Лучшее из несбывшегося

- Лимтарр! – негодующий возглас ударом грома разнёсся по всему дому. – Какого демона ты здесь делаешь?!

- Был неподалёку и решил переночевать у тебя! – возмущённо ответил незваный гость, чей голос показался Лике смутно знакомым.

Осмелев, она заглянула в комнату и почти сразу опознала в «полицейском» мага, который в первую ночь на Шинтвене поделился с ней плащом и проводил к Эртису.

Тот тоже её узнал и широко улыбнулся:

- Опять ты! Бывают же совпадения! Извини, что напугал. Эта комната обычно свободна, я тут иногда сплю. Вы ведь меня не прогоните?

Фейн тяжело перевёл дыхание, подняв глаза к потолку:

 - В гостиной поспишь!

Тарр невнятно пробурчал себе под нос что-то о гостях, которым полагается отдавать всё самое лучшее. В том числе и кровати.

- На диване! – непреклонно прорычал «негостеприимный хозяин», и Лимтарр покорно побрёл вниз.

- Тарр совершенно непредсказуемый и имеет дурную привычку заявляться в гости без предупреждения, но человек он хороший. Вы в лагере познакомились, да?

- Он и ещё один маг нашли меня в лесу и отвели к капитану. Лимтарр даже плащом поделился. Так что я на него не сержусь, всё в порядке.

- Уверена? – Дауффейн пытливо заглянул ей в глаза, заботливо погладил по руке и вдруг усмехнулся: - Миленькое платьице, кстати!

Лика смутилась так, что запылали щёки. Со всем этим переполохом она и забыла, что расхаживает перед двумя мужчинами в удобной, но не слишком приличной сорочке, длиной сильно выше колена.

- Фейн! Прекрати так на меня смотреть!

- Всё-всё! – рассмеялся он и напоследок так сверкнул алыми глазищами, что у неё зачастило сердце. – Уже ухожу, спокойной ночи!

Обведя вновь опустевшую комнату взглядом, Лика покачала головой,  выдохнула, прогоняя остатки напряжения, и улыбнулась: обошлось. Уже во второй раз.

Глава 9

Если бы отсутствие связи с родителями и не опасения, что его всё же арестуют, жить с демоном оказалось вполне хорошо. Когда вокруг то и дело вьётся разная «фэнтезийная нечисть», к ней поневоле приходится привыкнуть, и Лика довольно быстро перестала опасаться демонических штучек. Тем более что Дауффейн не упоминал ни о контракте, ни о переезде и сомнительных сделок не предлагал. Он просто был рядом. Как и обещал. Учил играть в шахматы и на пианино, интересно рассказывал о Шинтвене, о магии и о расах. Чужой новый мир интриговал и затягивал, обещая чудеса за каждым углом, но всё же свой, родной и привычный, казался уютнее.

Но разве затишье может тянуться вечно?

Тем вечером они вместе смотрели фильм. Да-да! В Шинтвене снимали своё специфическое кино, здорово экономя на спецэффектах и записывая его на специальные магические кристаллы, становящиеся за Гранью бесполезной стекляшкой. Для Лики фильмы были одновременно учёбой и развлечением. Благодаря ним, она смогла увидеть жизнь магов, узнала, что они делятся на боевых, как Эртис, и мирных, вроде Ирттора и Сорнаса; поняла, что акронисс имел в виду, говоря, что её давно нужно было забрать на Шинтвен для обучения, - так делали, когда находили одарённых среди обычных людей; получила некоторое представление об устройстве страны, власть в которой безраздельно принадлежала сильнейшему магу - Владыке.

Всё шло, как всегда. Фейн развалился посередине дивана, Лика расположилась в углу, обложившись подушками. Она увлечённо следила за судьбой начинающих магов, смеясь над их злоключениями на тернистом пути к долгожданному диплому, как вдруг демон просто взял – и лёг, устроив свою голову у неё на коленях.

Смех замер на губах. Лика неотрывно смотрела в такие близкие, завораживающе-алые глаза, читая в них ожидание и твёрдое намерение добиться желаемого, а её пальцы уже легко вплетались в рассыпавшиеся гладко-прохладные волосы Фейна.

Медленно протянув руку, он погладил девушку по щеке. В этом жесте была и нежность, и восхищение, и вопрос. Можно ли? Позволит ли она продолжить? Как бы Дауффейн ни смирял свою природу, одних улыбок и взглядов ему, влюблённому взрослому мужчине, было катастрофически мало.

Лика улыбнулась, явно наслаждаясь его прикосновением, и эта улыбка была тем, чего он с нетерпением ждал. Разрешением. Приглашением. Карт-бланшем. Фейн и раньше касался её, но тогда всё было иначе – без искр и огня, без волнующего предвкушения чего-то большего. Только сейчас Лика наконец-то смотрела на него как на мужчину, единственного в целом свете, а не одного из друзей.

Сердце в груди встрепенулось, забившись гулко и быстро. Так много всего хотелось сказать, сделать!

Не отнимая руки, скользнувшей с щеки на тонкую девичью шею, Дауффейн приподнялся, опираясь на диван, и потянулся к ней, чтобы в первый раз поцеловать.

В голове Лики за долю секунды пронеслось множество образов и предположений. Каким будет «демонический» поцелуй? Томным? Страстным? Голодным? Или, может, грубым, напористым?