Лучше умереть

Полчаса спустя я услышал, как в замке поворачивается ключ и дверь распахнулась настежь. Фентон вздрогнула и проснулась. Она откатилась на свой матрас. Лампы на потолке замерцали и ожили, и парень в светлом костюме вошел в комнату. «Uzi» висел у него на плече. Парень в тёмном костюме вошёл после него. В каждой руке он нёс по подносу. Он поставил их на пол между дверями туалета. На каждом подносе стояла тарелка с какой-то кашей оранжевого цвета и чашка кофе.

— У тебя есть тридцать минут, — сказал парень в светлом костюме.

Его слова были невнятными. Я думаю, его челюсть всё ещё работала не совсем правильно.

— Будь готов. Не заставляй нас ждать.

Двое парней вышли в коридор и заперли дверь. Я держал подносы, пока Микаэла втаскивала свой матрас на каркас кровати, а потом мы сели рядом и выпили кофе. Он был слабым и тепловатым, и кто-то налил молока в обе чашки. Не слишком многообещающее начало. А с едой дела обстояли ещё хуже. То, что лежало на тарелках, оказалось печеной фасолью, разогретой вчера в микроволновке. Теперь она была холодной и начала твердеть. Фентон отказалась, так что я съел обе тарелки. Это было золотое правило. Ешь, когда можешь.

Парни вернулись через двадцать восемь минут. Я лежал на своем матрасе, притворяясь, что дремлю. Микаэла была в туалете.

— Вставай.

Парень в светлом костюме придержал дверь открытой.

Я потянулся, зевнул, встал и неторопливо направился к нему.

— Увидимся через три дня! — крикнул я, проходя мимо двери туалета.

Затем мы вышли из комнаты.

Парень в тёмном костюме шёл впереди, я по центру, парень с «Uzi» следовал за мной, а я был начинкой в сэндвиче. Мы прошли через двойные двери, по стеклянному коридору, по диагонали через обеденный зал и на кухню.

Парень указал мне на дверь в дальнем углу.

— Ты знаешь дорогу.

Мансур ждал меня у подножия лестницы. Он ничего не сказал. Просто направился в туннель и поманил меня за собой.

* * *

Мы шли молча, бок о бок, вдыхая спёртый воздух. Мы шли по рельсам, входя и выходя из пятен жёлтого света, пока не достигли отверстия в стене, которое вело в дом. Мансур прошёл первым. В маленькой прихожей было темнее. Дверь с электроприводом была закрыта. На раме двери была маленькая кнопка, Мансур нажал на неё. Заурчал мотор, и дверь начала двигаться. Она развернулась на девяносто градусов и мы прошли в подвал. Мансур помахал ключами рядом с пятном на грубой деревянной стене, и дверь снова начала закрываться. Затем он кивнул в сторону лестницы. Я забрался наверх первым. Он последовал за мной, протиснулся мимо меня и первым прошёл через дверь в сторону кухни.

На улице стоял автофургон «U-Haul». Он был оставлен на том месте, где Соня припарковалась накануне. Он был обычного размера, не чистый и не грязный. На обеих сторонах нарисованы пейзажи из национального парка. Это был хороший выбор транспортного средства. Он был настолько обычным, что практически был невидимкой. Мансур подошёл к нему, затем полез в карман и вытащил телефон Сони.

— Держи. — Он протянул его мне. — В памяти есть номер. Позвонишь по нему, и сможешь поговорить со своей женщиной. С ней не случится ничего плохого, пока ты следуешь нашим инструкциям.

Глава 44

Я открыл телефон и начал просматривать меню. В памяти телефона был только один номер. Я позвонил по нему и после пары гудков ответил мужчина. Я никогда раньше не слышал его голоса.

— Что случилось? — спросил новый голос. — Почему ты звонишь так скоро?

Я сказал:

— Позови её.

— Уже? Это что, шутка?

— Мне сказали, что можно звонить в любое время. У тебя есть другое понимание этого слова?

— Хорошо, подожди минуту.

Я услышал звук отодвигаемого стула на деревянном полу. Затем пять неторопливых шагов, вероятно, шаг средней длины. Открылась дверь, ещё восемь шагов. Зазвенели какие-то ключи. Открылась ещё одна дверь и парень крикнул:

— Эй! Тебя к телефону. Только по-быстрому, ясно?

Дверь не закрылась, парень не двигался. Через десять секунд я услышал скрип-стук, скрип-стук, когда Микаэла шла со своим костылём. Ещё через десять секунд на линии раздался её голос.

— Алло?

Я спросил:

— Ещё не скучаешь по мне?

— Я учусь жить с разочарованием.

— Молодец, держись там. Я скоро позвоню снова.

Я закончил разговор и сунул телефон в карман.

Мансур передал мне пачку двадцатидолларовых банкнот.

— Это на еду и бензин. Здесь пятьсот долларов, должно хватить. Отели уже оплачены.

Я положил деньги в карман.

Затем он дал мне листок бумаги. На нём были ручкой написаны указания. Сначала выезжаю на шоссе I-10, направляясь на восток. Затем еду в мотель недалеко от места под названием Биг-Спринг, штат Техас.

— На твоё имя забронирован номер. При выезде утром получишь факс с завтрашними инструкциями. Езжай аккуратно и держись подальше от неприятностей.

Он протянул мне ключи.

— И последнее. Если я когда-нибудь увижу тебя снова…

— Что ты тогда сделаешь?

Я обошел грузовик и открыл задний борт.

— Подставишь мне свою задницу, чтобы я мог дать по ней ещё один пинок?