Лучшее из несбывшегося

Нужное здание было неподалёку. Они припарковали машину на полупустой стоянке и прошли к торжественного вида сооружению с круглым куполом и колоннами. Обоих Ликиных спутников здесь отлично знали, а потому пропускали без вопросов и промедления. Широкая лестница, коридор, поворот – и вот уже обширный зал, что-то вроде комфортабельной просторной приёмной.

- Побудьте здесь, - распорядился Эртис, скрываясь в одном из кабинетов.

Девушка присела на диван. Молчаливый Сорнас расположился неподалёку. Ему хотелось как-то поддержать разговор, заставить её увидеть, наконец, очевидное, - Эртис, несомненно, лучше всяких там заарцев, но целитель знал, что не силён в уговорах. Вот в лечении – да. Он мог вылечить почти что угодно. Но вести убеждающие беседы… Нет уж, увольте! Пусть разбираются сами! Он и так чуть в темницу не загремел. Если Эртис и этот шанс упустит, значит, дурак и есть.

Ждать пришлось долго, и Лика совсем извелась. Все три часа в голову лезли разные беспокойные мысли, вроде тех, сдержит ли акронисс слово? Не нашёл ли он способа обмануть, обойти клятву? Почему столько времени нет никаких новостей?

Когда из коридора, наконец, показался Дауффейн, она и сама не поняла, как оказалась возле него, – настолько быстро это случилось. Вот только что они были ещё далеко, а в следующий миг уже обнимают друг друга, и Лика изо всех сил прижимается к самому родному человеку, чувствуя, как с плеч спадает огромный груз и накатывает пьянящее облегчение.

- Я так боялась, что тебя не отпустят!

- Драгоценная моя, - улыбался Фейн, поглаживая её по спине. - Умница. Ты всё сделала правильно.

Лика была так счастлива, что больше не нужно прятаться и скрываться, что сдавило грудь. Поначалу она не придала этому никакого значения, вслушиваясь в любимый голос, вдыхая привычный запах, но давящее ощущение не проходило, становясь всё болезненнее.

Первым неладное почувствовал Эртис. Стоя у стены, он с закаменевшим лицом смотрел, как его любимая девушка обнимает другого мужчину, льнёт к нему всем своим нежным телом, таким желанным и недостижимым. Заарец шептал ей что-то успокаивающее, целовал в макушку, а потом поднял голову и встретился с ним взглядом.

«Убил бы! – пронеслось в голове у капитана, и он сам удивился угрюмой решимости, которой была окрашена эта мысль. – Если посмеет усмехнуться, убью!»

Но тот не усмехался. Вместо этого он медленно кивнул, выражая благодарность, и поближе прижал к себе Лику.

Демонство!

Мага охватило злое и тоскливое бессилие. Он ничего, совсем ничего, не мог сделать. Она ни за что не простит, если тронуть этого парня. Но сдаться… Не мог он сдаться! Никогда не сдавался – и тут не мог!

Заметив, что Лика вздрогнула, Эртис подумал, что это из-за него: он так впился в неё взглядом, что этого нельзя было не почувствовать. Подумал - но не отвернулся, продолжая жадно смотреть.

- Ты в порядке? – забеспокоился между тем демон.

Лика покачала головой, стискивая в кулаке ворот свитера, что-то невнятно пробормотала. Заарец осторожно помог ей сесть на диван и обернулся, без слов прося Сорнаса подойти.

- Тяжело дышать, - коротко пояснил он целителю и подбежавшему акрониссу.

Врач склонился, чтобы узнать, в чём дело, а Эртис вдруг ощутил, как магия внутри него пришла в движение, потянулась навстречу Лике. И тут же от её дара пришёл отклик – едва уловимый, на грани восприятия ветерок по коже.

- Она вся дрожит, - заметил Дауффейн. – И, по-моему, слишком горячая.

- Ох, только не это… - невольно вырвалось у капитана. – Это магия! Она вот-вот ударит сырой силой!

Демон начал было возводить барьер, но капитан, приложив всю свою силу, выхватил у него почти бессознательную девушку и вместе с ней бросился вниз, на улицу – туда, где не будет ничего ценного и поменьше людей.

- У неё мой дар! Барьер не поможет! – пояснил на бегу, ощущая убийственный взгляд в затылок. – Хоть бы успеть, а то разнесёт же здание…

Добежать успели лишь до крыльца. Сколько мог, Эртис пытался удержать рвущуюся наружу магию, но та грозила выжечь свою хозяйку, и дальше тянуть было нельзя.

- Стойте там! Стой! Без одежды останешься!

О своих и Ликиных вещах он позаботился, защитив тонким слоем магии, а вот с Сорнасом и демоном делать такое не стал: не обниматься же с ними, тесно прижимая к себе, а на расстоянии ограждающая аура не работает.

Громоподобный хлопок – и во все стороны стремительно покатилась ударная волна, обращающая в пыль всё, к чему прикоснётся. Эртис видел, как прямо на глазах без единого звука исчезает мраморная плитка дорожки, одежда не успевших отойти на достаточное расстояние Сорнаса и заарца, ступеньки, величественные колонны, двери, часть стены и перекрытий. От монументального здания словно откусили здоровенный кусок, обнажив то, что скрывалось внутри.

Эртис чуть не застонал вслух – вспышка оказалась разрушительнее, чем он ожидал!