Лучше умереть (ЛП)

  Пауза, прежде чем она ответила: «Ты поэтому говоришь со мной сейчас, чтобы позлорадствовать? Это было бы ошибкой.'

  «Я не делаю ошибок».

  'Это так?' — ответила женщина. — Если не считать того факта, что сейчас вы вовлечены в нечто, что вас не касается — и не должно — касаться. Это монументальная ошибка с вашей стороны.

  Голос становился все более искаженным. Они ехали дальше от него и Жизель.

  Он сказал: «Вы хотите сделать ставку на это?»

  Она усмехнулась. 'Конечно, почему бы и нет? Я буду шутить с тобой. На что именно мы ставим?

  — Твоя жизнь, — сказал Виктор и разбил рацию каблуком.

  ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ

  Виктор остановился на главной улице на севере города, где яркие вывески рекламировали множество точек быстрого питания. Между ними были другие магазины, но все они были закрыты в этот час. Улица была пуста.

  'Жди здесь.'

  Жизель кивнула.

  Он оставил двигатель включенным, потому что горячая проводка была капризной, и он не хотел рисковать, что она снова не заработает, особенно если им придется съезжать в спешке. Он искал угрозы, пока шел, пока не нашел агента по аренде. Он изучил свойства, перечисленные в витрине. Он проверил фотографии и прочитал детали. Он запомнил два, которые лучше всего соответствовали его критериям: дом; без мебели; тихий район; доступно немедленно.

  Жизель сидела очень неподвижно, когда он забрался обратно в машину. Он не стал спрашивать, в порядке ли она, потому что в данных обстоятельствах не могло быть ни одного гражданского лица.

  На дисплее не было точных адресов владений, но их быстро нашли по предоставленной информации. У обоих были вывески перед входом, но первый дом, несмотря на его немедленную доступность, был занят. Второй был пуст.

  Это была терраса в конце ряда, узкая, но длинная. Передний двор зарос бурьяном. Оконные рамы были треснуты и деформированы. Входная дверь выгорела на солнце. Виктор припарковал «пежо» в полумиле и повел Жизель пешком. Наличие машины поближе было бы полезно, если бы им нужно было быстро сбежать, но она была украдена и, следовательно, имела больше шансов привести к ним врагов, чем спасти их, если бы они были обнаружены в противном случае.

  Виктор пошел вперед, чтобы обнаружить угрозы. Жизель последовала немного позади, как он и велел. Ей нужно было оставаться рядом с ним, чтобы он мог защитить ее, но на достаточном расстоянии, чтобы дать ему время очистить территорию, прежде чем она войдет туда. Он повел ее по аллее, которая шла за рядом террас и отделяла задний сад от садов домов позади. По обеим сторонам их плеч возвышались заборы. Дойдя до нужного места, он встал спиной к забору и сцепил пальцы перед собой.

  — Вот, — сказал он. «Перелезай».

  Она посмотрела на высокий забор. 'Ты наверное шутишь.'

  «Поставь свою ногу мне на руки и используй ее как ступеньку. Я подниму тебя.

  «И я сломаю себе шею, упав с другой стороны».

  — Нет. Сад будет выше, чем мы сейчас. Падение будет коротким.

  'Говорит вам.'

  — Пошли, — сказал он. «Мы должны быть быстрыми».

  Она тяжело вздохнула, положила руки ему на плечи, затем подняла правую ногу и поставила ее на его обращенные кверху ладони.

  — После трех? — саркастически спросила она.

  — Три, — сказал он и поднял.

  Она хмыкнула и поднялась, схватившись за верхнюю часть забора, а затем подцепив локоть. Он поднял ее выше, и она с трудом поднялась. Он слышал, как она упала на другую сторону.

  'Ты в порядке?' он спросил.

  Ответа не было.

  — Жизель, ты в порядке?

  'Все хорошо.'

  В ее тоне звучала направленная на него злость. Это не было неожиданной реакцией на травму, которую она пережила за последние несколько часов. С оперативной точки зрения он предпочел бы, чтобы она оставалась тихой и пассивной, но ради нее лучше злиться, чем бояться.

  Он повернулся, прыгнул вертикально, ухватился за холодное дерево и приподнялся. Он опустился рядом с ней.

  'Что теперь?' спросила она.

  Тревоги не было. Дом был без мебели. Домовладелец в нем не нуждался, потому что его не волновало ограбление жильцов. Виктор взломал замок задней двери и провел Жизель внутрь. Он проверил каждую комнату; каждая дверь; каждое окно. Он следил за тем, чтобы все наружные двери и окна были закрыты и заперты, а внутренние двери были открыты, чтобы звук легче распространялся по дому.

  Она сказала: «Ты сделал глоток».

  Он не ответил.

  — Мебели нет.

  — Нам ничего не нужно.

  — Чье это место?

  'Никто. Это не имеет значения. Останемся на несколько часов, пока не рассвело, и двинемся дальше. Поспи.'

  Он развернулся и пошел выполнять проверки дома. Он снова проверил каждую комнату и окно. За последние десять минут ничего не изменилось и вряд ли изменится, но ему нужно было побыть одному. Дом был заброшен, как часто бывает с арендованной недвижимостью. Арендаторы не собирались тратить время и средства на техническое обслуживание, если оно им не принадлежало. Хозяин там не жил, поэтому заботился только о чистой прибыли.