Лучше подавать холодным

По ошибке зарубить в борделе женщину означает убийство, зло, как оно есть, зато специально зарубить в битве мужчину - дело насквозь благородное? Повод гордиться, слагать песни? В былые времена, сгрудившись у костра, наверху, на холодном Севере, всё казалось простым и ясным. Но Трясучка уже не так отчётливо, как раньше видел разницу. И не то что бы он запутался. В один прекрасный миг он отчётливо всё осознал. Раз взялся убивать людей, то нет черты, за которую не перейти. За которую не перейти, как нефиг делать.- Похоже, тёмные мысли одолевают тебя, друг мой, - произнёс Коска.

- По-моему не время шутить.

Наёмник усмехнулся. - Мой старый наставник Сазайн однажды сказал мне - пока жив, ты должен смеяться каждый миг, ибо впоследствии возникнут серьёзные затруднения.

- Да ну? И что с ним стало?

- Умер от гнойной раны в плечо.

- Несмешная концовка.

- Ну, если жизнь это шутка, - произнёс Коска, - то чёрная.

- Значит, лучше не смеяться - на тот случай, если выяснится, что шутят над тобой.

- Или приспосабливать своё чувство юмора.

- Чтобы посмеяться вот над этим, ты задолбаешься его приспосабливать.

Коска почесал шею, пока всматривался в стены Виссерина, чернотой вздымающиеся из плотного дождя. - Должен признать, сейчас я не в состоянии отметить ничего смешного.

Судя по огням, у ворот была страшная давка, и пока они подъезжали ближе, она не становилась симпатичнее. Время от времени народ выходил наружу - старики, юноши, женщины с детьми на руках, пожитки навьючены на мулов или на собственные спины, кругом по грязи скрипели колёса повозок. Народ выходил наружу, боязливо пробираясь сквозь озлобленную толпу - только мало кого пропускали в другую сторону. В воздухе можно было учуять гнетущий страх, и чем тесней толпились люди, тем сильнее он одолевал.

Трясучка спрыгнул с лошади, потянул ноги и проверил, что меч свободно выходит из ножен.

- Ничего. - Под капюшоном волосы Монзы липли к её мрачному лицу. - Я проведу нас внутрь.

- Ты абсолютно убеждена, что нам надо внутрь? - потребовал ответа Морвеер.

Она бросила на него долгий взгляд. - Армия Орсо не более чем в двух днях позади нас. Это значит - Ганмарк. А может и Верный Карпи с Тысячей Мечей. Там, где они, туда нам и надо, вот и всё.

- Конечно, ты мой наниматель. Но я считаю своим долгом указать на твою чрезмерную непреклонность. Наверняка мы можем разработать менее опасную альтернативу западне в городе, который скоро окажется в кольце вражьих войск.

- Выжидая здесь, мы ничего не добьёмся.

- Мы ничего не добьёмся, если нас убьют. Столь негибкий, не допускающий отклонений план хуже, чем не... - Она отвернулась, прежде чем он договорил, и направилась к арке, проталкиваясь промеж тел. - Бабы, - прошипел сквозь сжатые зубы Морвеер.

- Что с ними не так? - буркнула Витари.

- Полностью исключая настоящее общество: они склонны думать скорее сердцем, чем головой.

- Да за такие деньги, мне плевать - пусть хоть задницей думает.

- Подыхая богатым, всё равно подохнешь.

- Всё лучше, чем подыхать бедным, - проронил Трясучка.

Вскоре после этого полдюжины стражников растолкали толпу и, отгоняя народ копьями, расчистили грязный проход к воротам. С ними вышел унылый офицер, вместе с Монзой за его плечом. Несомненно, она посеяла пару монет, и вот взошёл урожай.

- Вы шестеро и телега, - офицер показал пальцем в перчатке на Трясучку и остальных, - проходите. Вы, шестеро, и больше никто.

Оставленные стоять у ворот начали гневно роптать. Кто-то отвесил пинка телеге, когда та пришла в движение. - Что за херня? Это несправедливо! Я всю жизнь платил Сальеру налоги, а меня отшвыривают? - Кто-то впился в трясучкину руку, когда тот попытался провести коня следом за повозкой. Крестьянин, и, насколько он разобрал при свете факелов под моросящим дождём, ещё более неприкаянный, чем остальные. - Почему этих мерзавцев впускают? У меня семья и её...

Трясучка врезал ему кулаком по морде. Пока он падал, поймал его за куртку и второй удар последовал за первым, валя крестьянина на спину в придорожную канаву. Кровь на лице пузырилась и чернела в свете заката, когда тот попытался встать. Если уж затевать неприятности, то лучше всего затевать и одновременно завершать их. Лёгкое применение силы сразу, убережёт тебя от жестокого насилия впоследствии. Так решил бы вопрос Чёрный Доу. Поэтому Трясучка быстро шагнул вперёд, поставил башмак на грудь того мужика, и толкнул его обратно в грязь.