Лучше подавать холодным

- После побоища в Сипани у меня не оставалось выбора. Герцог Орсо несомненно пообещал изрядную награду за мою голову. Последние три месяца я провела, ожидая от каждого прохожего удара ножом, яда, удавки или чего похуже.

- Хех. Такое чувство мне знакомо.

- Тогда примите моё сочувствие.

- Известно мёртвым, оно бы мне не помешало.

- Так или иначе, на моё можете рассчитывать. Разве вы не такая же простая фишка в этой подлой мелочной игре, как и я? И потеряли ещё больше моего. Ваш глаз. Ваше лицо.

Вроде бы она и не двигалась, а всё равно как-то приближалась. Трясучка ссутулил плечи. - Пожалуй.

- С герцогом Рогонтом мы знакомы давно. Не самый надёжный мужчина, хотя, без сомнений симпатичный.

- Пожалуй, - сумел проскрежетать он.

- Мне хочешь, не хочешь - пришлось не глядя броситься в пропасть - отдаваясь ему на милость. Жёсткое приземление, но всё-таки какая-то временная поддержка. Хотя, кажется, он завёл новую прихоть.

- Монзу? - Никак не способствовало то, что он всю ночь думал то же самое. - Она не такая.

Карлотта дан Эйдер неверяще фыркнула. - Правда? Не коварная лживая душегубка, которая использует всё и вся чтобы добиться своего? Она не предавала Никомо Коску и не отнимала его кресло? Почему, по-вашему, герцог Орсо пытался её убить? Потому, что на этот раз она собиралась отнять уже его собственное кресло. - От выпитого он здорово отупел и не мог придумать в ответ ни единого возражения. - Почему бы не воспользоваться Рогонтом в своих целях? Или она влюблена в кого-то другого?

- Нет, - прорычал он. - Ладно... откуда мне знать... блядь, нет же! Ты всё извратила!

Она коснулась бледной груди ладонью. - Это я всё извратила? Поэтому-то её и прозвали Талинской Змеёй! Змея никого не любит, кроме себя!

- Ты сейчас скажешь всё, что угодно. Она тобою пользовалась в Сипани. Ты её ненавидишь!

- Согласна, я не оросила бы слезами её труп. Всадивший в неё клинок получил бы мою признательность и ещё много чего в придачу. Но это не делает меня лгуньей. - Она шептала на полпути к его уху. - Монцкарро Муркатто, Мясник Каприла? Они там детей убивали. - Он почти чувствовал на себе её дыхание, от того что она так близко покалывало кожу, похоть и злость свирепо сплелись воедино. - Убивали! Посреди улиц! Она даже собственному брату изменяла, я слышала...

- А? – Хотел бы Трясучка выпить сегодня поменьше - зал начал понемногу вращаться.

- Ты не знаешь?

- Знаю что? - в него вползала непривычная смесь любопытства, страха и омерзения. Эйдер положила руку на его предплечье, вполне близко, чтобы он почуял очередной отголосок аромата духов - сладкий, дурманящий, тошнотворный. - Они с братом были любовники. - Она протяжно промурлыкала последнее слово.

- Чего? - Его исполосованную щеку жгло как от пощёчины.

- Любовники. Они вместе спали, как муж и жена. Друг с другом трахались. Здесь нет никаких секретов. Спроси любого. Спроси её.

Трясучка обнаружил, что едва ли может вдохнуть. Он уже должен был понять. Некоторые вещи, что сбивали его с толку тогда, сейчас обрели смысл. Может быть, он уже понимал. Но всё равно почувствовал себя обманутым. Преданным. Жертвой насмешки. Будто рыбу руками вытащили из ручья и положили задыхаться. Ярость вскипела в нём так горячо, что вряд ли он смог бы сдержаться.

- Заткни поганое ебло! - Он отбросил руку Эйдер. - Думаешь, я не понимаю, что ты меня подстрекаешь? - Он как-то поднялся с лавки, вставая над ней, вокруг качался чертог. Расплывались огоньки и колебались лица. - Держш меня за дуру, жнщина? Т, ни вчто меня не ставишь?

Вместо того, чтобы отпрянуть назад, та двинулась вперёд, почти толкая его. Глаза огромные - по виду прямо тарелки. - Я? Не для меня ты собою жертвовал! Разве я тебя отшила? Разве я та, кто ни во что тебя не ставит?

Трясучкино лицо горело. Кровь ломилась в череп, так сильно, что грозила вытолкать наружу глаз. Спасало то, что его уже выжгли. Он сдавленно тявкнул, глотку перекрыло яростью. Он нетвёрдо шагнул назад, раз уж либо так - либо задушить её, пошатнулся прямо в слугу, вышибая серебряный поднос из его рук, опрокидывая стаканы, рассаживая бутылки, разбрызгивая вино.

- Сэр, я скромно прошу...

Трясучкин левый кулак мясисто въехал в его рёбра и скрутил его набок, правый хрустнул в лицо, перед тем как тот упал. Слуга ударился о стену и распростёрся на осколках своих бутылок. На трясучкином кулаке кровь. Кровь и белая заноза между пальцев. Обломок зуба. Что ему больше всего хотелось, встать на колени над этой мразью, обхватить его голову руками и крушить её о прекрасный резной орнамент на стене, пока не полезут мозги. И он почти что принялся за дело.

Но заставил себя повернуться. Заставил себя повернуться и сбивчиво побрести прочь.

* * *

Время ползло.