Лучше быть мертвым

И еще одна мысль мелькнула у меня в голове. Тип контейнера не имеет никакого значения, если нет пригодных для их перевозки грузовиков. Я находился на складе поставщика провизии. Поблизости расположен продуктовый склад. Там много сахара. А сахар можно подсыпать в бензобаки грузовиков. Или взять ломик и разворотить у них двигатели. Перерезать кабели и провода. Порезать шины. Но я подумал: нет. Ведь эту операцию устроил Дендонкер. Это он подослал ко мне своих людей со слезоточивым газом. Настало время повысить градус взаимных действий. В буквальном смысле.

Глава 34

Я вернулся на кухню. На стенке увидел держатель для бумажных полотенец. Такая цилиндрическая штуковина, на которую насаживается длинный рулон бумаги, и от него можно отрывать столько листов, сколько тебе нужно. Я оторвал шесть кусков. Каждый длиной шесть футов. Притащил их в гараж. Поснимал со всех бензобаков крышечки. Разорвал полотенца на полоски, сунул их внутрь. Протолкнул через горлышко, а концы оставил висеть снаружи до самого пола. Потом пошел в помещение офиса. Взял стоящий у ближайшего к двери письменного стола стул и вышиб им окна. Этим же стулом выбил окна во всех остальных помещениях. Вернулся в офис. Выдвинул вскрытый мной ящик стола. Взял там несколько листов бумаги. Отнес на кухню. Разжег одну из горелок плиты. Свернул бумаги цилиндриком. Поджег над горелкой, как факел. Отправился в гараж. Поднес к полоске бумажного полотенца, торчащей из бензобака ближайшего грузовика. Подождал, пока пламя перекинется дальше, и бегом рванул к выходу.

Первый грузовик бабахнул, когда я уже открывал дверцу «шевроле». Услышал шипение оживших огнетушителей. Включилось сразу множество прожекторов. Они были установлены на столбах ограды и повернуты к зданию. Я прыгнул в машину и завел двигатель. Взорвался второй грузовик. Я сорвался с места, пересек территорию и остановился посреди дороги, уже по ту сторону ограды. День подходил к концу, быстро сгущались сумерки, и отчетливо видно было, как широкие оранжевые языки яростного пламени лижут темнеющее небо. По неровной местности заплясали тени деревьев и кактусов. Я вышел из машины и вернулся к столбу, где на небольшой высоте была закреплена камера. Я ухватился за нее и рывком повернул. Продолжал разворачивать, до тех пор пока камера не стала смотреть прямо на здание. Не знаю, какое там было у Дендонкера оборудование для подачи аварийных сигналов, но мне очень хотелось, чтобы он наверняка не пропустил это зрелище.

Минуты через четыре послышались звуки сирен. Я заглянул в зеркало заднего вида. Правая сторона здания была вся охвачена пламенем. Спасти хоть один грузовик уже невозможно, никаких шансов. Я в этом нисколько не сомневался. В других частях здания сохранить что-нибудь от огня, может быть, и удастся. Но на этот счет я беспокоился не очень, поэтому включил фары на полную мощность. Прикинул, как далеко они бьют по обе стороны дороги. Удвоил расстояние, чтобы покрыть допустимую погрешность. Потом осторожно съехал с дороги вправо и, подпрыгивая и виляя, по диагонали покатил по заросшей кустарником местности, прочь от дороги. И ехал, пока не уверился, что нахожусь достаточно далеко и меня никто не увидит ни из полицейских, ни из пожарных машин, что пронеслись мимо по дороге, прямиком в кромешный ад. Я нашел местечко, которое меня устраивало, и погасил фары. Почувствовал в кармане жужжание. Жужжал телефон, выданный мне Соней. Я открыл его и приложил к уху.

— Есть контакт, — сказала она. — Из двери черного хода только что вышел человек. Гигантских размеров. Даже крупнее вас будет. Похоже, куда-то торопился. Направился к соседнему дому, открыл там гараж и уехал. На джипе. Джип старый, такой же, какой был у Майкла. Думаю, поехал в вашу сторону.

Я поблагодарил и отключил аппарат. Не прошло и минуты, как мимо прогромыхала еще одна колонна аварийно-спасательных автомобилей. Впереди мчался «додж-чарджер». Черно-белой окраски, на крыше вспыхивала и завывала мигалка. За ним две пожарные машины. Внешне они выглядели так, словно их вытащили из какого-нибудь музея, но состояние их было очень даже приличное. Выкрашены блестящей красной краской, медные диски и вентили так и сверкают. Одна за другой они проскочили сквозь дыру, проделанную мной в ограде, полицейская машина свернула налево и исчезла. Пожарные машины развернулись к зданию задом. Высыпали пожарные, забегали кругом, как мураши. Стали возиться с брандспойтами, штуцерами и насосами. Действовали отработанно, слаженно.