита. Там даже звонок уже не проигрывается – сразу переходит к сообщению, что места для записей больше нет, попробуйте снова позже.

– Думаешь, случилось что-то серьезное?

Ее взгляд смягчился, а хорошенькие губы плотно сжались.

Я посмотрела в окно, а потом перевела взгляд на папу. Как бы больно мне ни было это говорить, я призналась, что предчувствия у меня самые скверные.

– Да, Джин. Думаю, случилось что-то по-настоящему плохое, и никто ничего не знает.

– Может, надо позвонить в полицию или вроде того?

– Пока слишком рано, чтобы судить. Я спросила у его родственников, и они сказали, что не хотят скандала в прессе, если какая-то информация просочится от копов, но, говоря откровенно, мне начхать. По-моему, чем больше людей знают о его пропаже, тем лучше, но, может, это эгоистично с моей стороны. Я недостаточно знаю о киноиндустрии, чтобы понять, насколько это необычная ситуация. Может, я реагирую слишком остро. Уверена, все в порядке. В полном порядке.

Я дважды повторила это, чтобы убедить саму себя, хотя и не могла отделаться от терзавшего меня дурного предчувствия.

Джин сложила руки в замок, локтями оперлась на колени, а подбородок положила на сцепленные пальцы.

– И что ты собираешься делать?