Лучше подавать холодным

- Я знала, когда согласилась на задание. Нуждалась в деньгах. - Витари протянула открытую ладонь. - Кстати говоря...

Монза хмуро посмотрела на её руку, затем ей в лицо. - Ты уходишь с полпути. Полпути - половина нашего уговора.

- Справедливо, согласна. Гонорар целиком плюс смерть - неподходящая оплата. Остановлюсь на половине, плюс жизнь.

- Лучше бы ты осталась со мной. Ты мне ещё пригодишься. И, покуда Орсо жив, безопасности тебе не видать...

- Тогда уж постарайся прикончить гада, ладно? Только без меня.

- Тебе решать. - Монза полезла в недра куртки и достала оттуда плоский кожаный кисет, слегка залитый водой. Она дважды развернула его и вынула из него бумагу, намокшую в уголке, испещрённую вычурными письменами. - Больше половины нашего уговора. На самом деле пять тысяч двести двенадцать серебренников. Трясучка нахмурился. Он по-прежнему не понимал, как можно такую массу серебра превратить в клочок бумаги.

- Ебал я ваши банки, - пробубнил он. - Ещё хуже науки.

Витари взяла документ из перчаточной руки Монзы, быстро по нему пробежалась.

- Валинт и Балк? - Её глаза сузились пуще обычного, что было своего рода достижением. - Лучше бы эту бумагу оплатили. Иначе, на Земном Круге не найдётся места, где ты скроешься от...

- Оплатят. Если я чего-то не жажду, так это новых врагов.

- Тогда давай расстанемся друзьями. - Витари сложила бумагу и затолкала за пазуху. – Может, со временем снова поработаем вместе.

Монза уставилась той прямо в глаза, в своей обычной манере. - Жду-недождусь, считаю минуты.

Витари отступила на пару шагов, затем повернулась к залитому солнцем квадрату дверей.

- Я упал в реку! - бросил ей вслед Трясучка.

- Чего?

- Когда был молод. Первый раз в жизни вышел в рейд. Напился и пошёл поссать и упал в реку. Течением с меня стянуло штаны и через полмили прибило к берегу. За то время, пока возвращался в лагерь, я посинел от холода, трясясь так, что чуть пальцы не отвалились.

- И?

- Вот почему меня прозвали Трясучка. Ты спрашивала. Тогда, в Сипани. - И он ухмыльнулся. Кажется, теперь в том событии проступало нечто забавное. Витари постояла мгновение, тонкой чёрной тенью, и скользнула за дверь. - Ну, вождь, походу остались только ты да я...- И я! - Он моментально развернулся, потянулся к секире. Рядом согнулась в стойку Монза, уже наполовину вытащив меч. Оба напряжённо смотрели в темноту. Смеющееся лицо Ишри свисало набок над краем лестницы. - И доброго дня двум моим истинным героям. - Она съехала по лестнице головою вниз, юрко, будто в её перебинтованном теле вовсе не было костей. Поднялась на ноги, без плаща нереально тощая на вид, вальяжно прошлась по соломе к трупу Дэй. - Один из ваших убийц убил другого. Вот они, убийцы... - Она посмотрела на Трясучку чёрными как уголь глазами и он покрепче сжал топорище секиры.

- Ебал я вашу магию, - прогундел он. - Ещё хуже, чем банки.

Она просочилась вплотную, сплошь белозубая, голодная ухмылка, дотронулась пальцем до заострения на обратной стороне секиры и тихонько надавив, опустила оружие вниз. - Я правильно поняла - ты всё-таки уничтожила своего старого друга, Верного Карпи, себе на радость?

Монза шлепком загнала меч обратно в ножны. - Верный мёртв, если ты тут из-за него выёбываешься.

- У тебя необычный способ отмечать победу. - Она вытянула длинную руку к потолку. - Тебе отмщение! Восславься, Боже!

- Орсо всё ещё жив.

- А, ну да. - Ишри ещё шире распахнула глаза, так широко, что Трясучка удивился, как они до сих пор не выпали. - Когда не станет Орсо ты заулыбаешься.

- И чё тебе с того, улыбаюсь ли я?

- Мне? Да ничегошеньки. У вас, стирийцев есть привычка постоянно похваляться, похваляться и ни за что не сдвинуться с места. Приятно встретить ту, что способна довести работу до конца. Делай дело, и кисни себе на здоровье. - Она пробежалась пальцами по столешнице, а затем мимоходом затушила пламя горелок тыльной стороной ладони. - Кстати говоря, насколько я помню ты вроде обещала нашему общему другу герцогу Рогонту, что убедишь Тысячу Мечей встать на его сторону?

- Если императорское золото на подходе...

- В кармане твоей сорочки.

Монза хмурилась, пока вытаскивала нечто из кармана и подносила к свету. Большая монета червоного золота, излучавшая то присущее золоту тепло, от которого с ним почему-то не хотелось расставаться. - Крайне любезно, но мне понадобится больше одной.

- О, будет и больше. Не слыхала, говорят, Гуркхульские горы сотворены из золота. - Она всмотрелась в обугленные края дыры в углу сарая, затем весело щёлкнула языком. - Всё ещё не разучилась. - И, извернувшись, вытекла сквозь пролом, будто лиса сквозь забор, и была такова.

Трясучка мгновение стоял неподвижно, затем наклонился к Монзе. - Не поручусь, что именно, но что-то с ней явно не так.

- Неужто у тебя такое поразительное чутьё на людей? - Она без улыбки отвернулась и покинула сарай.

Трясучка постоял ещё минуту, угрюмо глядя на тело Дэй и разрабатывая мышцы лица. Ощущая, как слева смещаются, растягиваются, чешутся шрамы.